— Отлично! Пока-пока! — помахал маг рукой и исчез.
Глава 2
Обследование, или Как Спар кредит взял
Клаус сидел за обеденным столом. Сидел он один, но накрыто было на двоих. Стоило мужчине начать есть, как пространство напротив мягко раздвинулось и там появился Элрик. Вместе с едой. Которая оказалась сразу на тарелках.
Знающий про себя улыбнулся. Это было давней традицией. Которая пошла ещё с тех пор, когда они оба учились и оба забывали поесть.
— А я всё гадал, придёшь или не придёшь, — сказал Клаус. — Что на этот раз? — с любопытством спросил он.
— Что-то из мира твоей новой подруги, — ответил Элрик, сам с любопытством изучая содержимое тарелки. — Зашёл в ресторан и попросил сделать что-нибудь вкусное.
— Не знаю, что в твоих словах больше цепляет. Вид блюда или намёк на мою новую подругу. Неужели сам Элрик Связующий следит за слухами?
— Сложно избежать того, что так всколыхнуло общество. Сам Клаус Знающий показался на людях с девушкой-чужачкой.
Под обществом Элрик имел в виду аристократическое общество их мира. Два архимага были видными фигурами, слухи о них быстро распространялись. Точнее, они бы распространялись и об Элрике, но тот был слишком загадочным, непонятно чем занимающимся, не склонным к обычным человеческим занятиям.
— А вот меня больше волнует, чего во мне больше. Страха, что ты найдёшь себе женщину, или любопытства, что это за особа будет.
— Тебя это пугает? — удивился Элрик.
— Конечно. Самый могущественный маг современности влюбляется. Что может пойти не так? — усмехнулся Клаус. — Бросит тебя какая-нибудь девчонка, а ты сотрёшь её королевство в пыль.
— Ты же не стёр, — ответил Элрик.
Клаус рассмеялся.
— Уел, уел.
Подшучивание друг над другом не мешало ему анализировать ситуацию и делать выводы. Элрик, пусть и становился всё более отстранённым от мирской жизни, всё же узнал про слухи. Приемлемый результат.
Срываться с ходу в опасный рейд никто не собирался, что я Клаусу сразу и озвучил. Он отнёсся с пониманием, но предупредил, что время играет против нас. Информация может уйти кому-то ещё, и тогда другие поисковые отряды отправятся в путь. Проблематично, но я и правда не мог позволить себе взять и сорваться с места. Клаус предполагал, что это задание будет сложнее, чем обычно. Поэтому и времени займёт больше. Не неделю-другую, а месяц-другой. Но это не точно. Никаких гарантий.
Когда любовные страсти улеглись и причастные успели обдумать ситуацию, мы снова собрались и обсудили всё по-новой. Тим обратил внимание, что некоторые оговорки в словах Клауса указывают на то, о чём говорил Адам. Говорил не нам, а Такену. Что появление настолько мощных артефактов, как у нас, — тревожный звоночек, намекающий, что грядёт новая эпоха.
Веры Адаму ноль целых ноль десятых. Поэтому мы устроили совещание и пришли к выводу, что… Да, пожалуй, может быть и такое. Гроза поделилась информацией о том, что в разных культурах встречала нечто схожее. Жаль, что веры этому тоже особо не было. Я слышал про то, что раньше было совсем иначе, что чуть ли не боги гуляли по мирам, но было это так давно… Про это упоминали Мрачный с Кирком. Последний так и вовсе владел божественным копьём, реликвией из прошлой эпохи. Кузнец про это говорил. Только вот любым разговорам — грош цена. Люди часто ошибаются, обманывают и самообманываются. Из фактов у нас появление наших артефактов и этот источник десятого ранга, который ещё найти надо. К тому же было у меня предположение, что Клаус в сговоре с кузнецом. Вывод — новая эпоха может приближаться, а может и не приближаться.
— Количество энергии, которая проникает в наш мир, постоянно увеличивается, пусть и медленно. Но что это значит в глобальном масштабе, массовое это явление или наблюдается только у нас, в молодом мире, такое… — развёл он руками. — В теории, новая эпоха означает, что количество хаоса, с которым взаимодействует наша реальность, увеличится.
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я.
— Не вижу смысла заморачиваться, — высказалась Калия. — Вне зависимости от того, что грядёт — наши планы никак не поменяются. Нужно и дальше наращивать мощь, во всех её проявлениях. Экономическую, политическую, социальную, командную и индивидуальную.
— Согласен, — вяло ответил Шупа, потягивая вино.
Мы уже не первый час обсуждаем, и вначале он ещё держался, а потом достал вино и больше слушал, чем говорил.
— Тогда сосредоточимся на том, чтобы уладить все дела, а там уже отправимся, — озвучил я итог.
Я не стал говорить об этом вслух, но срываться с места по первому зову Клауса… Как бы так сказать. Я хотел не то чтобы из принципа, это какое-то ребячество, но и, если подходить рационально, собственно, зачем? Точнее, зачем как раз таки понятно. Раз подрядились на работу, нужно сработать качественно, а не хвостом вилять. Поэтому я и промолчал. Дурацкая причина затягивать. Тем не менее глухое раздражение я по-прежнему чувствовал.