— Нет, я к тебе, — ответил Кирк.
— Соскучился?
— А я уже и забыл, насколько раздражающим ты можешь быть, — усмехнулся он. — Что ж, так будет проще.
То есть миром мы не разойдёмся.
— Это ты себя так утешаешь? — спросил я.
— Можно и так сказать. Ничего личного, Спартанец. Мне просто нужна твоя броня. Отдай, и я оставлю тебя в живых.
— Надо же. — Моя усмешка сделалась напрочь фальшивой. — Ты уже забыл, как проиграл мне?
— Нет, не забыл. Я запомнил тот урок и позаботился, чтобы меня не было возможно подловить так ещё раз, — ответил он с нотками гордости и превосходства. — Финальная часть моего плана — твоя броня. Ты бы слышал, какие слухи про неё гуляют. Артефакт божественного ранга, который защищает от всего на свете.
— Про божественный нагло врут. Да и не от всего она защищает. Сомневаюсь, что какой-то артефакт поможет тебе уберечься от врождённой тупости.
Кирк нахмурился, выставил копьё в мою сторону.
— Ты мне ещё в прошлый раз не понравился. Хорошо, что сам пришёл. Не хотел бы угрожать твоему дому. Слышал, ты здесь большой человек. Герцог, — скривил губы Непобедимый. — Город строишь.
— А ты из тех, кто обижен по жизни?
— Нет, я просто устал. Знал бы ты, как меня достали попытки отобрать копьё.
— Так оно же работает только в твоих руках, — припомнил я.
— В эти слухи никто не верит.
— Слухи? — приподнял я бровь.
— Да-а… — Кирк опустил взгляд, повёл плечами и снова на меня посмотрел. — Чтобы эта битва была честной, открою тебе секрет. Копьё нужно накормить своей кровью. Можно делать перерывы, потому это несложно.
— Ты мне так легко раскрываешь секрет своего родового копья, которое вы оберегали чёрт знает сколько лет? — удивился я ещё больше.
— Ты всё равно не сможешь воспользоваться этим секретом.
Н-да. Пока болтали, мне хватило времени, чтобы понять, что тут вообще происходит. Собственно, Кирк и не скрывал. Видимо, он всё же не настолько психопат, чтобы на «коллег по ордену, с которыми бухал» нападать, поэтому убедил себя, что это ему очень нужно, что я тот ещё засранец, который ему не нравится, и что происходящее оправдает выдача его «секрета».
— Перед тем как начнём, ответишь на пару вопросов? Кто тебя сюда послал?
— Ха! — выдохнул Кирк. — Никто меня не посылал. После того как ты поднял шум в одном из городов одной империи, история про уникальную броню разошлась по широким кругам.
— Хочешь сказать, что ты пришёл сюда один, и во время боя или после никто не атакует победителя?
— А ты видишь здесь кого-то другого? — удивился Кирк.
— Зачем мне кого-то видеть, если достаточно задаться вопросом, как ты меня нашёл. Или твоё копье и способностями к поиску наделяет?
Кирк нахмурился, задумался. Ясно с ним всё. И правда — не очень умён. Кто-то подсказал, направил. Ага, совершенно случайно и так, что никто лишний не узнал. Верю-верю.
— Последний вопрос, — сбил я его задумчивость, — ивои родичи за копьём придут? Мстить будут?
— Самоуверенности тебе и правда не занимать, — усмехнулся Кирк. — Самонадеянно волноваться об этом.
Идиот. Мало того что сам самонадеянность демонстрирует, так ещё и родичей подставляет. Если они откроют на меня охоту, придётся с ними разбираться.
— Как скажешь… — медленно кивнул я. — Не против отойти в сторону? Не хотелось бы случайно разрушить этот путь, который мой друг так долго делал.
— Похвальная забота о друзьях, но мне надоело ждать, — подобрался Кирк. — Я нападаю.
Он всерьёз это сказал. Надо же. Нападает.
Шупа стоял на борту летающего корабля и поглядывал вниз, с ленивым интересом изучая береговую линию. Совмещал полезное с полезным. Убивал время и выискивал тварей, которые любили из моря вылазить. Направлялся мужчина к одному из селений, чтобы проконтролировать дела.
«Кажется, мой юный ученик, тебя ждёт испытание», — заговорил Бунта.
«Это ты к чему?» — заинтересовался Шупа.
Не меняя позы, он более внимательно прислушался к окружающей реальности, заметив то, на что намекал Бунта. Кто-то проник на корабль. Точнее, нечто ползло по обшивке и сейчас приближалось к Шупе.
«Это существо здесь единственное?» — спросил он у мастера.
«Никого другого я не чувствую».
«Что ничего не означает», — покивал мужчина.
Сосредоточившись, Шупа нанёс удар духом. Мощью Спара он, конечно, не обладал, но в тонких манипуляциях преуспел побольше друга. Только схватить противника не получилось. Короткая стычка, и тот отправился в полёт, прямо на берег.
— На нас напали, — вслух сказал Шупа. — Поворачивайте и возвращайтесь на базу. А я делом займусь.