Каждый день, прожитый рядом с врагами, подвергал инопланетян опасности. Анабель жалела о том, что у нее не было дрона, оборудованного для обнаружения признаков человеческой жизни. Тогда она завершила бы миссию в течение нескольких дней, а не месяцев.
Синий свет начал меркнуть. Светящаяся палочка никогда не работала более пяти минут. Анабель настолько сильно устала, что не стала вновь активировать палочку, а просто потянулась к питательному батончику, лежащему в куче припасов. На вкус батончики походили на картон, но содержали множество полезных элементов. Анабель перекатилась на край импровизированной кровати и сделала глоток воды из одной из специально разработанных колб с фильтром.
Изнеможение заставило ее зевнуть. Растянувшись на спине, она натянула на себя одеяло и закрыла глаза.
— Я буду последним оставшимся в живых человеком, — прошептала она, повторяя свою повседневную мантру, и погрузилась в сон.
***
Рейз медленно вел корабль через большое поле обломков. Время было на исходе. Приближение «Сатроно» к кораблю с пробоиной в корпусе не помогло им быстрее найти искомое.
— Никаких признаков жизни, — констатировал Брук. — Корабль огромен. Как думаете, сколько человек было на борту?
— Какая разница, если все мертвы, — пробормотал Праск. — Нам не следовало браться за дело. Нашей добычей, вероятно, является одно из тел, уничтоженных вместе с кораблем.
Рейз повернул голову, посмотрев на четвертое пустое кресло. Горе пронзило его сердце. Они все скучали по Хэрну. Потеря друга была сравнима с кровоточащей раной, которая никак не заживала.
— Не добыча, — напомнил он Праску. — Человек нужен нам живым.
— Это ты так напомнил, что за труп нам не заплатят?
Резкость тона Праска заставила Рейза вздрогнуть.
— Нас нанял знакомый веслорец. Он сразу внес половину награды.
— Зачем ему добыча?
— Цель, — процедил сквозь зубы Рейз. — А не добыча. Цель важна для Рота. И она летела именно на этом корабле.
— Она? — Праск вскочил на ноги и зарычал. В глазах веслорца сверкала ярость. — Ты не говорил, что речь о женщине!
— Поэтому и не говорил, — Брук крутанулся на своем сиденье. — Успокойся!
Праск повернулся к другу.
— Ты знал?
— Да. Мы оба понимали, что ты откажешься от задания, если узнаешь про самку, — Брук глубоко вздохнул. — Ты не можешь ненавидеть всех женщин из-за смерти Хэрна. Не логично.
Праск умчался с мостика, ничего не ответив.
— Переживет, — пробормотал Рейз. — Надеюсь.
— Уже прошло несколько месяцев, а он до сих пор злится.
— Мы охотимся на человеческую женщину. Ты же видел их. Праск поймет, что она не представляет угрозы ни для кого из нас.
Брук встретился с ним взглядом.
— Не соглашусь. Мы потеряли Хэрна не во время борьбы с самкой. Она заманила его в ловушку обещанием спаривания. По мнению Праска, так могла поступить любая женщина. После приземления, мы должны оставить его на борту.
— Да, так и поступим. А женщину запрем в моей спальне. Я уже изменил коды доступа, чтобы Праск не мог зайти.
— Ты действительно веришь, что женщина сумела выжить после такого? — Брук мотнул головой в сторону экранов, демонстрирующих уничтоженный земной грузовой корабль. Обломки судна плавали в пространстве между двух лун, сопровождающих неизвестную планету.
— Не знаю, но Рот просил проверить планету. На земном грузовом корабле были спасательные капсулы. В последнем сообщении, которое она успела отправить, говорилось, что женщина попытается сбежать на планету. Вероятно, у нее все получилось.
— Как давно это произошло? — Брук снова взглянул на экран.
— У меня нет точных сроков. Как и у Рота. Знаю только то, что на корабль ее доставили около четырех месяцев назад.
— Никто из наших еще не бывал на этой планете, поэтому у меня нет данных кроме тех, которые я получаю с помощью сканеров дальнего действия. Атмосфера содержит кислород и может поддерживать жизнь. Также здесь нет предупреждающего маяка, отмечающего владельца земель, — веслорец сделал паузу. — С поверхности не исходят сигналы. Нам придется подойти поближе для более детального сканирования.
— Далековато от всех известных торговых путей. Может, аборигены просто ведут затворнический образ жизни, — Рейз устроился поудобнее в своем кресле и, обойдя поврежденный грузовой корабль, увеличил скорость, отдаляясь от обломков.
— Никакой защиты, — Брук нахмурился. — Никаких следов того, что грузовое судно было уничтожено чем-то, происходящим с планеты.