Охотники кинологических центров, обеспеченные племенным материалом, ограничивают свою деятельность направленным разведением собак известного происхождения. В таежных районах, по-видимому, нужна работа и с местными лайками, так как именно их поголовье составляет основную массу промысловых собак. К тому же местные отродья лаек при всей их внешней пестроте обладают целым рядом ценнейших качеств, начиная от неприхотливости к условиям содержания и кончая природной склонностью, даже способностями к охоте на определенные виды дичи и именно в местных условиях (лосятницы, соболятницы, медвежатницы и др.).
Секции собаководства при поддержке местных и центральных охотничьих организаций проводят целый цикл круглогодичных мероприятий, направленных на то, чтобы привить охотникам вкус к породистой высококлассной собаке. Эти секции организуют оценку учтенного поголовья по внешним данным: экстерьеру, рабочим качествам, происхождению, а в дальнейшем руководят подбором пар, оформлением племенной документации на щенков, помогают рядовым собаководам выращивать, обучать и готовить к охоте своих лаек.
Оценка по облику — экстерьеру
Экстерьер собаки (внешние данные) характеризует прежде всего ее принадлежность к той или иной породе, соответствие данного экземпляра нашему представлению о лайке вообще и тому идеалу, который узаконен принятыми стандартами (описаниями признаков пород для каждой из них).
Стандарты пород, которыми руководствуются эксперты при оценке собак по внешним данным, содержат описания каждой части (стати собаки) в идеале. В этих же описаниях указано: какие отклонения следует считать недостатками, какие — пороками, а какие полностью дисквалифицируют животное для племенного использования, свидетельствуя о примеси посторонней крови или о недопустимом отклонении от нормы.
Все требования стандарта неслучайны, они определены не только эстетическими взглядами составителей, но прежде всего практическим применением пород, а также историей их формирования.
Так, стоячее ухо лайки совершенно необходимо ей для наиболее эффективного использования слуха в работе. Постав, размеры и форма ушей свидетельствуют о том, что данный экземпляр унаследовал этот признак от целого ряда подобных ему предков. Случается, что у очень породных псов, происходящих от чистокровных производителей, кончики ушей остаются мягковатыми — свисающими. Конечно, и с таким недостатком лайка может работать, но он свидетельствует либо о плохом выращивании щенка, либо о нежелательной рыхлости его сложения, либо о примеси посторонней крови у каких-то предков.
Манера нести хвост кольцом или туго закрученной «баранкой» вовсе не нужна, чтобы лайка могла быть хорошей работницей. Но этот признак был издавна подмечен как своеобразный показатель сухости сложения и живости нрава, ценимых в охотничьих лайках. Естественно, что признак был закреплен в породах и включен в стандарт-описание.
Кофейный окрас никогда не был свойствен промысловым собакам таежной зоны, и, наоборот, он закреплен во многих породах легавых, любительских и декоративных собак. Не случайно наличие этого цвета в окрасе ставит вне пород лаек любой экземпляр, как бы он ни был хорош по остальным статям.
Перечисленные признаки и множество других эксперт и просто опытный собаковод учитывают, давая оценку собакам, даже при мимолетной встрече.
А в интересах племенного собаководства оценка по внешним данным производится специалистами на выводках и выставках, которые широко проводятся охотничьими организациями районов, областей и республик страны. Выводки и выставки — своеобразные смотры собаководства.
На рингах производится сравнительная экспертиза всех выведенных собак, разбитых на группы по полу и возрасту: младшая — от 10 месяцев до полутора лет, средняя — от полутора до 3 лет и старшая — от 3 лет.
Каждую группу выводят на огороженный веревками и праздничными цветными флажками ринг, в центре которого находится эксперт со своими помощниками.
Владельцы со своими питомцами выстраиваются в колонну, держат собак на коротких поводках слева и по команде эксперта демонстрируют их то в движении, то на месте.
Эксперт придирчиво рассматривает каждое животное вначале издали и в движении, чтобы расставить собак, как говорится, вчерне, то есть выдвинуть вперед лучших по общему впечатлению, характеру движений, крепости сложения, типичности. Затем собак останавливают, детально осматривают (по отдельным статям) и вновь просят владельцев показать лаек в движении, чтобы окончательно расставить их последовательно от самой лучшей, которая возглавит колонну «экспонатов», до последней, которая, может быть, и не всегда плоха, но в чем-то уступает предыдущим.