В апреле — мае волчица щенится. Это самое удобное время для розыска логова и уничтожения приплода.
По утренней росе с лайкой на поводке обходят район предполагаемого логова. Каждый день по утрам матерой возвращается с ночной охоты и приносит волчице корм. Волчица в первый период кормления волчат не уходит далеко от логова. Вот этот след волка и нужно перехватить. Он ясно виден на траве по росе. Лайка ведет по следу на тех местах, где он незаметен для охотника. Так определяется направление к расположению логова.
Найти логово можно по следам на грязи и сырой земле у расположенного всегда недалеко от логова водопоя, куда волки ходят пить несколько раз в сутки. Вытоптанные тропы указывают направление к логову.
На наличие гнезда указывают вороны и сороки, которые вьются над ним, привлекаемые объедками и костями. Идя против ветра, порой можно еще издали уловить тяжелый запах гниющих остатков корма и волчьего помета.
Волки не нападают на скотину тех селений, вблизи которых расположено их логово. Жители этих селений иногда видят переходы волков по вечерам в одном направлении и утром в обратном. Волки идут к логову всегда кратчайшим путем. Сопоставляя направление их переходов, можно определить и место логова. Вернее всего найти логово, перехватив обратный переход волков, и с лайкой на поводке пойти по их горячему следу.
Обнаружив логово, волчат необходимо уничтожить, иначе волчица может унести или перевести волчат в другое место. Пока волчата еще не покидают гнезда, их легко забрать, но уже после месячного возраста они начинают выходить из гнезда и тогда искусно прячутся и затаиваются в траве. Но от чутьистой лайки им не спрятаться: она поможет их разыскать и переловить.
Выходя на розыски гнезда, совершенно необходимо не курить, ружье иметь чистым без порохового нагара, обувь не смазывать дегтем, а одежду натереть хвоей. Подходить к логову надо бесшумно, против ветра. Лайку следует пристегнуть за поводок к поясу слева, ружье держать на изготовку, чтобы в случае появления матерых волков быть готовым к выстрелу.
Волки не защищают своих детенышей и при приближении человека, уловив запах или услышав шорох, убегают. Поэтому осторожный подход необходим для того, чтобы попытаться выстрелить по старым волкам, если они на логове.
Если волков на логове не оказалось, можно устроить на них засаду и стрелять их при возвращении. Или же, перевязав волчат, их волокут от логова некоторое расстояние по прямой, по ветру и уносят дальше, не меняя направления. Впереди идет охотник, который, выбрав удобное место для засады, отходит в сторону и маскируется. Второй охотник с волчатами продолжает путь не останавливаясь. Вернувшись к логову, волки идут по следу охотников, унесших волчат, и нередко попадают под выстрелы.
В июле — сентябре разбежавшихся волчат разыскивают около логова, обходя его на кругах с лайкой на поводке. Затаившийся волчонок подпускает близко, и его стреляют. Если лайка злобная и проверенная, ее отпускают, и она давит настигнутого волчонка. Волчонок ростом с собаку труслив, убегает и не пытается защищаться.
Охота на рысь и диких кошек
Рысь встречается довольно редко и поохотиться на нее приходится немногим. Водится рысь в дремучих с завалами и ветроломом темных лесах, редко посещаемых людьми. Но случается, что рыси забегают и в леса близ населенных пунктов, где их раньше никогда не встречали. За ночь охоты, главным образом за зайцами, рыси делают большие переходы, иногда в десятки километров.
Для охоты по рысям пригодны любые лайки, лишь бы они были достаточно смелы, а злобности к кошкам у каждой лайки достаточно. Поэтому специальной притравки по этому зверю не требуется. Любая лайка, поставленная на след рыси, пойдет ее преследовать. Но предпочтение, конечно, следует оказывать крупным, сильным лайкам.
Удобнее всего охотиться на рысей вдвоем, с двумя-тремя лайками. Найдя свежий след рыси, возвращающейся с ночной охоты на лежку, обрезают его на кругах, пока не убедятся, что зверь в окладе. По входному следу тихо пробираются вперед к месту предполагаемой лежки. Лаек ведут на поводках. Через некоторое время собак спускают и спешат за ними. Обычно рысь покидает лежку раньше, чем подоспеют собаки, и спасается бегством. Видя, что напористые лайки вскоре ее настигнут, рысь затаивается на дереве в надежде, что собака, не заметив ее, проскочит мимо и она уйдет своим же следом обратно. Однако этот маневр ей редко удается; обычно лайки сразу же обнаруживают дерево, куда засела рысь, а иногда даже видят, как она туда заскочила, и начинают злобно облаивать ее. Все же охотнику, который следует за собаками, нужно иметь в виду эту уловку преследуемой рыси и быть готовым во-время встретить ее выстрелом.
Стрелять рысей надо наповал, чтобы подранок не искалечил наскочивших на него собак.
Интересна и добычлива охота с лайками по диким лесным котам в лесах Кавказа и Дальнего Востока. Лайки быстро их находят, загоняют на дерево и злобно облаивают. Стрелять котов также надо наповал, так как подранки, не взятые по месту (в загривок или сверху в спину) могут покалечить собак. Лучше, подойдя на облаивание и убедившись, что посажен кот, лайку взять на поводок.
В целях предосторожности не следует охотиться с лайками по степным и камышовым котам. Настигнутые собакой, они яростно защищаются и могут изувечить лайку. При случайных встречах с ними необходимо спешить к месту драки, чтобы помочь собаке.
Охота на куницу и соболя
Многие хорошие лайки-белочницы принимаются за работу по куницам сразу, как только попадают в угодья, где они водятся. С течением времени, с приобретением опыта из них вырабатываются и лайки-куничницы. Ускорить натаску молодой лайки по этому зверьку можно лишь в том случае, если пустить ее по кунице вместе с безукоризненно работающей, бывалой лайкой-куничницей.
Лайка-белочнииа, наткнувшись на свежий утренний след куницы, не замедлит пойти по нему. Но встреча днем со свежим следом куницы — случай довольно редкий. Куница охотится ночью, а днем отдыхает, где придется: в беличьем гнезде (гайне), дупле, иногда в валежнике или под колодиной. За ночь в поисках добычи она пройдет до десятка километров. Следы куницы при этом часто прерываются на значительное расстояние, так как куница в удобных местах любит идти верхом. Тут малоопытная лайка часто теряет след и не может дойти по нему до дневной лежки куницы. В этих случаях охотнику необходимо помочь собаке выправить след и попутно самому обследовать каждое встречное гайно или другое место, где может дневать куница.
Потревоженная куница очень быстро уходит по кронам деревьев и, не останавливаясь, уводит далеко за собой лайку. В этой погоне не всякая лайка успевает за идущей верхом куницей и часто ее теряет. Охотник спешит за собакой и слышит ее все удаляющееся облаивание на кратковременных приостановках куницы. Такое преследование часто продолжается два-три километра. Наконец, куница прижата к такому месту леса, где ей уже нельзя преодолеть прыжком расстояние от одного дерева до другого, и тут она вынуждена затаиться. Тогда облаивание слышится на одном месте. Охотнику надо поспешить к собаке, высмотреть и стрелять куницу. Случается, что такое преследование заканчивается тем, что куница прячется в дупло. Оттуда взять ее уже труднее. Если позволяют условия, куницу достают из дупла рукой, защищенной толстой рукавицей.