А я... Я побежала было к полицейскому катеру... Теперь ещё проблемы с тем, как оставить мужчину, только внешне похожего на Хантера, на Островном Ожерелье, как убедить представителей власти, что Хантер - это уже совсем, абсолютно не Хантер...
Впрочем, это теперь проблемы Леды и Скального Ключа. И что-то говорит мне интуитивно, что эти двое, объединившись, могут дать отпор даже силам Содружества, захоти те повлиять на политику Островного Ожерелья в этом сугубо, казалось бы, личном вопросе. Судя по тому, как старался Скальный Ключ, Хантер и впрямь нужен этой планете.
... И вдруг остолбенела, чуть не упав на ровном песке. Ноги отяжелели так, будто я успела дважды или трижды обежать остров. Небо надо мной качнулось и почему-то поехало в сторону... Из люка выпрыгнул единственный человек - с оружием в обеих руках. Он быстро огляделся и тоже было решительно зашагал мне навстречу - и внезапно встал, оторопев при виде меня.
- Кирилл!!
Мной будто выстрелили из арбалета - с такой скоростью я помчалась к нему, а он, наоборот неожиданно отяжелевший, устало побрёл ко мне.
Грязный, запылённый, похудевший так, будто его долго держали взаперти и на скудном пайке. Только глаза... Сияющие, чисто карие! Без налёта той ледяной припорошённости, которая меня всегда глухо беспокоила!
- Ты?.. Что? Как ты здесь оказалась? - бессвязно и радостно заговорил он, то и дело поглядывая на берег поверх моего плеча и в то же время не отпуская меня, буквально врезавшуюся в него. - Где Хантер?
- Забудь о нём! Его больше не будет! - выпалила я.
- Что значит - не будет? - он слегка отодвинул меня от себя, с беспокойством вглядываясь в мои глаза. - Ты... убила его или собираешься убить?
И тут до меня дошло. Растерянная и счастливая от его внезапного появления, я как-то не догадалась связать это самое появление, которое произошло сразу вслед за бегством катера на Островное Ожерелье, с умирающим Хантером.
- Подожди... Кирилл, это ты убил Хантера?
- Не понял. Хантер мёртв?
Он всё ещё не опускал оружия, насторожённо осматриваясь и особенно приглядываясь к маленькой группке людей на берегу океана. И не отпускал меня.
- Кирилл, это трудно сразу объяснить... - Я снова прижалась к нему, обняла за талию. - Хантер, или то, что от него осталось, лежит вон там, где сгрудились люди. Но Хантера больше нет. Пошли в дом, объясню всё обстоятельно.
- У тебя на губах кровь, - заметил он, всё ещё насторожённый. - И почему я должен пройти мимо Хантера, когда мне нужно подойти к нему? Я не собираюсь спускать ему всего, что он натворил.
Подсечки он не ожидал - свалился, а я сразу уселась на него.
- Туда нельзя!
- Почему? - Он отбросил оружие, приподнялся всем телом и обнял меня, после чего перекатился набок. Прижал меня к песку. В глазах - обожание. Но и желание немедленно бежать туда, где происходит нечто странное, но главное - именно там его давний враг. Кажется, его здорово раздирали эти противоречивые желания. - Объясни прямо сейчас.
- Это сложно - объяснить просто то, что сейчас там происходит.
- Тогда пошли туда вместе и посмотрим.
В голосе прорезались новые жёсткие нотки. Кирилл продолжал удерживать меня, но смотрел на троих, которые склонились над четвёртым. Я попыталась трепыхнуться. Нет. Слишком силён. Не выдраться. И тут до меня начало доходить, как выглядит дело с другой стороны...
- Ты нашёл его счета!
- Нашёл.
- Это ты его?! Ты стрелял в него и в его людей?!
Он внимательно посмотрел на меня сверху вниз. Молчал так долго, что я не выдержала и снова спросила:
- Кирилл, как ты нашёл его здесь? - И вспомнила чёрный кругляш на ладони Скального Ключа. - Ты влепил в него передатчик! Отомстил ему за то, что он в тебя... - Я потянулась к нему. - Кирилл, нам пока нельзя туда. Посидим здесь, если ты не хочешь уходить в дом. Только пока не ходи к Хантеру. Он не сбежит. Даю слово. Лучше расскажи, как там Рольф? С ним всё в порядке?
Он отодвинулся в сторону, давая мне возможность сесть. Не спуская глаз с близкого берега. Но и не отпуская меня из объятий. Я чуть в истерике не расхохоталась вспомнив, что не далее как совсем недавно мечтала сидеть на берегу океана именно так - чтобы его рука обнимала меня за плечо!
- Начнём с тебя, - предложил он тихо. - Как ты здесь оказалась? Хантер привёз?
- Хантер привёз, - подтвердила я. - Только привёз он меня не к себе, а ко мне. Вон то поместье - это моя собственность. Только о ней никто не знал. Там, в подвалах на Сэфа, Хантер уходил известными ему путями в простенках здания, распыляя везде газовую смесь из снотворного, чтобы никто его и его людей не преследовал. И наткнулся на нас. Он прихватил меня с собой, а чтобы найти место, где его никто искать не будет, дал подышать какой-то отравой. И узнал, где находится моя секретная вилла. А когда я очнулась здесь, он сказал, что ты и Рольф у него в заложниках. Что я буду слушаться его до тех пор, пока он не решит, что именно ему надо сделать. Только... Только он не понял, куда именно попал. Кирилл... Эта планета, Островное Ожерелье, она колдовская. И сейчас над ним проводят колдовской ритуал.
- То есть он будет жить? - сквозь зубы спросил Кирилл.
- Будет. Но он не будет знать, кто ты такой. Он не узнАет и меня.
- Я... не понимаю.
- Я тоже всего не понимаю, но это так. И ещё одно. Он уже никогда не будет Хантером. Он даже не вспомнит, что когда-то его звали именно так.
- То есть ему стирают память?
- Не знаю, Кирилл. - Я вздохнула от счастья и прижалась к нему.
- Но к нему можно будет всё-таки подойти потом? - настаивал он.
- Если Скальный Ключ разрешит.
- Кто-о?
- Это здешний шаман. Он очень хороший и многое умеет.
Пока Кирилл очень внимательно наблюдал за происходящим на берегу, я сумела забраться к нему на колени и прижалась к его плечу, всё ещё вздыхая от счастья. Наверное, только машинально он обнял меня. И тут я поняла одну вещь. Мне нравится, когда меня так нежно и бережно прижимают к себе. Мне нравится... когда меня считают своей собственностью!
Странно. С Хантером я этого не замечала.
Пока Кирилл следил за непонятным ему ритуалом, я поцеловала его в подбородок и предложила:
- Может, пока Скальный Ключ и Леда там возятся, теперь ты расскажешь мне, что произошло? Где ты встретился с Хантером?
Кирилл вздохнул и рассказал.
Освобождённый от шантажа братом, он "воскрес" из мёртвых, был восстановлен на службе и немедленно занялся Хантером и его делишками. Он нашёл все тайные счета Хантера, но, поскольку собирался заняться личной местью (и его нетрудно было понять в этом!), он ничего не сказал начальству. Начальство решило, что он пытается найти эти счета, а Кирилл понимал, что рано или поздно, но однажды Хантер будет вынужден воспользоваться неприкосновенным денежным запасом. Сделать это через подставных лиц он не сможет. На расстоянии, виртуально, перевести в другой банк - побоится, как бы его не выследили. Поэтому, воспользовавшись восстановлением на службе и доступом к некоторым шпионским материалам, Кирилл оснастил все банки, у которых мог появиться Хантер, "жучками". А потом принялся вычислять, какой из банков Хантер посчитает самым перспективным: то есть какой из банков для Хантера будет самым безопасным с точки зрения слежки. Один из них оказался на Сангри - на планете, где я убила первого телохранителя и где Ринальдо с братцем подсунули мне Кирилла. Кирилл устроил засаду возле банка и оказался прав в своих ожиданиях: через двое суток слежения Хантер собственной персоной появился у дверей - в сопровождении всего лишь двоих. Тех двоих Кирилл убил сразу, а с Хантером пришлось повозиться. Зато когда Хантер понял, что ему не совладать с Кириллом и бросился к своему катеру, Кирилл успел всадить в него "жучок". На фоне тех болезненных ран, которые у него уже были, Хантер просто не почувствовал инородное тело, влетевшее в него с расстояния.