- Где ты живёшь?
- Недалеко. Я покажу, - торопливо сказала женщина. И теперь сама поспешила вперёд. Оглядываясь на меня, торопливо объяснила: - Я выходила в магазин, дома продуктов совсем не осталось, а тут, неподалёку, есть один супермаркет. Он рядом с войсковым подразделением, который устроился в тамошнем отеле, ну вот я и... А потом у меня вырвали сумку, а снова за продуктами мне показалось...
Она то ли говорила, то ли жаловалась, то ли причитала... Ясно. Кажется, я столкнулась с явлением "тридцать три несчастья". Слава Богу, хоть замуж успела выскочить... Вскоре мы шли, как закадычные подруги, почти прижимаясь плечо к плечу: толпа становилась всё гуще. А ещё минуты спустя Летиция вцепилась в мою ладонь, боясь потеряться в этой толпе. Но жила она, как сказано было, недалеко...
По дороге к ней спросила:
- А почему тебя муж не проводил? Да и сам бы сходить мог.
- Что ты... Он спит. Закончилась его смена. - И торопливо она объяснила: - Сутки дежурства на патрульной машине. Он работает в полиции. Вот, пока он спит, я и решила сбегать, чтобы потом не беспокоиться. Он не знает, что дома мало чего осталось. Пошёл бы сам, но ему и отдохнуть хочется.
- Так ты сейчас домой с пустыми руками? - задумчиво спросила я.
- Ну, не просить же тебя, чтобы ты... - Она очаровательно покраснела, а потом вдруг испугалась и уже осторожней спросила: - А как ты очутилась в подвале?
Сообразила не сразу, почему она так спрашивает. Дошло - я улыбнулась.
- Нет, я не с ними. Я видела, как тебя втянули между домами, и подумала, что тебе вряд ли хотелось бы идти с этими добровольно. Ну так что? Сделаем круг и сбегаем в магазин, Летиция?
Она остановилась и прижала руки к груди. Метнула взгляд на меня. Странное движение головой - то ли собирается согласиться, то ли отказаться. Я прочитала её быстро. Вздохнула, чтобы она не увидела.
- Их было четверо?
- Да-а... А как ты?..
- Четвёртый и забрал у тебя кредитную карточку?
Она смущённо пожала губы и кивнула.
- Пошли. Мне тоже надо бы затариться. Дня на три - консервами. На твои покупки у меня денег тоже хватит.
Вместо благодарности она снова испугалась. И на этот раз я не поняла. Поняла бы, увидев застенчивость, но... Сделав пару шагов, она открыла было рот, но я перебила:
- Летиция, давай так: я не из бандитов. Я некоторым боком отношусь к военной разведке. Средства у меня есть - твои покупки меня уж точно не разорят. У тебя карточки нет - у тебя мне грабить нечего. Это раз. Помогаю тебе по пути к собственному мужу, благо есть время. Это два. Ты всё ещё боишься?
Она засмеялась и вздохнула сама полной грудью. Не знаю, что из перечисленного мной её успокоило, но в супермаркет мы вошли чуть не подругами. И тут мне пришлось её здорово уламывать не стесняться в выборе продуктов.
... У зашарпанных дверей в раскрытый подъезд она взглянула на меня так беспомощно, что я с улыбкой кивнула и зашла вместе с нею. Зато у своей двери женщина замялась, и я неторопливо сказала, всё усмехаясь же:
- Думаю, в саму квартиру тебя не стоит провожать? Дойдёшь сама.
- Спасибо, Ингрид, - она сжала мою ладонь обеими руками, благодарно заглядывая в глаза. - Если бы не ты...
- Знаешь, Летиция, как ни странно, я тебе тоже очень благодарна. Но... Тебе лучше не выходить без мужа в город первые дни...
- Да-да, я скажу ему...
Она открыла дверь совсем немного и буквально шмыгнула в квартиру, обернувшись и блеснув на меня глазами. Щелчок...
Никогда больше не увижу этой женщины. Летиции.
Но почему-то до сих лезут в голову мысли, которые нахлынули, едва она сказала о спящем после дежурства муже... Хотя уже спустилась из подъезда её дома. Мысли о странностях судьбы... Никогда бы не встретила Кирилла, не проиграй мой братец в казино Ринальдо. Никогда бы не встретила Кирилла, не продай его Хантер... Случайности или закономерности больше в тех событиях, которые подстраивает нам судьба?
Что было бы с Летицией, не появись я на Сэфа? Оставили бы её живой, использовав? Или на всякий случай убили бы, чтобы не "настучала"? Да могли бы убить и просто так, чтобы закончить развлечение... Война.
И как во всё это вписываюсь я? Что я здесь, на сэфианской войне, буду делать, пусть и рядом с Кириллом? Первоначальная мысль: я просто должна быть с Кириллом рядом - угасла после этого случая с Летицией, после её объяснений, почему на улице она оказалась одна. Мой спонтанный порыв присоединиться к Кириллу на время, пока он на Сэфа, теперь выглядит глупым. Навязываюсь - вот как это называется. Ему и без меня сейчас тяжело - с той ответственностью, которая на него свалилась. А тут ещё выдерживать претензии свалившейся на голову дамочки? Думать о её безопасности и сумасбродстве? Думать, чего она хочет от него, и ежечасно проверять, не наделала ли она чего...
Нет. До Кирилла я дойду. Но, кажется, буду обретаться при нём той же самой Тенью, пока он не закончит дела на Сэфа. Хмыкнула - телохранителем, как месяц продержался он со мной... Решив этот вопрос, я с большим облегчением снова легко зашагала по улице, приближаясь к административному зданию синдиката Хантеров.
Из-за машины вышла Тенью. Подождала немного у широкого лестничного крыльца. Самой дверь не открыть Надо приглядеться, как они тут открываются. И если будет возможность - проскользнуть за последними входящими.
Подъехали две машины - за ними взвод мотоциклистов.
Так. Кажется, сейчас войду.
Из первой же машины вышел Кирилл - в военной форме. Захлопали другие дверцы. Из второй машины к Кириллу немедленно подошли другие военные и что-то начали ему показывать, одновременно быстро рассказывая. Он не спеша принялся подниматься по ступеням лестницы, внимательно прислушиваясь к рассказу и отвечая на редкие вопросы.
Сияющую улыбку я стёрла, чтобы не расслабляться, и заторопилась за военными, лишь раз оглянувшись на вечереющую улицу... Слава Богу обошлось без лифта. Приехавшие поднялись на третий этаж по лестнице - видимо, для того чтобы сразу разрешить какую-то их проблему. Выяснилось это, когда Кирилл подошёл к двери, куда явно намеревался войти. Он отдал негромкие и короткие указания, и сразу трое заспешили в разные стороны коридора. Двое зашли с ним, но в кабинете пробыли недолго - ушли, едва получили чёткие приказы.
Как он, оказывается, умеет работать, мой Кирилл... Быстро, чётко...
Пока я наблюдала за ним, стоя на всякий случай за креслом у стены, пришла, наконец с согласию с собой. Кажется, этот кабинет - и его место отдыха: пару раз он зашёл в комнату поменьше, откуда вышел с чашкой кофе, который и выпил, прочитывая новое сообщение. Да ещё галстук расслабил, пока пил. Итак. Да, телохранитель. Я буду здесь, никуда не уходя, потому что слышала много раз, как хорошо охраняют всяческих персон вне здания. Но иной раз им грозит не меньшая беда и внутри... Я невольно улыбнулась. Вообще-то у него и адъютанта нет. Может, напроситься?
Со стороны, не военного, не примут - уже усмехнулась я, продолжая с любопытством наблюдать за Кириллом, который с третьей чашкой кофе подошёл к окну. Не слишком ли много он пьёт кофе?
Глядя на его спину, я вдруг чуть не задохнулась от сильнейшего желания подбежать к нему, схватиться за его плечи, прижаться щекой к этой спине. И так, обняв и ничего не объясняя, вжиматься в него - тёплого и любимого...
Дверь с треском распахнулась. Я выхватила ПП. Кирилл резко обернулся. Но озабоченные люди в военной форме окружили его и деловито заговорили о подходе каких-то новых соединений и о том, что на одном из заводов вышла задержка с захватом, потому что там прятались бандиты... Дальше я не стала слушать. Это не для меня. Я же проскользнула в ту комнату, откуда Кирилл выносил кофе. Скудная, спартанская обстановка: комната-коробка, единственное окно - узкое вертикальное: диван, стул, чуть не падающий от повешенных на его спинку вещей; старинное кресло, поставленное низко, потому что без ножек; небольшой стол, загруженный одноразовой посудой, на нём же - кофеварка, а также пара свертков - я заглянула в них убедиться, что там продукты; ещё одна дверца, куда я побоялась заглянуть - а вдруг заскрипит?