- Забудешь тут, - проворчал Эрик.
Содержание разговора Марк слышал. По его непроницаемому лицу трудно было понять, что он обо всё этом думает, но, пока Рольф до нас не добежал, спросил:
- Почему ты разрешила мне выслушать всё?
- Ты забыл, что сказал Эрик? Ты теперь наш. Так что ввожу в курс дела.
- А если я откажусь?
- От чего? От хорошо оплачиваемой работы? - удивилась я. - Ты же наёмник. Не всё ли тебе равно, к кому наниматься? Тем более - Эрик платит очень даже неплохо своим наёмным служащим. - И усмехнулась. - Не думай, что работёнка у Эрика будет непыльная. Бывает, что и кровь проливать приходится...
Рольф добежал. С разбегу, из последних сил ткнулся обнять меня - чуть не свалил. Я обняла его. Сокровище моё - мой драгоценный предмет шантажа! Самодовольно улыбнулась: неплохо выглядит - кажется, и в самом деле поправляется. И не испугался, как было бы недавно, незнакомого человека рядом со мной - да ещё в форме. Впрочем, я и сама в форме. Может, мальчишка думает, что он - со мной?
- Привет, Ингрид! А у нас Солнечный Шторм сидит! С Ледой!
- И ты бросил гостей? Эх, ты! Я ж тебя хозяином здесь оставила! - подзадорила я мальчишку укором. И оглянулась на стоящего рядом. - Знакомься. Это Марк. Он присоединяется к нам и некоторое время поживёт здесь.
- Меня зовут Рольф. - Мальчишка немного засмущался, снова поглядывая на форму наёмника, но я была рядом, и он осмелел. - А вы откуда?
Теперь замялся Марк. Пришлось дело знакомства взять в свои руки.
- Мы с Марком прилетели с Сэфа. Тебе привет от брата.
- Спасибо! - засиял мальчишка. - Кирилл там? А что он там делает?
А Марк только покосился на меня недоумённо.
- Пытается приводить в порядок жизнь на планете, - вздохнула я, шагая в обнимку с Рольфом и мгновенно вспоминая реплику Эрика, что Кирилла изолировали от мнимой деятельности мнимого губернатора.
У порога в дом Марк замешкался.
- Для начала Рольф тебе покажет гостевые комнаты, - сказала я ему. - Умоешься, приведёшь себя в порядок, переоденешься - там есть кое-какие мужские вещи для летнего отдыха. Потом мальчик проведёт к бассейну, где ждёт Хантер. Рольф, поможешь Марку?
- Конечно!
Едва мы вошли в первое же помещение, из другого навстречу нам выскочила девушка из прислуги, кажется, торопившаяся по хозяйству. И застыла глазами на Марке. Наёмник сначала не заметил, какое он произвёл впечатление на девушку, а потом замер сам... Ну... Как охотничий пёс в стойке на дичь... Мне пришлось предупредить:
- Теа, нельзя!
Девушка опустила глаза, озорно улыбнулась в пол и сбежала дальше.
Марк, с трудом очнувшийся, хрипло спросил:
- А... почему? И что нельзя?
- Со взгляда женщины напрямую глаза в глаза на Островном Ожерелье начинается перерождение мужского сознания, - ответила я, и Марк уже с испугом посмотрел вслед убежавшей девушке. - Древнейший атавизм - способность, которая даёт возможность надеяться на продолжение рода. Здесь. На планете, где очень мало мужчин... Если заинтересует, расскажу более подробно, но чуть позже. Рольф, проводи гостя.
- Неплохое пополнение, - улыбнулся Скальный Ключ, когда мы остались вдвоём. И уже ухмыльнулся: - Ингрид, ты как? Больше не собираешься на Сэфа? Может, и в третий раз кого-нибудь привезёшь, да ещё опять целую команду?
- Судя по взгляду Теа на Марка, - цинично ответила я, - легче было бы спустить на Сэфа десант здешних островитянок! Небольшой такой. Чтобы хватило на многотысячный пассажирский лайнер. А что? Неплохая идея. Только вот глаза у девушек разбегутся, как начнут выбирать... Там и наёмники, и федеративные войска! И все мужчины такие... брутальные! Широкоплечие красавцы! - Я мечтательно закатила глаза. - Мда, есть из кого выбрать. Хотя... Я и по второму разу тоже неплохое пополнение привезла - мужчины все один к одному. Не рохли. Сильные, симпатичные.
Старик рассмеялся моему самовосхваляющему монологу и отпустил меня умыться и переодеться, прежде чем появиться перед гостями.
В душевой я невольно улыбалась, представляя, как по вызову расследующих деятельность Хантеров властей прилетаю на Сэфа в сопровождении эскорта островитянок. Плохо только одно в этой затее: ни одна из девушек не согласится переодеться в форму. Хотя... Ради того чтобы получить мужчину... Я засмеялась.
Натягивая новую, чистую (никогда бы не подумала эти два слова, "новая" и "чистая", поставить рядом, но, кажется, сэфианские пески и пыль аукнулись) одежду, шорты и топ, я уже размышляла о своём. Попросить ли Эрика, чтобы он организовал мне закрытую линию для разговора с Кириллом? Если ему оставили вирт, значит, есть и возможность общаться. Хоть бы раз в сутки говорить с ним, слушать его низкий, с хрипотцой голос. Я вспомнила его "Обещаю", и меня пронзило таким... одиночеством...