— Вот и хорошо, — сказал он, — тебе нужен свой дом, куда бы ты мог привести молодую жену. — Он хлопнул в ладоши и распорядился подыскать недалеко от дворца место, где бы можно было построить дом для своего гостя и друга. Владислав попытался возражать, объясняя, что дом его — это крейсер и долго он не может оставаться на Акаве, но молодой король и слышать ничего не хотел.
— Когда будешь прилетать, — пояснил он, — будешь жить здесь.
Убедившись, что молодого упрямца не переспоришь, агент махнул рукой. После ухода коронованной особы, он вышел на улицу. Где айор, никто ему не мог объяснить, однако к вечеру тот объявился сам. Он целыми днями пропадал в горах, пытаясь найти и оживить установки, когда-то связывающие Акаву с его родной планетой, но все безрезультатно. Узнав, что близится свадьба, Глук помрачнел и на целый день замолчал, а на следующий день снова превратился в прежнего немногословного и чуть ироничного айора. Владислав тогда объяснил это тем, что летун очень одинок, поскольку потерял своих сородичей. Истинную причину недовольства айора он узнал только несколько лет спустя. Как однажды рассказала Эстер, он был в нее влюблен и не мог смириться с ее замужеством, надеясь, что между ней и Владиславом еще не все кончено. Узнав-же о скорой свадьбе Владислава Раденко и Лин, он понял, что замужество Эстер, не политическая игра. Обо всем этом агент узнал позже, а сейчас он всецело отдавался подготовке к свадьбе.
Многие люди приходили, добровольно принимая участие в строительстве дома так, что ко дню свадьбы его дом в три этажа, красовался, украшенный гирляндами живых цветов. Алдан настоял на том, чтобы свадебный пир справляли во дворце. Огромный сюрприз Владиславу устроили друзья. Глук предупредил Эстер, и она, собрав всех, внезапно заявилась на скуттере прямо ко дню венчания. До вечера молодоженов мучали свадебными обрядами, оставив их в покое только ночью, а на следующее утро пир вспыхнул с новой силой. Лин вся светилась от счастья. Владислав тоже не мог оставаться равнодушным, когда видел молодую жену. И хотя он себя всегда считал волком-одиночкой, с превеликим удивлением он отметил, что ему нравится семейная жизнь, во всяком случае в определенных ее проявлениях. Через неделю после свадьбы он впервые осторожно заговорил о необходимости возвращения на службу. Лин на удивление легко согласилась. Она целыми днями ластилась к мужу, как кошка, и не собиралась выпускать свою добычу из коготков.
Еще через три дня Владислав и Лин, взяв с собой Грэга и еще пару вооруженных слуг, направились в горы, туда, где около старой базы стояла замаскированная «Ирга». Короткое трехдневное путешествие закончилось без проблем. Попрощавшись с друзьями Владислав ждал, обернувшись на пороге, когда его жена простится с братьями.
Два младших брата-близнеца Терт и Кларт тоже были здесь. Они догнали маленький отряд через два часа после отбытия из Стензера.
— Ох и влетит же вам от отца, — всю дорогу подтрунивал над насупившимися близнецами старший брат.
Последним, когда Лин была уже на борту, прилетел Глук. Он заявил, что здесь ему делать больше нечего и он летит на землю.
Обрадованный Владислав пожал руку друга. Слуги затаскивали наверх тюки с украшениями и нарядами девушки. Владислав отказался брать с собой какие бы то ни было вещи, но отказаться от подарка Алдана — позолоченных доспехов, он не посмел.
Пришлось брать с собой и несколько весьма объемных тюков с нарядами для Лин. Близнецы, пока слуги грузили вещи на корабль, лазили по «Ирге», постоянно обо всем распрашивая. Они никак не могли уяснить себе, как такой огромный и довольно странный дом может летать да еще и до звезд. Владислав попрощался еще раз с Эстер со Святославом, со Степаном, с ханом Свичаром, и с Грэгом и его младшими братьями. Они уже направились вниз по склону горы, где их поджидал скуттер и лошади вместе со слугами купца.
— Увидимся в следующий раз, — крикнул он им вслед. — Все равно я обещал привозить Лин домой время от времени. — Правда, для этого ему предстояло выбить специальное разрешение.
Планета все еще находилась под охраной, а представителем земной федерации теперь была Эстер.
Подождав, пока маленький отряд скроется за ближайшим утесом, он задраил наконец, люк и, плюхнувшись в кресло, повернулся к молодой жене и Глуку, устроившимся рядом. Айор, как всегда, выглядел спокойным, а Лин разбирало любопытство. Она вся подобралась в ожидании новых неизведанных ощущений. Ее и без того большие черные глаза сейчас стали совсем огромными. Она тихонько взвизгнула то ли от испуга, то ли от восторга, когда «Ирга» вырвалась за пределы атмосферы и Владислав включил обзорные экраны.
— Добро пожаловать в новый мир, — улыбнулся он, — в мой мир, дорогая.
XXIII
Первое, что бросилось Владиславу в глаза, когда он, сжав руку упирающейся Лин, вошел в фойе управления, была толпа людей в военной форме. Один из кораблей-разведчиков вернулся из дальнего космоса и люди по случаю заслуженного отпуска были в парадной форме.
Но обратил на них внимание Владислав не поэтому. В кругу рассыпающих комплименты разряженных мужчин, стояла шикарная, высокая полногрудая блондинка. Слегка волнистые волосы падали на довольно вызывающе оголенные плечи. Девушка охотно кокетничала и раздавала легкие поцелуи направо и налево.
Владислав невольно залюбовался этой особой, но почувствовав, как напряглась Лин, тут же отвернулся. Чуть поодаль стоял Ворчун собственной персоной. Он встретился взглядом с агентом и направился к молодым.
— Привет, кэп! — он протянул холеную руку, глядя, впрочем на Лин.
— Познакомься, Ворчун, — сказал Владислав, отпуская руку андроида.
— Лин, — представилась девушка, немного смущаясь от пристального взгляда.
— Бонд 007, - ответил андроид. — Но для друзей я просто "Старый Ворчун".
— Это моя жена, — поспешил вставить Владислав. — А у тебя, я вижу, уже полный порядок?
— Да, немного обновили. — Ворчун не без удовольствия принялся рассматривать свои руки.
— Кто это, Бондик? — блондинка оторвалась от от своих поклонников и направилась к Владиславу.
— Познакомься, дорогая, — сказал Ворчун, показывая на агента. — Кэп, точнее Владислав Раденко. Кэп, Элтана — моя дражайшая подруга.
Он еще не закончил, как Элтана смело обняла Владислава, обвив нежные руки вокруг его шеи.
— О, кэп, — заворковала она, — Бонди так много о вас рассказывал! — Элтана игриво заглянула Владиславу в глаза, уперевшись в него упругой грудью.
— Если не ошибаюсь, мы уже знакомы. — Владислав осторожно снял руки девушки-андроида со своей шеи.
— Однако, где ты такое богатство раздобыла? — спросил он, оглядывая ее с головы до ног, отступив на шаг.
Элтана прогнулась в талии, положив одну руку на бедро и приняв эффектную позу, соблазнительно качнула бедром.
— Нравлюсь? — задала она вопрос, заранее зная ответ. — Это Бондик мой настоял…
Владислав заметил, как насупилась и сжала кулачки Лин.
— Познакомься, Элтана, — поспешил он исправить свою ошибку. — Моя любимая и единственная жена Лин.
Элтана смерила густо покрасневшую девушку взглядом и как бы нехотя спросила:
— А жена — это кто?
— Ну это что-то вроде партнера в жизни, — Владислав замялся, не зная как проводить ликбез. — Пусть тебе Ворчун объяснит, — нашелся он наконец.
Элтана живо повернулась к Ворчуну.
— Бондик! А ты будешь моей женой? Да?
— Я… — Ворчун явно опешил от такого поворота. — Я могу быть только мужем… — Он не успел закончить.
Элтана состроила капризную гримасу и, надув губки, заявила, объявляя всем:
— Он не хочет быть моей женой. — Она притопнула каблучком.
— Пойдем, Элтана, — Ворчун взял ее за руку. — Я все тебе объясню.
Он увлек капризничавшую подругу за собой. Подавляя смех, Владислав повернулся в Лин и в глазах сверкнуло от оплеухи. Ничего не понимая, агент потер щеку под дружный хохот разведчиков, а Лин, надувшись отвернулась.