Нет, здесь, в Хлебном, ловить было нечего. И устроиться для придельной стрельбы в окне напротив нельзя: через дорогу тоже находился чей-то охраняемый дом.
Ну что же, нельзя так нельзя. Оставались два реальных адреса, которые можно было использовать для выполнения заказа Россетти: квартира Щербатова в Москве и его загородный дом в Подмосковье, в поселке Зеленая Гора. Все адреса предусмотрительно дал ему синьор Россетти. Впрочем, адрес квартиры и офиса Сержант и так знал. Квартиру он решил оставить на потом, а пока заняться осмотром загородного дома.
Вечером того же дня он обзавелся колесами. Из тех машин, которые он заблаговременно присмотрел для себя на авторынке в Южном порту, он выбрал старенькие «Жигули» синего цвета. Мотор у этой внешне неприметной и изрядно потрепанной «шестерки» был достаточно мощный, чтобы не отстать от иномарки. На этом резвом уродце он и доехал до Хлебного. Ему повезло: когда он проезжал мимо желтого особняка с белыми колоннами, служебный «мерседес» Варяга стоял у крыльца. Приткнувшись у тротуара под старым тополем метрах в ста от особняка, Сержант подождал, когда «мерседес» с пассажиром выедет за ворота, и последовал за ним.
На его старенький «жигуль» никто и впрямь не обращал внимания. Сержант благоразумно время от времени отпускал «мерседес» подальше, затем снова садился ему на хвост, теряясь в плотном потоке машин.
Целый день прокатались без толку. Вернее, Варяг заезжал по разным адресам и либо сам выходил, либо к нему выходили… Несколько раз «мерседес» припарковывался у дверей с золочеными табличками комитетов и министерств. Ближе к вечеру «мерседес» привез хозяина домой: Варяг зашел в подъезд многоэтажки на улице Куусинена и больше не выходил. Сержант, бросив «Жигули», в соседнем дворе, продолжал вести наблюдение и решил убраться восвояси только во втором часу ночи.
Наутро он решил сразу ехать за город и ознакомиться с особняком Варяга. Он снова сменил грим: теперь это был курчавый брюнет в голубых джинсах, черной куртке и тяжелых ботинках «гриндерс».
Постоянно сверяясь с картой, он долго ехал по Рублевскому шоссе, потом свернул в нужном месте, проехал небольшой, но довольно густой березнячок, а когда миновал его, выскочил прямо на озеро. День вообще с самого утра стоял замечательный, облака словно ветром сдуло, солнце пригревало, воздух был прохладен и свеж, а выпавший за ночь снег весело искрился под солнечными лучами. И заледенелое озеро, тянувшееся куда-то за поворот холма, ему показалось необыкновенно красивым. На той стороне, на холме, густо поросшем деревьями, высился красный кирпичный дом с оранжевой черепичной крышей. Дом и участок — гектара три, на глаз определил Сержант, — окружал высокий зеленый забор.
Проселочная дорога тянулась вдоль озера. Сержант поехал дальше без особой цели и вскоре наткнулся на забор. На глухих воротах висела табличка с краткой надписью: «Проезд закрыт». Коротко и ясно, усмехнулся Сержант, и очень по-российски: кто, почему, зачем закрыл проезд — не имеет значения. Главное тебе сказано: отвали! Сержант проехал, сколько мог, подальше в лес, оставил машину и пошел обратно на разведку.
Шел он вдоль забора, надеясь найти что-то вроде калитки или хотя бы щель. Ни черта! Было очень тихо, только свистела какая-то птица. Скоро он добрел до ручья. видимо вытекавшего из озера. Через ручеек был перекинут железный мостик с приваренными перилами. Степан перешел мостик, свернул вместе с тропинкой за холмик и повстречался с собакой. Молодая овчарка, еще щенок, приветствовала его, старательно молотя хвостом по земле, потом сунула мокрый нос в ладонь и побежала рядом. Тропинка бежала то вверх, то вниз, повинуясь изгибам рельефа местности.
Сержант прошел сквозь редкую сосновую рощу к уже угадываемому сквозь просветы деревьев кирпичному дому. Близился полдень, становилось тепло, а вокруг не было ни души. Он не заметил, как за ним увязалась собака.
Наконец он вышел к большому, давно вырытому, суля по потемневшим горам песка, котловану, за которым открылся задний двор большого двухэтажного дома. Странно: в этом месте железный забор был снят. И самое подозрительное: до сих пор ему не встретился тут ни один человек.
Сержант обошел вокруг котлована. Собака, обогнав его, побежала к дому. Он последовал за ней. Возле крыльца Степан еще раз огляделся. Никого. Он уже понимал, что приехал впустую. Хотя почему впустую? Любая информация представляет ценность. Поднявшись на крыльцо, он подергал запертую дверь, а потом позвонил в звонок.
Некоторое время он прислушивался и ждал. Наконец послышались шаги, замок звякнул, открываясь, и на крыльцо вышел заспанный мужичок. Скорее всего, сторож. Хозяевами здесь и не пахло. Так и оказалось. Сержант сообщил встревоженному мужичку, что он заблудился, дорогу спросить не у кого, так он на свой страх и риск шел вдоль забора, чтобы найти кого-нибудь из хозяев.