Оставляю машину на стоянке и иду домой. Управился я достаточно оперативно. Начало двенадцатого ночи, и настроение у меня отличное. Как всегда, поднимаюсь по лестнице пешком. На площадке между моим этажом и нижним стоят трое парней. По их серьезному виду сразу понимаю, что они не из тех, кто возится с девочками возле мусоропровода. Только если решат кого-нибудь туда запихнуть.
Достав ключи, подхожу к двери в квартиру. Троица, переглянувшись, снимается с места и начинает подъем по лестнице. Парни не спешат.
Они в себе уверены. У одного из них в руке появляется короткоствольный револьвер, похоже, что игрушка импортная.
Чемоданчик у меня поставлен возле ног.
- Дыши ровнее, козел! - шипит пацан с пистолетом, подходя почти вплотную ко мне.
Если кому-то и нужно дышать ровнее, так это ему самому. И откуда только такая уверенность, что при виде револьвера я тут же подниму лапы вверх или бухнусь на колени, моля о пощаде?
- Насчет "козла" - хорошо подумал? - спрашиваю с усмешкой.
Лестничная площадка - не футбольное поле, и четверым развернуться на ней сложно. Вернее, сложно троим, мне-то в самый раз.
Парень с револьвером открывает рот и хочет, наверно, произнести еще одну фразу, не менее содержательную, чем предыдущая, но у меня слушать его нет ни времени, ни желания.
Мгновенно схватив пушку за ствол, разворачиваю ее на сто восемьдесят градусов и тем самым заставляю ублюдка выпустить оружие.
Он даже не успевает понять, что произошло.
Пальцем правой руки вминаю ему кадык - правда, с учетом, что мне на моей лестничной площадке мусор в виде незапланированных жмуриков абсолютно ни к чему. Через минут десять очухается. Второй хочет провести эффектный удар ногой, но глупо пытаться повторять киношные трюки в реальной ситуации.
Кулаком разбиваю баклану коленную чашечку и ударом под ухо посылаю его в нокаут.
Третий пытается сбежать. В общем-то верное решение, но мне теперь стало интересно, откуда они, такие серьезные, прикатили? В два прыжка настигаю храбреца и, пятерней обхватив ему лицо, резко дергаю его голову на себя. Такой вариант разговора по душам в более жестком поединке предполагает перелом шейных позвонков, но в этой возне трупов не будет. Лишь слегка тряхнув парня, отпускаю его и ударом под сгиб ноги сбиваю с ног. Вот теперь можно и поговорить. Стоя на промежуточной площадке между этажами, слышу, как открывается дверь моей квартиры, это Катя почувствовала, что я поблизости, и вышла меня встречать.
- Как дела, дорогой? - интересуется она, спокойно перешагивая через тела валяющихся без сознания любителей острых ощущений.
- Меня козлом обозвали, - жалуюсь я. С королевской осанкой Катя взирает на нас .сверху, сохраняя серьезный вид.
- Это нехорошее обвинение, - соглашается она. - Надеюсь, ты им не поверил, дорогой?
Прислонив парня к стене, слегка хлопаю его по щеке. От рывка за голову у него помутилось сознание, но это сейчас пройдет. Главное, что бы не мешали соседи.
На площадку выходит Вика. Вижу, как она напугана, и, чтобы не усугублять ее страхи, убираю револьвер в карман пиджака.
- Ты знаешь этих ребят? - спрашиваю девушку.
Она, прижимая кулачки к груди, молча кивает, опасливо смотря на тела на полу.
- Кто они?
Вика собирается с силами и произносит:
- Это друзья Михаила.
Без дальнейшего пояснений понимаю, что Михаил - ее бывший сутенер.
- Его самого здесь нет?
- Нет.
- Очень жаль, что нет. Идите домой, я сейчас приду. Забери дипломат и сумку,
прошу Катю.
- Как скажешь, дорогой, - говорит она и зовет Вику: - Пойдем домой. Герасим здесь, как всегда, сам обо всем отлично позаботится. Он у нас и не такое может... Тебе нечего бояться, - успокаивает ее Катя.
Дамы уходят. Парень наконец-то пришел в себя.
- Где твой приятель? - спрашиваю у него.
- Кто? - хрипит молодой, пытаясь повернуть шею, чтобы увидеть, что сталось сего дружками.
- Миша где? - поясняю свой вопрос.
- На хате они... Ждут...
- Ждут, когда вы Вику притащите? - Хватаю его за отворот кожаной куртки и резко отталкиваю от себя.
Парень стукается затылком о стену и стонет от боли.
Мне его не жаль. Если бы не дом, где я живу сейчас, пацаны до рассвета не дожили бы. Пусть считают, что сегодня им повезло, крупно подфартило, скажем так, и стоит поблагодарить судьбу за подобную милость.
- Да... - отвечает парень и вдруг шумно выпускает воздух из штанов.
- Слушай сюда, Вонючка, - поднимаюсь на ноги и отступаю на пару шагов от этого скунса. - Сейчас забираешь своих кентов, и чтобы больше я вас на работе не видел. Ни завтра, ни вообще. Сегодня остаешься жить только потому, что не хочу себе портить вечер. Ты все понял или оставить кое-что на память?
- Нет, нет! Я все понял! - спешит меня заверить скунс.
- Базар исчерпан. Дергай отсюда, пока дядя добрый и не передумал на ваш счет, - бросаю ему, поднимаясь по лестнице.
Приятели скунса начинают приходить в себя, потихоньку шевелятся. Пинками скидываю их к мусоропроводу.
- Сваливайте шементом и на хате у Миши не появляйтесь. Сейчас там не до вас будет, - предупреждаю ублюдков.
Надеюсь, они все поняли. Впрочем, плевать на их сообразительность. Если попадутся мне во второй раз, то тогда уже та музыка, которая будет играть для них, мальчиками услышана не будет...
Вхожу в квартиру. Катя весело хлопочет у плиты, рассказывая Вике какую-то смешную историю. Та сидит нахохлившись и при моем появлении смотрит на меня вопросительно. Подмигиваю ей. Девушка невольно улыбается в ответ.
- С твоими бывшими друзьями я обо всем договорился, - сообщаю ей. - Дай мне ориентир, где можно найти Мишу Квакина и его команду.
- Кого? - удивляется Вика. - У него не такая фамилия.
Смеясь, поворачиваюсь к Кате:
- Новое поколение выбирает "пепси", но не Гайдара.
Катя понимающе кивает.
- Почему? - удивляется Вика. - Гайдара тоже выбирают. Он же и сейчас в Кремле...
Катя прыскает в кулачок, я обреченно развожу руками: