Возвращаюсь в коттедж. Катя забралась с ногами на диван и внимательно слушает историка. Тот пересказывает ей содержание дневников царского генштабиста.
На цыпочках, чтобы им не мешать, прохожу в кухню, наливаю себе уже остывший кофе и возвращаюсь в гостиную. Присаживаюсь в кресло в углу.
Афанасий Сергеевич расхаживает взад и вперед, он уже завершил свое повествование.
- А что же тогда в последней тетради? - помолчав, спрашивает Катя.
- Об этом вы узнаете сегодня вечером, - опять напускает туману историк.
Любит он все-таки тайны и театральные паузы.
Меня наконец замечают. Афанасий Сергеевич поворачивается ко мне.
- Как Андрей? - спрашивает он о состоянии раненого охранника. Киваю ему успокоительно:
- Через пару недель будет как новенький.
Историк облегченно вздыхает и опускается на стул возле окна.
- Как вы думаете, Герасим, - произносит он задумчиво, - сможем мы добраться до этого золота?
Пожимаю плечами:
- А почему бы и нет, пуркуа па, как говорят французы. Если только это золото действительно существует...
Сперанский мотает головой:
- Я не о том... Ведь если уже сейчас идет стрельба на улицах, то, располагая материалами по дневникам, заинтересованные лица могут до определенного предела идти за нами по пятам...
Согласен с ним, что так может случиться, и нам будет более чем нелегко.
- Не исключено... - подтверждаю его предположение.
- Может быть, следовало бы привлечь больше серьезных и обученных людей?
- Вопрос, конечно, интересный, Афанасий Сергеевич... - улыбаюсь я его сомнениям и страхам, вполне, разумеется, обоснованным. - Но как вы себе представляете реакцию толпы вооруженных парней перед сотнями килограммов золота?
Историк удивлен:
- Разве вы не доверяете своим людям?
Развожу руками:
- Не то чтобы не доверяем... Но в настоящее время на базе из старой гвардии только я. Остальные на заданиях. А искушать неискушенных не стоит.
Историк задумчиво кивает:
- Что ж, может быть, вы и правы. Может быть... А вы сами-то не боитесь соблазниться? Ведь вам, наверное, никогда не приходилось иметь дело с сокровищами? - вдруг спрашивает он.
- Ну почему же не приходилось, - улыбаюсь я. - Правда, это были сокровища не в буквальном смысле слова. Однажды я перевозил с товарищем четыреста миллионов долларов в ценных бумагах...
- Я в нем уверена, - встревает в разговор Катя; - Кто-кто, а уж Герасим - стойкий товарищ... - улыбается она, лукаво глядя на меня.
- Мне кажется, Катя, что вы абсолютно правы! - легко соглашается с ней Сперанский, сразу повеселев.
Глава четырнадцатая
Дача приятеля Афанасия Сергеевича находится в Кавголовском садоводстве у озера Хепоярви.
- Как думаете, Афанасий Сергеевич, - спрашиваю историка, повернув по его указанию направо, - ваш друг не мог поинтересоваться, что в тетради?
Афанасий Сергеевич молчал на протяжении всего пути, думая о чем-то своем.
Катю я оставил на базе готовиться к дальней дороге. Согласилась она очень неохотно, и то лишь после того, как я предложил ей смотаться в Питер и купить все, что может понадобиться женщине в дороге. Получив на руки две тысячи долларов, Катя сдалась и осталась ждать, когда ее вызовут на контрольный пункт, откуда пойдет машина, специально для нее выделенная генералом.
- Тетрадь запаяна в полиэтилен и в специальном футляре помещена в мешок с удобрением... - говорит историк. - Мой товарищ об этом не знает, а удобрение оставлено мне на осень. Так что беспокоиться нечего.
Мне приходится признать, что Афанасий Сергеевич поступил как профессиональный конспиратор.
- Вон тот домик с новой крышей, - показывает Сперанский на одноэтажную дачу, сверкающую на солнце новыми оцинкованными листами железа.
Через два дома останавливаю машину. Выбираемся на залитую солнечным светом, пыльную улочку.
Дачники копошатся в грядках на своих участка в шесть соток.
Нас никто не встречает.
- Где же ваш друг? - спрашиваю Афанасия Сергеевича, глядя на закрытую дверь дома.
- Должен был уже приехать... - отвечает историк удивленно. - Обычно он пунктуален. Впрочем, у него нет машины. Возможно, что-то произошло с расписанием электричек.
Проходим в калитку.
- А! Он здесь! Замка на двери нет!.. - радостно восклицает Афанасий Сергеевич, убыстряя шаг. - Или спать завалился, или к соседям пошел поболтать... - объясняет он мне отсутствие встречающих.
Трогаю локтем пистолет за поясом под легкой рубашкой навыпуск. Не нравится мне, когда нужные люди в нужный момент отсутствуют.
Историк толкает входную дверь, она легко поддается. Заходим внутрь.
- Всеволод! - кричит историк с порога.
- Я здесь! - доносится голос из дальней комнаты.
Афанасий Сергеевич, улыбаясь, поворачивается ко мне и подмигивает, мол, он же говорил, что его приятель пунктуален.
- Он курит? - тихо спрашиваю историка.
- Нет, но это, наверно, его сосед забегал, тот вечно дымит своим "беломором", - бросает на ходу Афанасий Сергевич, проходя в большую комнату.
В доме пахнет отнюдь не папиросами отечественного производства... Впрочем, кто знает, может, "беломорщик" перешел теперь на "парламент". Приятель Афанасия Сергеевича садит в кресле с книгой. При нашем появлении он встает.
- Здравствуй, Всеволод! - говорит историк, протягивая приятелю руку.
У приятеля вид, мягко говоря, бледный, как будто его уже сутки мучает понос, но Афанасий Сергеевич этого не замечает.
- Вот заехал с товарищем... - говорит он, оборачиваясь и показывая на меня. - У него здесь недалеко, в Токсове, тоже дача. Он попросил подкинуть ему мешочек-другой с удобрением...
Надо же, как историк умеет, оказывается, гладко врать.
- Сейчас такого в городе не достанешь, так что я заберу парочку... говорит Афанасий Сергеевич.
- Да конечно же, Сергеич, о чем разговор, ты же их и покупал... соглашается Всеволод, и руки у него заметно дрожат. Определенно здесь что-то не так. Я уже лезу за оружием. И плевать мне, что обо мне подумает этот Всеволод. Поздно...
- Стоять!! Руки на стену!! - орет, врываясь в комнату, детина с израильским УЗИ гонконгского производства. Вообще-то, такие китайские подделки могут клинить после второго или третьего выстрела, но в тесном помещении хватит и короткой очереди, тем более что вслед за детиной появляются еще двое с такими же игрушками в руках.