Может быть случай, что минерал присвоил себе чужую кристаллическую форму. Бурый железняк встречается в форме кубиков, как будто он пирит. Значит, был в этом месте настоящий пирит, но его вещество заменилось новым, а форма сохранилась. Такую природную «подделку» сразу узнаешь по перемене цвета: кубик пирита должен быть желтым, с металлическим блеском, а тут стал темнобурым.
Чаще же всего приходится иметь дело с минералами без граней: с виду они не кристаллы. Тогда надо испытать минерал на твердость и на черту.
Минералоги первым делом узнают твердость находки. Это признак существенный. Надо научиться точно определять степень твердости.
Минералог Моос расположил все минералы в десять рядов по порядку увеличения твердости. Из каждого ряда он выбрал по одному образцовому минералу. Получилась коллекция в десять камней, из сравнения, с которыми можно точно узнать твердость любого вновь найденного камня. Эта коллекция называется «шкала Мооса». Ее надо не только знать, но и составить самому и иметь на столе при определении минералов.
Вот шкала Мооса:
1. Тальк.
2. Гипс.
3. Кальцит (мрамор).
4. Флюорит (плавиковый шпат).
5. Апатит.
6. Ортоклаз (полевой шпат).
7. Кварц.
8. Топаз.
9. Корунд.
10. Алмаз.
Добыть все образцы шкалы на Урале не так уж трудно, кроме последнего, конечно. А если нет шестого, то проверь твердость лезвия твоего перочинного ножа: он может заменить ортоклаз.
В поле пользуйся и собственным ногтем: он чертит минералы с твердостью 2 и ниже. Медная монета заменит кальцит, а кусок стекла — апатит. Но точности при этом спрашивать не приходится.
Твердость испытывается царапаньем, определяемым минералом по образцам шкалы. Если минерал не дает царапины на кварце, значит твердость его не больше 7. Пробуем его теперь на ортоклазе: если наш минерал прочертит ортоклаз, значит, твердость его больше 6, может быть, 6½, а то и 7.
Цвет — вообще признак ненадежный. Совсем разные минералы могут быть одного и того же цвета. Наоборот, один и тот же минерал встречается пяти — семи разных цветов.
Цвет каменного куска и цвет порошка того же камня часто не похожи.
Минералоги для определения минерала пользуются цветом его порошка. Причем вовсе не требуется дробить и растирать камень. Достаточно провести углом камня по фарфоровой неглазированной пластинке. На ней останется след — цветная черта. Это и называется узнать черту минерала.
Черту дают только минералы не очень твердые. Кварцами и более твердыми не стоит портить пластинку.
У некоторых минералов очень заметна спайность, то есть свойство распадаться от удара на правильные фигуры с гладкими поверхностями. В таком случае спайность служит хорошим определителем. Каменная соль, например, сколько ее ни раскалывай, все делится на кубики. Точно также и свинцовый блеск. Слюда, это всякий знает, делится без конца на гладкие пластинки.
Очень отчетливая спайность у следующих минералов: гипса, кальцита (известкового шпата), флюорита (плавикового шпата) и барита (тяжелого шпата). Должно быть раньше название шпатов давали камням с хорошо заметной спайностью.
Бывает, что минерал отличается еще более редким и характерным свойством. Такой минерал сразу выдает свое имя.
Стоит, — например, нагреть минерал, содержащий мышьяк (арсенопирит), и сейчас же услышите сильный чесночный запах.
Минералы известковые (содержащие углекислоту) — кальцит, мрамор, известняк — вскипают от капельки соляной (или уксусной) кислоты. Смоченное место пузырится и шипит, это выделяется углекислый газ.
Вольфрамит, платина, монацит дадут о себе знать своей тяжестью. Достаточно просто покачать на ладони кусок вольфрамита, чтобы уже не спутать его с железной рудой. А по виду их не всякий отличит.
Хуже обстоит дело с определением горных пород. Главные-то из них распознаются сразу: глину от гранита, песчаник от известняка отличить — пустяк.
Но сходные между собой породы (гранит и диорит, змеевик и лиственит) и промежуточные формы даже опытный геолог в поле не всегда распознает. Нужен микроскоп.
Твердость составной горной породы узнавать нельзя: она состоит из нескольких минералов, с разными твердостями.
Хорошо, если зерна крупные — их тогда можно определить по внешнему виду.
А когда порода тонкозернистого строения, и минералы в. ней простым глазом-почти неразличимы, наврать в определении очень легко.
И нисколько не позорно, наоборот, добросовестность этого требует, писать в сомнительных случаях: «порода, похожая на гранит» или «какая-то зеленая землистая масса».