Потребовалось пять минут, чтобы пройти половину ракетного отсека; теперь он находился между шестым и седьмым пусковыми устройствами. Шум из дальней части помещения слышался более отчетливо, и свет несомненно двигался. Не слишком заметно, но тень от пусковой шахты номер один слегка смещалась. Должно быть, переносная рабочая лампа, подключенная к настенной розетке или как там это называют на корабле. Чем он занимается? Работает с ракетой? Может быть, он там не один? Почему Рамиус не считал матросов во время погрузки на ГСУ?
А почему сам Райан не сделал этого? Он выругался про себя. Еще шесть пусковых устройств.
Огибая следующую шахту, он жестом показал Рамиусу, что, по его мнению, в дальней части отсека всего один человек. Рамиус коротко кивнул, уже поняв это. Только сейчас он заметил что Райан идет босиком и решил тоже последовать его примеру. Капитан остановился, поднял левую ногу и попытался снять ботинок. Затекшие пальцы никак не могли справиться со шнурком, и ботинок со стуком упал на плохо закрепленную решетку. В этот момент Райан, выйдя из-за кожуха, оказался на открытом пространстве. Он замер. Свет на дальнем конце отсека дернулся и замер. Райан бросился влево и выглянул из-за шахты. Впереди еще пять. Вдруг он увидел за ними вспышку, которая осветила часть лица. Сообразив, что это выстрел, Райан пригнулся. Пуля угодила в шпангоут и рикошетом отлетела от него. Райан спрятался за кожух ракетной шахты.
- Я перейду на другую сторону, - прошептал Рамиус.
- Подождите. - Райан схватил Рамиуса за локоть и, держа перед собой пистолет, выглянул из-за шахты справа. Он снова увидел лицо, и на этот раз выстрелил первым, зная, что промахнется. В то же самое мгновение он толкнул Рамиуса влево. Капитан перебежал на другую сторону ракетного отсека и укрылся за ракетной шахтой.
- Ты у нас в руках, - громко сказал Райан.
- Меня никто не возьмет. - Это был голос молодого человека, очень молодого и очень перепуганного.
- Чем ты там занимаешься? - спросил Райан.
- А ты как думаешь, янки? - На этот раз насмешка попала в цель.
Собирается, по-видимому, взорвать боеголовку, решил Райан. Только этого не хватало.
- Тогда и ты погибнешь, - сказал Райан. Разве полицейские не пытаются убедить загнанных в тупик преступников? - подумал он. Однажды нью-йоркский полицейский сказал по телевидению:
"Мы стараемся утомить их до смерти". Но то были преступники. А с кем он имеет дело сейчас? С матросом, оставшимся на лодке? С одним из офицеров, который передумал и решил, что судьба перебежчика его не устраивает? Агентом КГБ? Или агентом ГРУ, скрывавшимся под маской члена команды?
- Надо будет - умру, - согласился голос. Свет двигался. Чем бы он не занимался, он пытался продолжить свое дело.
Обогнув шахту, Райан сделал два выстрела. - Теперь осталось четыре пусковых устройства. Его пули бесцельно отскакивали от передней переборки. Если только рикошетом... Нет, это маловероятно. Райан посмотрел налево и увидел, что Рамиус по-прежнему находится рядом, скрываясь за ракетной шахтой на левом борту. Он безоружен. Почему не взял с собой пистолет?
Райан сделал глубокий вдох и рванулся к следующей шахте. Противник ждал этого. Райан бросился на палубу, и пуля пролетела над ним.
- Кто ты? - спросил Райан, вставая на колени и опираясь на кожух пускового устройства, чтобы перевести дыхание.
- Советский патриот! А вы - враги моей страны, и вам не достанется этот корабль!
Он слишком много разговаривает, подумал Райан. Может, это к лучшему.
- Как тебя зовут?
- Не имеет значения.
- У тебя есть семья? - спросил Райан.
- Мной будут гордиться родители.
Агент ГРУ. Райан не сомневался в этом. Не замполит. Слишком хорошо говорит по-английски. Наверно, это матрос, задача которого в случае необходимости заменить замполита. Итак, Райан столкнулся с хорошо подготовленным оперативником. Прекрасно. Опытный оперативник и, как сказал он сам, патриот. Не фанатик, всего лишь человек, исполняющий свой долг. Он перепуган, но выполнит свою задачу. И взорвет весь этот долбаный корабль - вместе со мной.
Все-таки Райан знал, что у него есть преимущество. Противнику нужно закончить дело, тогда как от Райана требуется лишь одно - остановить его или помешать. Он подошел к правому краю пускового устройства и выглянул из-за него. Дальний конец отсека был освещен - еще одно преимущество. Райан видел агента лучше, чем он мог видеть Райана.
- Зачем тебе умирать, дружище? Брось пистолет на палубу... - И что с этим русским будет потом? - подумалось Райану. Проведет жизнь в федеральной тюрьме? Скорее, просто исчезнет. Москва не должна узнать, что мы захватили их ракетоносец.
- Бросить пистолет, чтобы ЦРУ было легче убить меня? - послышался насмешливый, но дрожащий голос. - Не считай меня дураком! Если мне суждено умереть, то хотя бы с пользой для родины, дружище!
И тут свет погас. Надолго ли? - подумал Райан. А вдруг это означает, что он закончил свою работу и через мгновение будет уже поздно. Или, может быть, парень понял свое уязвимое положение. Оперативник или нет, перед Райаном был мальчишка, испуганный парень, который также боится потерять все, как и он сам. Черта с два, решил Райан, у меня есть что терять - жена, дети, и если я не прикончу его как можно быстрей, то никогда их не увижу.
Счастливого Рождества, дети, вашего папочку только что разорвало на куски. Вы уж извините, тела не осталось, так что хоронить нечего, но видите ли... Райану захотелось произнести короткую молитву - только ради чего? Молиться, чтобы Господь помог ему убить другого человека? Видишь ли, Господи...
- Вы еще здесь, капитан? - спросил он.
- Да.
Райан задал вопрос намеренно, в надежде, что присутствие Рамиуса заставит агента ГРУ призадуматься и укрыться подальше, за шахтой слева. Он пригнулся и стремительно обежал очередное пусковое устройство. Осталось еще три шахты. Рамиус последовал его примеру по левому борту. Грохнул выстрел. Но пуля миновала капитана, Райан видел это.
Нужно остановиться и передохнуть. Голова кружилась от избытка кислорода. Но сейчас не время. Ведь он был лейтенантом морской пехоты - целых три месяца, до того как разбился вертолет. Он должен знать, как действовать дальше. Но куда легче вести в бой сорок солдат с автоматами, чем сражаться в одиночку.
Думай!
- Может быть, нам удастся договориться, - предложил Райан.
- Да, давай решим, какое ухо прострелить первым.
- Тебе понравится жизнь в Америке.
- А как насчет моих родителей, янки, что будет с ними?
- Может быть, нам удастся вывезти их из России, - сказал Райан из-за правого края шахты, двигаясь влево и ожидая ответа. Затем снова побежал вперед. Теперь всего две ракетные шахты разделяли их. Приятель из ГРУ, подумал Райан, пытается, наверно, замкнуть провода в боеголовках и превратить в плазму половину кубической мили океана.
- Давай умрем вместе, янки. Между нами всего одно пусковое устройство.
Райан принял решение. Он не помнил, сколько сделал выстрелов, но в обойме тринадцать патронов. Этого хватит. Запасная обойма не понадобится. Можно швырнуть ее в одну сторону, отвлечь этим внимание матроса и броситься в другую. Сработает ли такой маневр? Черт побери! В кино это срабатывало. А уж бездействие точно ничем не поможет.
Райан взял пистолет в левую руку, а правой достал запасную обойму из кармана пиджака и зажал в зубах, чтобы переложить пистолет назад в правую. Жалкий бандитский трюк... Он взял обойму в левую руку. О'кей. Нужно бросить обойму вправо и бежать влево. Получится или нет? Это неважно, у него не осталось времени.
В Куантико его учили читать карты, знакомиться с местностью, вызывать воздушную и артиллерийскую поддержку, умело командовать взводами и огневыми группами - а сейчас он оказался внутри проклятого стального цилиндра в девяноста ярдах под водой, стреляя из пистолета в отсеке, где размещалось двести термоядерных боеголовок!
Пора что-то предпринять. Он знал, что ему предстоит, но Рамиус опередил его. Уголком глаза Райан увидел фигуру капитана, мотнувшегося к дальней переборке. Добежав до нее, Рамиус включил свет, и тут же матрос выстрелил в него. Райан швырнул обойму вправо и тоже бросился вперед. Противник повернулся в сторону шума, приняв действия офицеров за согласованный маневр.