- Понятно. - Джоунз снова посмотрел на схему. - Мне кажется, что я смогу смонтировать на этой крошке модулятор и превратить ее в "гертруду". Может оказаться полезным. Как вы думаете, ваш шкипер разрешит это?
- Я спрошу его. - Он ожидал, что Джоунз останется в гидропосту, но молодой акустик пошел следом за ним в центральный пост. Капитан-лейтенант рассказал о предложении акустика Бородину, а Джоунз тем временем говорил с Манкузо.
- У них небольшой прибор на частотной модуляции, похожий на старые "гертруды", которыми мы пользовались в школе акустиков. У нас есть запасной модулятор, и я смогу, наверно, без труда смонтировать его минут за тридцать, объяснил акустик.
- Вы не возражаете, капитан Бородин? - спросил Манкузо. Бородину казалось, что события развиваются слишком быстро, несмотря на то что предложение было вполне разумным.
- Да, пусть он займется этим.
- Шкипер, сколько времени мы останемся здесь? - спросил Джоунз.
- День-другой. А почему это тебя интересует?
- Видите ли, сэр, в этой лодке вроде бы недостает вещей, необходимых для удобства людей. Может быть, перевезти сюда телевизор и видеомагнитофон? Пусть русские приятно проведут время, понимаете, устроим им как бы поездку по Соединенным Штатам.
Манкузо рассмеялся. Им хотелось узнать о русском ракетоносце как можно больше, но впереди у них много времени, а предложение Джоунза могло заметно ослабить напряженность между русскими и американцами.
- Действуй, только возьми его из кают-компании.
- Понял, шкипер.
Через несколько минут "зодиак" доставил санитара с "Поги", и Джоунз отправился на "Даллас". Постепенно офицеры начали разговаривать между собой. Двое русских пытались побеседовать с Манньоном и с любопытством смотрели на его волосы. Они еще никогда не видели чернокожего.
- Капитан Бородин, мне приказано взять из центрального поста какой-нибудь предмет, который можно было бы опознать как принадлежащий вашему кораблю. Манкузо ткнул пальцем. - Можно снять вот этот указатель глубины? Я поручу одному из своих людей поставить запасной с нашей лодки. - Он заметил на приборе отчеканенный инвентарный номер.
- Зачем?
- Не имею представления, но таков приказ.
- Валяйте, - ответил Бородин.
Манкузо приказал одному из своих старшин взяться за дело. Старшина достал из кармана разводной гаечный ключ и отвинтил гайку, удерживающую циферблат со стрелкой.
- Он чуть больше нашего, шкипер, совсем немного, так что я смогу поставить на его место наш глубиномер. По-моему, у нас есть запасной. Я поверну его в противоположную сторону и сделаю разметку в метрических единицах.
Манкузо передал ему портативный радиопередатчик.
- Свяжись с Джоунзом и передай, чтобы он прихватил его с собой.
- Слушаюсь, шкипер. - Положив прибор на стол, старшина поставил стрелку на место.
***
"Систэллион" не рискнул совершить посадку, хотя такое искушение и появилось у пилота - палуба казалась достаточно большой. Вместо этого вертолет завис в нескольких футах над ракетной палубой, и врач спрыгнул прямо в руки двух матросов. Через мгновение сбросили медицинские сумки, которые он взял с собой. Полковник остался в хвостовой части и задвинул дверцу. Вертолет медленно развернулся и полетел обратно на юго-запад. Его массивный винт поднимал с поверхности воды брызги.
- То, что я видел, действительно было тем самым? - спросил пилот по внутренней связи.
- Тебе не показалось, что на ней все задом наперед? Я считал, что у ракетоносцев пусковые установки расположены позади паруса, а тут они перед ним, верно? И еще я заметил, что руль торчит за парусом, а значит, на корме, недоуменно отозвался второй пилот.
- Это была русская подлодка! - сказал пилот.
- Что? - Посмотреть еще раз было уже поздно, вертолет находился в двух милях от ракетоносца. - Но парни, которые стояли на палубе, не были русскими.
- Вот ведь сукин сын! - изумленно выругался майор. - Верно! - С ума сойти, а рассказать об этом он никому не сможет. Полковник из отдела разведки объяснил все четко и ясно: "Вы ничего не видели, ничего не слышали, ни о чем не помните, и потому не вздумайте говорить с кем-нибудь".
***
- Я - доктор Нойз, - представился капитан третьего ранга. Они находились в центральном посту. Нойз впервые оказался на подводной лодке и с любопытством оглядывался вокруг. Все стены помещения занимали приборы, причем надписи на них были не на английском. - Что это за корабль?
- "Красный Октябрь", - ответил подошедший Бородин. На кокарде его фуражки сверкала красная звезда.
- Что здесь происходит, черт побери? - потребовал объяснения Нойз.
- Док, - Райан взял его за руку, - на корме два ваших пациента. Почему бы вам сначала не заняться ранеными? Нойз последовал за ним в медпункт.
- И все-таки, что все это значит? - спросил он уже спокойнее.
- Русские только что потеряли подводную лодку, - объяснил Райан, - и теперь она принадлежит нам. Но если вы вымолвите об этом хотя бы слово...
- Я слышу вас, но не могу поверить.
- Вам и не нужно верить. Я знаю, вы хирург, но в чем специализируетесь?
- Грудная хирургия.
- Отлично. - Райан вошел в медпункт. - Вот человек с огнестрельным ранением, который нуждается в срочной помощи.
На столе лежал обнаженный Уилльямз. Вошел матрос с сумками медикаментов. На "Красном Октябре" оказался запас замороженной плазмы, и два санитара уже ввели лейтенанту двойную дозу. Дренажная трубка была уже на месте.
- Ранение груди девятимиллиметровой пулей, - объяснил один из санитаров, после того как представился сам и представил своего коллегу. - Мне сказали, что дренажная трубка была введена десять часов назад. Рана в голову не столь серьезна, хотя и выглядит плохо. Правый зрачок немного расширен, но это не опасно. А вот с грудью дело обстоит плохо. Послушайте, как он дышит, доктор.
- Показания? - Нойз искал в сумке свой стетоскоп.
- Пульс нитевидный, сто десять. Кровяное давление восемьдесят на сорок.
Нойз прослушал грудь Уилльямза стетоскопом и нахмурился.
- Рана рядом с сердцем. У него левый травматический пневмоторакс. Там скопилось не меньше кварты жидкости и, судя по его дыханию, развивается застойная недостаточность. - Нойз повернулся к Райану. - Вам лучше уйти. Понадобится вскрыть грудную клетку.
- Примите все меры, доктор. Это хороший человек.
- Все хорошие, - заметил Нойз, снимая китель. - Давайте мыть руки, парни.
Райан подумал, поможет ли молитва. Похоже, у Нойза была хватка хирурга. Райан надеялся, что так оно и есть на самом деле. Он заглянул в капитанскую каюту, где после всех введенных лекарств спал Рамиус. Рана в ноге перестала кровоточить. Судя по всему, санитары приняли меры. Нойз займется им после того, как прооперирует Уилльямза. Райан вернулся в центральный пост.
Бородин чувствовал, что он больше не командир, и это ему не нравилось, хотя он испытывал от этого какое-то облегчение. Две недели постоянного напряжения да еще перемена планов и нервное потрясение, связанное с перестрелкой, подействовали на капитана сильнее, чем он мог ожидать. Положение казалось ему не особенно приятным - американцы старались вести себя предельно корректно, но все же подавляли русских своей оперативностью. Единственное, что утешало, - офицерам "Красного Октября" больше не угрожала опасность.
Через двадцать минут вернулся "зодиак". На борт ракетоносца поднялись два матроса, чтобы разгрузить доставленные мороженые продукты и помочь Джоунзу с его электронным оборудованием. Потребовалось несколько минут, чтобы уложить все по своим местам, и матросы, которые понесли продукты в носовые отсеки, вернулись потрясенными - в морозильнике они обнаружили два мертвых тела и один труп, превратившийся в глыбу льда. Пока не было времени отправить на берег убитых в перестрелке.
- Привез все, что нужно, шкипер, - доложил Джоунз, передавая старшине глубиномер.
- А это что? - спросил Бородин.
- Это, капитан, модулятор, чтобы изготовить "гертруду". - Джоунз показал небольшую коробку. - А остальное - цветной телевизор, видеомагнитофон и несколько видеокассет. Шкипер решил, что вам всем неплохо расслабиться, познакомиться с нашей страной, понимаете?