Ударная подлодка "Поги"
"Поги" промчался мимо "Далласа" тридцатиузловым ходом и продолжал движение еще двадцать минут, остановив двигатель через одиннадцать миль от "Далласа" - и в трех милях от "Коновалова", команда которого теперь едва дышала. Хотя гидролокатор "Поги" и не был оборудован системой обработки сигналов BC-10/SAPS, но в остальном он был достаточно современным, однако невозможно услышать что-то совершенно бесшумное, а "Коновалов" никаких звуков не издавал.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
"Красный Октябрь" прошел мимо "Далласа" в 15.00, после того как получил последний сигнал об отсутствии опасности. Его команда устала и предвкушала прибытие в Норфолк через два часа после захода солнца. Райан надеялся побыстрее вылететь в Лондон, но опасался, что ЦРУ захочет самым подробным образом выяснить все детали. Манкузо и команда "Далласа" мечтали повидаться с семьями, но не слишком рассчитывали на это.
Ударная подлодка "В. К. Коновалов"
- Не знаю, что это за подлодка, но она, по-моему, большая, просто огромная. Двигаясь по этому курсу, она пройдет в пяти километрах от нас.
- Из Москвы передали, что это "огайо", - заметил Туполев.
- Судя по шуму, у этой подлодки два винта, товарищ командир, - ответил мичман.
- Вы ведь знаете, что у "огайо" только один гребной винт.
- Так точно, товарищ командир. В любом случае эта подлодка приблизится к нам через двадцать минут. Вторая ударная лодка мчится вперед на скорости, превышающей тридцать узлов. Если они будут вести себя как раньше, она выключит двигатель через пятнадцать километров.
- А где другая американская подлодка?
- В нескольких километрах мористее, медленно дрейфует с выключенным двигателем, как и мы. У меня нет точного расстояния до нее. Можно проверить, включив гидролокатор в активном режиме, но...
- Последствия мне известны, - резко бросил Туполев, повернулся и вошел в центральный пост.
- Передайте в машинное отделение, чтобы там приготовились. Команда на местах по боевому расписанию?
- Так точно, товарищ командир, - ответил старпом. - У нас подготовлено прекрасное огневое решение для американской ударной подлодки - той, что идет полным ходом. Ее большая скорость облегчила нашу задачу. Вторую можем обнаружить за несколько секунд.
- Хорошо, что хоть с этим справились, - улыбнулся Туполев. - Теперь вы видите, на что мы способны при благоприятных обстоятельствах?
- Как будем действовать дальше? - спросил старпом.
- Когда мимо пройдет большая подлодка, мы приблизимся к ней сзади и включим гидролокатор в активном режиме. Американцы поиграли, теперь играми займемся мы. Передайте в машинное отделение, чтобы увеличили мощность. Скоро нам понадобится все, на что способны механики.
- Это вызовет шум, - предостерег старпом.
- Конечно, но у нас нет выбора. Передайте в машинное отделение - десять процентов мощности. "Огайо" вряд ли услышит нас, да и ближняя ударная подлодка тоже.
Ударная подлодка "Поги"
- Откуда это? - старший акустик провел тонкую настройку гидролокатора. Мостик, это гидропост. Слышу контакт, пеленг два-три-ноль.
- Понял, гидропост, - тут же отозвался капитан Вуд. - Есть что-то определенное?
- Нет, сэр. Шумы послышались неожиданно, от реактора и пара, едва слышные, сэр. Не могу различить акустический почерк... - Он включил предельную громкость. - Это не наша подлодка. Шкипер, мне кажется, это "альфа".
- Только этого не хватало! Немедленно сообщите на "Даллас"! Акустик попытался установить связь с другой ударной подлодкой, но "Даллас", который мчался тридцатидвухузловым ходом, не услышал пяти коротких сигналов.
"Красный Октябрь" находился сейчас в восьми милях.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
Джоунз внезапно закрыл глаза.
- Господин Бугаев, передайте шкиперу, что я только что услышал пару "пингов" - кто-то работает гидролокатором в активном режиме.
- Пару?
- Больше одного, но не успел сосчитать.
Ударная подлодка Поги"
Капитан Вуд принял решение. Раньше они обменивались акустическими сигналами малой мощности и узкой направленности, опасаясь обнаружить себя, но "Даллас" не принял их.
- Пошлите сигнал предельной мощности, чиф. Ударьте по "Далласу" всем, что у нас имеется.
- Слушаюсь, сэр. - Старший акустик Палмер повернул ручку мощности акустического сигнала до предела. Потребовалось несколько секунд, чтобы аппаратура приготовилась послать акустическую волну, мощностью в сотню киловатт.
ПИНГ-ПИНГ-ПИНГ-ПИНГ-ПИНГ!
Ударная подлодка "Даллас"
- Боже мой! - воскликнул старший акустик Лаваль. - Мостик, это гидропост. Принят сигнал предупреждения об опасности от "Поги"!
- Стоп машина! - мгновенно скомандовал Чеймберз. - Полная тишина на корабле!
- Стоп машина, - повторил лейтенант Гудмэн секундой позже. В кормовом отсеке вахтенные уменьшили подачу пара в реактор, увеличив тем самым температуру в нем. Поток нейтронов устремился из реактора, быстро замедляя реакцию распада.
- Как только скорость уменьшится до четырех узлов, перейти на треть мощности, - приказал Чеймберз вахтенному офицеру, а сам пошел в гидропост. Френчи, мне срочно нужна информация.
- Мы все еще идем слишком быстро, сэр, - ответил Лаваль.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
- Капитан Рамиус, думаю, нам следует уменьшить скорость, - осторожно предложил Манкузо.
- Сигнал не повторился, - возразил Рамиус. Второй узконаправленный акустический пучок не попал в ракетоносец, а "Даллас" не передал сигнал опасности, потому что по-прежнему шел слишком быстро и не сумел найти "Красный Октябрь" и предупредить его.
Ударная подлодка "Поги"
- Все в порядке, сэр. "Даллас" остановил двигатель. Вуд задумчиво пожевал нижнюю губу.
- Хорошо. Теперь давайте найдем этого мерзавца. Широконаправленный поиск, чиф, предельная мощность. - Он вернулся в центральный пост. - Боевая тревога! скомандовал капитан.
Через две секунды загремели колокола громкого боя. "Поги" и раньше находился в состоянии повышенной боевой готовности, так что через сорок секунд команда заняла места по боевому расписанию, а помощник командира, капитан-лейтенант Рейнолдс, приготовился к расчету огневой задачи. Его группа, состоящая из техников и офицеров, была готова к вводу данных в компьютер управления стрельбой Мк-117.
Гидролокационный купол в носовой части "Поги" посылал мощные акустические импульсы. Спустя пятнадцать секунд первые отраженные сигналы появились на экране Палмера.
- Мостик, это гидропост. Четкий контакт, пеленг два-три-четыре, расстояние шесть тысяч ярдов. Судя по акустическому почерку реактора, это подлодка типа "альфа", - доложил Палмер.
- Приготовить решение огневой задачи! - тут же скомандовал Вуд.
- Слушаюсь. - Рейнолдс следил за вводом данных в компьютер, в то время как другая группа офицеров вела расчеты на карте с помощью линейки и карандаша. Независимо от компьютера всегда готовили резервный вариант. На экране появились цифры. Два торпедные аппарата "Поги" из четырех были заряжены противокорабельными ракетами "гарпун", а оставшиеся два - торпедами Мк-48. В данный момент пользу могли принести только они. Торпеды Мк-48 были самыми мощными из всех, имеющихся в распоряжении флота; ими можно было управлять на расстоянии, они способны были вести поиск цели и наводиться самостоятельно с помощью собственного гидролокатора, двигались со скоростью пятьдесят узлов и несли боеголовку весом в полтонны.
- Шкипер, готово огневое решение для обеих рыб. Время до цели - четыре минуты тридцать пять секунд.
- Гидропост, прекратить активную гидролокацию, - произнес Вуд.
- Слушаюсь, сэр. Активная гидролокация закончена. - Палмер отключил питание активных систем. - Угол на цель около нуля. Она на одной глубине с нами.
- Хорошо, гидропост. Продолжайте слежение. - Теперь в распоряжении Вуда были все данные о цели. Дальнейшая работа в активном режиме только выдаст противнику положение его подлодки.
Ударная подлодка "Даллас"
- "Поги" обстреливает кого-то активными импульсами. Им получен отраженный сигнал, примерный пеленг один-девять-один, - доложил главный акустик Лаваль. Там еще одна подлодка. Не могу определить, какая именно. Слышу шум реактора и пара, но этого недостаточно, чтобы установить акустический почерк.