Вроде, студентов уже лет тридцать не заставляют отрабатывать на картофельных полях. Да и какая картошка, июль на дворе.
— Какая картошка? — вторила вахтерша. — На раскопки он подался. Ты разве не в курсе?
— Блииин! — я закрыла лицо руками. Конечно, в курсе. Сашка же что-то вчера говорил, что собирается двинуть на археологические раскопки куда-то в Крым. За Любой.
Нехорошее предчувствие кольнуло под ложечкой, и я опрометью бросилась по лестнице. На раскопки — значит, взял инструменты. Блин-блин-блин. Он же что-то мне пытался рассказать, а я не слушала, погрузившись во все происшествия.
Оставалась маленькая надежда.
Подобно урагану я ворвалась к Сашке в комнату, которую он делил еще с одним парнем. Не обращая внимания на кувыркавшуюся в постели парочку, подскочила к шкафу и распахнула.
Пусто!
Надежда умерла.
— Рина?! — остолбенел Дима, тот самый, который только что самозабвенно предавался греху с какой-то блондинкой. Она, кстати, вообще под одеяло спряталась. И возмущенно добавил:
— Вообще-то стучаться надо.
— Да что я там не видела? — фыркнула. — И если уж на то пошло, то запираться надо.
— Так мы запирались!
Я покосилась на дверь. И вправду, щеколда была задвинута, а на ней сиротливо висела петля. Видимо, я в порыве снесла замок. Виновато посмотрела на парня.
— Извини, Дим. Не хотела портить тебе утро. Ну кто ж закрывается на щеколду? На замок надо!
— Пофиг, мы только начали, — угрюмо пробормотал он. — Ты что здесь делаешь?
Тут за спиной образовался блондин и мигом срисовал обстановку, сделав правильные выводы. Достал из портмоне пару крупных купюр и кинул на стол.
— На новый замок, — пояснил он и с легким интересом посмотрел на девушку, выглянувшую из-под одеяла. Та, узрев столь импозантного мужчину, вмиг вылезла побольше, лишь слегка прикрыв грудь тканью, и повела плечиком.
Дима с возмущением зыркнул на нее. Я театрально закатила глаза. Марк вопросительно взглянул уже на меня. Развела руками:
— Нет.
— И где же? — ледяным тоном поинтересовался он.
В комнате как будто сразу стало свежее, и я поежилась.
— Ммм. Была в чемодане, то есть в инструментах. А Саша уехал. А инструменты с ним. Ну я же не знала! — в отчаянии всплеснула я руками, наблюдая, как по мере моих объяснений, мрачнело лицо Марка, в конце концов превратившись в маску полной невозмутимости.
Он молчал. И это было жутко. Я понимала, что ледяное спокойствие скрывает не очень добрые чувства.
Я еще немного порылась в шкафу, поползала по полу для виду. Но знала, что здесь ничего быть не может. Я запрятала вещичку так, что выпасть она никак не могла.
Развела руками и затараторила, спеша предотвратить взрыв:
— Здесь ее точно нет. И выпасть она не могла, я на 100 % уверена. Она была в надежном потайном кармашке на молнии, и Сашка туда точно не полезет, потому что незачем. Надо только поехать в Керчь и забрать у него.
— Всего лишь в Керчь? — прозвучало издевательски.
— Угу, — я покаянно опустила плечи и уставилась в пол.
— Даррра! — рыкнул Марк, видимо, все-таки выйдя из себя. Но тут уже спокойнее добавил. — Телефон друга у этого Казановы возьми, вряд ли ты его на память помнишь.
И вышел.
Я быстро записала Сашкин номер телефона и еще несколько номеров общих знакомых, ведь мой-то смартфон потерян, включая сим-карту. Устав расстраиваться по этому поводу, я еще раз извинилась и поплелась за Марком.
— Значит, так, — без предисловий начал блондин, едва я забралась в салон. — Сегодня летим к твоему дружку и забираем флэшку.
— Сегодня я не могу, — возмутилась я.
— Почему же?
— Потому, что у меня есть работа! И терять я ее не собираюсь.
Он взглянул на часы.
— Уже полвторого. Не поздновато ли на работу?
— У меня ночная смена, — буркнула неохотно. Обычно к моим ночным сменам окружающие относились неодобрительно, как будто я занималась чем-то аморальным. — И потом, Саша наверняка отправился туда поездом. Если выехал вчера вечером, то наверняка туда еще не приехал. Из Питера до Крыма почти двое суток.
Марк побарабанил пальцами по сиденью, что-то обдумывая. Потом согласился с доводами.
— Тогда отправляешься на работу, а завтра получишь инструкции и билет на самолет.
Думать, каким образом блондин собирается доставать билет до Крыма в высокий сезон, я не стала. Не мое дело. Нужно еще зайти домой, взять униформу и… Стоп! Там же буквально пару дней назад меня поджидали подозрительные личности. Со всеми перипетиями я совершенно выкинула это из головы.
Неожиданно судорожно вцепилась в рукав Марка. Он удивленно посмотрел, осторожно отцепил руку и разгладил помявшуюся ткань.
— Мне нужно домой. А там… — я не смогла договорить, но мужчина и так все понял.
— Сереж, — обратился он к водителю. — Сходишь с Дариной к ней домой, оценишь обстановку, доложишь. Потом отвезешь ее на работу на такси. Ждешь меня там. У меня еще дело, я заберу автомобиль.
Сухо и без излишеств. Я поджала губы. Похоже, оставлять меня в покое не собираются даже на работе. Ну и ладно. Иметь рядом сильного мужчину как-то спокойнее.
***
В квартиру родной пятиэтажки поднимались молча. Казалось, что с момента, как я сбежала от подозрительных типов, прошли не сутки, а неделя. Чуйка навострила нос и беспокойно царапала внутренности где-то в районе солнечного сплетения.
Вставив ключ в замок первой двери, обнаружила, что он закрыт на два оборота вместо привычных четырех. Замерла и уставилась на спутника, который спокойно и уверенно мониторил пространство вокруг. Водитель, или кто он там был на самом деле, понял меня правильно — выхватил ключи из застывших рук, аккуратно отстранил плечом от дверей.
Вторая, внутренняя дверь, оказалась приоткрытой. И тут я с испугом увидела, как мужчина, которому Марк доверил мою безопасность, привычным движением выхватил из-под пиджака пистолет. Срисовав с моего лица эмоции, чуть качнул головой и успокаивающе улыбнулся.
Далее его действия напомнили мне всю ту массу боевиков, в которых главный герой — коп или еще какой спецагент. И вот он приоткрывает дверь, направив дуло пушки внутрь, затем распахивает ее, стремительно направив в другую сторону и одновременно развернув корпус так, чтобы прижаться к двери. Еще несколько выверенных движений в полной тишине — и он втащил меня внутрь, захлопнув дверь. На полный осмотр однушки много времени у него не ушло. А я все это время молча и даже с каким-то непонятным удовольствием наблюдала действия профессионала. А он явно им был. Бывший полицейский? Военный?
От мыслей отвлек, собственно, их объект. Стремительно и в то же время тихо, вернулся в прихожую, на ходу убирая оружие в кобуру, спрятанную под пиджаком.
— Все в порядке, — сообщил он. — Почти.
Это «почти» заставило меня отмереть, и я огляделась. Массы вещей у меня в обиходе не имелось, но теперь казалось, что по квартире прошелся торнадо, извергнув из внутренностей все, что копилось там несколько лет.
Пол плотно укрывало шмотье, убранное на зимнее хранение на допотопные антресоли. Обувь валялась там же, представляя собой угрозу для передвижения. Я даже удивилась, как мой охранник умудрился ни разу не споткнуться. Снова с восхищением взглянула на этого подтянутого мужчину, уже внимательнее изучив его. Взгляд прошелся снизу-вверх — по подтянутой фигуре, заключенной в строгий костюм, широким плечам, лицу, дававшему понять, что этот мужчина имеет богатый и весьма разнообразный опыт. На вид ему было чуть больше пятидесяти. Седина коснулась не только висков, но и легкой сетью разбавила темные от природы волосы. Голубые глаза смотрели остро, но в данный момент с слегка насмешливо.
— Осторожно, милая дама, а то я могу подумать, что мне повезло вам понравиться, — с непередаваемой интонацией профессора филологии сообщил он. — И это заставляет чувствовать себя странно, ведь у меня дочь вашего возраста.