— Феминистки не мои! — поспешила откреститься от сомнительной компании, совсем потеряв нить рассуждений.
— Я рад, — убийственно спокойно заключил Марк. — А теперь о деле!
Я моргнула. Попыталась осознать все, что только что услышала. Собственно, мне и психолог то же самое советовал — принимать, как есть. Ну хочет, ну и что? Много кто много кого хочет, и все живы…
Тем временем Марк продолжал:
— Для тебя есть спецзадание. Через пару дней я иду на мероприятие, и хочу, чтобы ты меня сопровождала в качестве спутницы.
— Почему?
— Потому что мне нужна спутница.
— Но почему я? Уверена, у тебя найдется кто-то более подходящий.
— Дара, просто выполни просьбу. Поверь, это не связано с моим интересом. За выход плачу десятку. Считай, что это часть работы. И дальше ты все поймешь сама. К тому же, ты должна мне желание.
Ну, если так, то ладно. Принимаю, как есть. Все принимаю. И десятку тоже.
— Остальные триста пятьдесят — тебе на туалет.
Я оторопела.
— Ты имеешь в виду такие био-кабинки или ремонт в санузле? — я все еще думала, что неправильно его поняла.
— Нет, я имею в виду вечернее платье и все, что к нему прилагается.
— А женщина к нему не прилагается? Да на триста пятьдесят тысяч я себе гардероб на все сезоны соберу!
— Нет, ты не поняла, — Марк спокойно вздохнул. — Это мероприятие определенного уровня. То, что я тебе выделил на платье — совсем ничтожная сумма по сравнению с теми, которые потратят другие гостьи. И да — чтобы ты не переживала — потом я это платье пристрою с выгодой для себя. И ты мне ничего не должна.
Это он ловко пресек мои возражения. Но триста пятьдесят тысяч… Да я даже не знаю, в каких местах такое купить.
— Чтобы ты не продешевила с непривычки, отправишься с Мариной. Она точно знает, во что тебя одеть.
Меня все еще грызли сомнения. Закусила губу, размышляя, и поймала взгляд Марка. Говорящий такой взгляд. Прямо на эту самую губу. Да он даже не пытался скрыть интереса! И как я с ним пойду? Если придется провести так много времени вместе, я точно сама запрыгну в его постель.
— Танцы будут? — «пусть не будет, пусть не будет, пусть не будет».
— Все будет, — обнадежил этот ко…варный блондин.
Не прокатило. Вздохнула. Пусть будет, что будет. Все-таки хочется взглянуть на «мероприятия такого уровня» хотя бы раз. А потом, когда с этим делом разделаюсь, подобной возможности не будет. С сомнением покосилась на Марка. А разделаюсь ли?..
— Нуу, ладно, — согласилась.
Надо копить интересные воспоминания на скучную старость.
Какое-то время Марк испытующе на меня смотрел. От этого стало не по себе, и я уже собралась уходить, но была остановлена вопросом.
— Сергей сказал, что в пути у вас был инцидент?
Не понимая, о чем он, я обернулась и выжидающе уставилась в серые глаза, недоуменно подняв бровь.
— Тогда в Керчи… Был момент, когда ты испугалась, что в тебя могут стрелять.
С того приключения, казалось, прошло немало времени. Но от упоминания о нем по коже вновь пробежали колкие мурашки, собравшись где-то в области горла. Я сглотнула образовавшийся ком.
— Было такое. А что?
Марк не ответил. Встал, проследовал к выходу из кабинета и кивком предложил следовать за собой.
Мы прошли по коридору, спустились в полуподвальное помещение, в котором располагался спортзал.
— Ты устала?
— Да нет, не особо. — Что ему от меня нужно?
Мы прошли мимо двери в спортзал. Марк толкнул следующую. Вспыхнуло автоматическое освещение, и я шагнула в довольно узкое помещение, не больше трех метров шириной. Зато длина была немалой. Где-то на самом конце углядела мишени в виде человеческих фигур. Затем взгляд выхватил стеллаж у ближайшей стены — и я замерла, непроизвольно сделав шаг назад.
Марк, ухватив за запястье, не дал выскользнуть за дверь, и закрыл ее.
— Спокойно, Дара.
На стеллаже располагались в ряд несколько пистолетов и даже, кажется, винтовка. Я в этом не разбираюсь. Но выглядело устрашающе.
Блондин тем временем скинул пиджак, но устраивать стриптиз, как в прошлый раз, не стал. Закатал рукава и взял один из пистолетов, задумчиво повертел его в руках, чуть свел брови и в правую руку взял другой. Тот показался чуть массивнее. Я все еще стояла, прижавшись спиной к двери.
— Стейк или котлета?
— Что?! — голос мой чуть не сорвался на истерический визг, настолько нелепым показался вопрос.
— Я спрашиваю, тебе ближе классика или авангард?
— Классика, — ошарашенно выдохнула я.
Марк положил на место пистолет, бывший в левой руке. Второй перевернул рукоятью вперед и подал мне. Автоматически схватила оружие и от неожиданного ощущения тяжести охнула. Нет, пистолет не был тяжелым, но приятно оттягивал ладонь. Я никогда не держала огнестрельного оружия в руках, даже в пейнтбол не играла.
Хотя, нет. В школьные годы были у нас уроки стрельбы из пневматической винтовки. Вел их тот самый отставной военный, советы которого спасли от двух бандитов в самом начале всей этой истории. Прошло не так много времени с тех пор.
Усилием воли отогнала воспоминания и сосредоточилась на пистолете в руке и собственных ощущениях. Приятно будоражит, щекочет где-то под ложечкой. Я провела пальцем по стволу, почти наслаждаясь сдержанной мощью оружия.
— Пистолет Макарова, — раздался голос почти над ухом, заставив вздрогнуть.
Марк стоял в полуметре за мной.
— Классика, — добавил он, мягко выхватив пистолет из моей ладони. — Смотри внимательно и запоминай. Идеальное оружие для небольших дистанций, достаточно простое для неопытных стрелков.
Интерес всколыхнулся в груди, заставляя с азартом следить за действиями мужчины.
— Защелка магазина, затвор, предохранитель слева сзади, его перед выстрелом нужно перевести в нижнее положение, — блондин по очереди указывал на детали рукояти и дула пистолета, одновременно демонстрируя их работу.
Дыхание непроизвольно участилось, пока я любовалась руками с длинными аристократическими, но сильными пальцами. Звук заправки магазина и щелчок взвода предохранителя почему-то отзывались глубоко в солнечном сплетении. И возбуждали.
— Если на тебя направят оружие, первое, что ты почувствуешь, — страх. Тело напряжется, тебе инстинктивно захочется нажать на спусковой крючок. — Марк указал на ту деталь пистолета, которую я всегда считала курком. — Поэтому не клади палец на спусковой крючок, пока не будешь готова выстрелить.
Он вложил пистолет в мою руку.
— Повтори.
— Эээ… — я не стала говорить, что больше следила за руками Марка, а не за его словами.
Он втянул носом воздух и на мгновение прикрыл глаза.
— Дара, соберись!
Вынул пистолет из моих рук, потом повторил все еще раз и показал, как менять магазин.
— Хотя, вряд ли тебе это понадобится. Но будет нелишним.
— Зачем?
— Для общего развития, — пожал плечами блондин. Схватил со стойки наушники, протянул другие мне. Сам быстро взял похожий (или такой же?) пистолет, вставил магазин с патронами, мгновенно прицелился и выстрелил по мишени. Раз, второй, третий. Размеренно, уверенно и не торопясь, почти не напрягаясь. При этом настолько быстро, что я едва успела осознать произошедшее. Чувствовался опыт.
Блондин нажал на кнопку, приближая мишень. Я обратила внимание на три аккуратных отверстия почти в самом центре.
— Ты точно юрист?
Марк усмехнулся:
— По основной профессии. На самом деле, для обучения требуется немало времени, но у нас его нет.
— Марк, ты меня пугаешь.
Он взглянул на меня с легкой улыбкой, как бы перечеркивая все прежде сказанное. Но червячок-то остался.
Он отдалил мишень метров на пять.