– Рад, что тебе весело, – хмыкнул жрец. – Элвен, ты портал деактивировал?
– Еще как! – Рыжий довольно потер руки. – Восстановят нескоро.
Аларик кивнул, шагнул к реке и достал из кармана золотистый платок. О! Это же мой, из суда. Зачем он его с собой прихватил? Постирать решил? Я хихикнула, жрец безжалостно скомкал платок и забросил в реку. Бурное течение тут же подхватило шелковую тряпочку и понесло прочь.
– На нем поисковое заклинание, – пояснил Аларик, поймав наши изумленные взгляды. – Специально на участников судебного процесса накладывают. Те любят после оглашения приговора через окно удирать. Платок так легко не снимешь, отпирающее заклинание нужно.
О как! Суровый у эльфов суд… был. Надеюсь, Ирвин и верховный шаман в порядке. Ну и крышечка тоже.
– На фига было брать с собой эту гадость? – нахмурилась гномка.
– Всё равно они видели, в какой портал мы вошли, – пожал плечами жрец. – Пусть на пути к Анкарону Лесю ищут. В устье реки – местная деревня, а оттуда как раз корабль ходит.
Логично… Нам-то в другую сторону. К границе с Далисией. А кто в здравом уме решит, что мы сунемся к врагам?
– Я хочу обратно, – упрямо заявила Айрис, уперев руки в бока. – Между прочим, похищать чужих учеников – незаконно!
Аларик всмотрелся в бурлящую реку, тяжело вздохнул и без каких-либо эмоций сказал:
– Официально я тебя еще не отдал. К слову о незаконном: кто только что использовал запрещенное заклинание массового поражения?
И правда. За такое Айрис может нехило влететь. Впрочем, и Аларику достанется. Вроде как он за нее отвечает.
– Ах, вот в чем дело, – взвилась жрица. – Ясно, понятно, спасибо за объяснения!
Она со злостью пнула песок, подняв фонтан колючих брызг, и скрылась за ближайшей елью. Если она пытается помириться с наставником, то способ выбрала странный… Или истинные повелительницы тьмы никому не признаются в своих чувствах?
Аларик обернулся и хмуро посмотрел вслед ученице, потом перевел задумчивый взгляд на мои тапочки. Что?! Ну нет, пусть и не думает! Их я не дам бросить вслед за платком. Даже если на них тысяча заклинаний. Босиком не пойду ни за что! Я попятилась, запнулась обо что-то и, нелепо взмахнув руками, с размаху села на песок. И взвыла, напоровшись на что-то острое. Раздался жалобный визг, подо мной материализовался пушистый комок и метнулся в сторону. Ага! Невидимость включил и подслушивал?
– Зая! – воскликнула я и набросилась на зайцелопа с обнимашками. – Нашелся!
– Потеряется он, как же, – буркнул Элвен.
Я прижала Бодачку к себе, не обращая внимания на его гневные отфыркивания. Никуда он не сбежал от меня, а всего-навсего обратно озайчатился. Я же так и не выяснила, как работает артефакт. Может, Клифу вообще тяжело в человечьем обличье.
– Спасибо, что спас меня от Кэир, – прошептала я Бодачке на ухо, за что тут же получила рогом в лоб.
Элвен демонстративно засвистел, спрятал руки в карманах. Изменился в лице, запустил правую глубже… Свист оборвался. Что-то интересное нашел? Зайцелоп притих и навострил уши, перестав бодаться. Порывшись в кармане, рыжий вытащил оттуда мятую розовую тряпочку. Недоуменно ее развернул. Ух ты! Какой миленький пеньюар. Миниатюрный.
– Э-э-э… – растерянно протянул Элвен. – Не понял.
Из-за ели выбежала Айрис, забыв обо всех смертельных обидах. Прижав руки к груди, вылупилась на рыжего. В ее глазах была целая вселенная – за секунду до взрыва. И океан безнадежности.
– Чье это? – хихикнула Тини, с интересом разглядывая прозрачную находку.
– Дэйны, – бесцветно отозвался Аларик.
Рыжий стряхнул с руки пеньюар, будто обжегшись. Как его угораздило? Стоп! Розовая тряпочка!
– Думаешь, это смешно?! – рявкнула я на Бодачку.
Тот мгновенно слетел с моих рук, перекувыркнулся и согнулся пополам на песке – очевидно, от беззвучного смеха. Элвен прищурился и медленно поднял пеньюар, не сводя глаз с веселящегося зайцелопа.
– Ах ты… – прошипел он, стиснув в кулаке розовую тряпочку. – Иди сюда, подлюга рогатая! Знаешь, куда я тебе это засуну?!
Зайцелоп вскочил на лапы и драпанул в лес – сквозь кусты. Выругавшись, рыжий рванул за ним. С пугающе зверским выражением лица. Ой…
– Подождите! – закричала Айрис и метнулась следом.
Через мгновение все трое исчезли в чаще леса. Воздух раскалился, на берег выплеснулась пенная волна. Ну Клиф, блин, дает…
– И где теперь их ловить? – с усталым вздохом высказалась Тини. – Пойду, верну всех назад.
Поднялась с песка и не спеша двинулась к лесу, вертя в руках секиру. Надеюсь, она просто так ее с собой взяла… Гномка нырнула в кусты, мы с Алариком остались наедине. Вот и славно. Теперь он не отвертится!