Наши РЗК постоянно находились на грани войны. Над ними на высоте нескольких метров проносились реактивные штурмовики, зависали вертолёты. Военные суда США всячески, включая навалы, пытались вытеснить наши РЗК от своих военно-морских баз и из районов учений.
Так, 28 декабря 1958 г. был обстрелян в нейтральных водах вблизи побережья Южной Кореи малый РЗК «Унго» ГС-34. Убит рулевой матрос Кажаев, четыре члена экипажа получили ранения.
В 1960 г. состоялся первый поход нашего малого РЗК «Протрактор» к бухте Апра на острове Гуам, в ходе которого была впервые на Тихом океане обнаружена американская атомная подводная лодка с баллистическими ракетами (ПЛАРБ) типа «Вашингтон».
А в 1962 г. «Унго» отправился к атоллу Бикини для наблюдения за испытаниями американского ядерного оружия.
В следующем 1963 году «Унго» уже находился у атолла Кваджалейн. Всего к атоллу наши РЗК до 1990 г. совершили 66 походов, в ходе которых было выявлено 146 пусков МБР, а также антиракет «Спартак» и «Спринт». Наиболее отличились в этих походах большие РЗК «Приморье» и «Забайкалье».
В 1969 г. малый РЗК «Протрактор» первым из разведывательных кораблей ТОФа совершил поход в Тихий океан.
В 1974 г. американцы тайно провели подъём частей советской подводной лодки К-129, затонувшей недалеко от Гавайских островов. Но это было тайной лишь для мировых СМИ. В Кремле знали о ходе операции, которую «освещали» средние РЗК «Пеленг», «Г. Сарычев» и «Гидрограф».
Личному составу РЗК постоянно приходилось действовать в условиях, близких к боевым. Так, к примеру, большой РЗК «Забайкалье» вел обычные наблюдения за ракетным полигоном на атолле Кваджалейн на дистанции 10–15 миль. И вдруг вышел из строя распределительный вал главных двигателей. «Забайкалье» лишился хода, а сильный ветер гнал корабль к берегу.
Экипаж начал борьбу за жизнь корабля. С помощью корабельных плавсредств, плавучих якорей, самодельных парусов «Забайкалье» старался отойти на безопасное расстояние от островов. При этом не прекращалось ведение разведки (благо вспомогательные двигатели работали нормально) и работа по починке двигателя собственными силами. О своих действиях командир корабля постоянно информировал базу.
Спасение «Забайкалья» в базе считали делом безнадежным, и Москва приказала командиру приготовить корабль к затоплению. «Забайкалье» было подготовлено к затоплению, но благодаря поистине героическим усилиям экипажа судно удалось спасти. В конце концов к дрейфующему РЗК подошли корабли ТОФа и на буксире увели его во Владивосток.
Другой интересный эпизод имел место у острова Гуам. В 1978–1979 гг. малый РЗК «Анероид» периодически занимался ловлей рыбы недалеко от берега. Причём рыбки эти были стальные – всплывшие учебные торпеды, выпущенные с американских подводных лодок. В 1979 г., поймав очередную «рыбку», командир «Анероида» взял курс на Владивосток. Однако на сей раз янки засекли подъём «рыбки» на борт РЗК. Командование 7-го флота буквально встало на уши и срочно запросило Госдепартамент и президента – что делать?
В течение 12 часов два авианосных соединения были отправлены из Йокосуки и с Филиппинских островов с задачей перехватить траулер. Через один или два дня «Анероид» был окружен американскими кораблями около острова Окинава.
Тем временем между Белым домом и Кремлем шли интенсивные переговоры.
В конечном итоге капитан РЗК, протянув до предела время, демонстративно сбросил торпеду за борт. Формально это действо стало выигрышем американцев. Ну а с другой стороны, капитан РЗК тоже «сохранил лицо». Он-де не военный моряк, судно гидрографическое, никто не знал, что за штука всплыла рядом с судном. А традиция поднимать на борт непонятные объекты, плавающие в море, существует уже много веков. Ну и ребята из ГРУ были тоже довольны. Надо полагать, что торпеда утонула далеко не в полной комплектации после почти двухсуточного нахождения на борту РЗК.
Замечу, что число гидроакустические буев, сброшенных американскими или натовскими самолётами и поднятых нашими РЗК, исчисляется как минимум десятками. Но о случаях их сбрасывания за борт в море мне неизвестно.
Тут стоит заметить, что американские РЗК вели себя на Тихом океане, равно как и в других местах, куда более агрессивно, чем наши.
Война во Вьетнаме выявила большую эффективность морской электронной разведки. По полноте и ценности добываемой информации она далеко опережала все другие виды разведки. Почти в режиме реального времени штаб ТОФ и ГРУ получали ежесуточные разведывательные сводки с места военных действий.