В море посылались специально оборудованные траулеры для проведения метео- и ледовых наблюдений. Так, например, в сентябре 1940 г. рыболовный траулер «Заксен» был направлен для метеонаблюдений к побережью Восточной Гренландии и несколько недель подряд сообщал о состоянии погоды в ледовой обстановке. В начале 1941 г. этот же траулер в течение трех месяцев проводил метеонаблюдения в районе острова Ян-Майен. Сводки погоды от траулеров регулярно сообщались в морской штаб в Тромсе. Организатором таких наблюдений был видный синоптик доктор Р. Гольцапфель.
В дополнение к траулерам для сбора сведений о погоде отправлялись и подводные лодки. Они вели метеоразведку в море, причем им было строжайше запрещено атаковать вражеские корабли. От них требовалось только одно: через определенные промежутки времени выходить в эфир и максимально быстро, чтобы не быть запеленгованными, передавать закодированные сведения о погоде в районе плавания.
С самого начала войны немецкие метеорологи активизировали работу по созданию «автоматов погоды». Были разработаны два типа таких станций. Морские «автоматы» устанавливались в море на якорях и давали сведения о температуре и давлении воздуха. Заряда аккумуляторных батарей таких станций хватало на два месяца. Наземные автоматические станции передавали еще информацию о направлении и скорости ветра и могли работать при температуре воздуха до -40 °C, а питания им хватало на девять месяцев. Передатчики станций автоматически включались 3–4 раза в сутки. Наземные станции доставлялись самолетами и судами. Их устанавливали на Шпицбергене, Ян-Майене, острове Медвежий и на Новой Земле[122].
Чтобы избавиться от капризов автоматики, от несовершенства наблюдения с траулеров и подводных лодок, от эпизодичности, связанной с полетами метеосамолетов, было решено организовать постоянные метеостанции на пустынных берегах отдаленных арктических островов и архипелагов. Метеокорабли погибали, автоматические радиометеостанции выходили из строя, полеты самолетов не восполняли регулярных наблюдений. Летом 1941 г. руководителем германской метеослужбы адмиралом Ф. Конрадом был разработан план секретной германской метеорологии. Суть ее заключалась в следующем. Нужно было высадить собственные метеоотряды в самых отдаленных и наиболее важных в синоптическом отношении районах Северной Атлантики и Заполярья. В этих районах можно было круглый год вести метеонаблюдения. Если бы такой отряд запеленговали, то в полярную ночь туда было не добраться ни по морю, ни по воздуху, а с периодом таяния льдов такой отряд можно было эвакуировать. Осенью в ту же точку можно было доставить другую группу. Первая такая операция — «Бутон» — проводилась на северо-западном побережье Шпицбергена. Эта станция существовала с осени 1941-го до августа 1942 г.
О секретных метеорологических пунктах ВМС Германии в Арктике известно немного. Учитывая значение данных о погоде для военно-морских и военно-воздушных сил, германское командование приняло решение создать специальные опорные пункты в отдаленных районах арктических островов и побережья. Известно десять таких пунктов:
«Почка». Существовал в 1941–1942 гг. Два парохода доставили на остров Шпицберген барак и снаряжение для метеорологического отряда из шести человек. В августе 1942 г. отряд был эвакуирован.
«Орешник». Метеоотряд был доставлен в 1942 г. подводной лодкой на Шпицберген. После обнаружения в 1943 г. был вывезен подводной лодкой.
«Крестоносец». Был создан в 1943–1944 гг. на севере Шпицбергена. Отряд и снаряжение были высажены с подводной лодки и парохода. Отряд существовал до июня 1944 г.
«Эспадрон». Был создан в 1944 г. на северо-восточной части Шпицбергена. Отряд был доставлен пароходом и подводной лодкой и существовал до сентября 1945 г.
«Деревянный глаз». Существовал в 1942–1943 гг. на восточном побережье острова Гренландия, куда был доставлен метеорологическим судном «Заксен». Судно было затерто льдами и весной, после обнаружения, было потоплено. Часть отряда попала в плен, часть была вывезена немецким самолетом.
«Виолончелист». Метеоотряд существовал в 1943–1944 гг. на востоке Гренландии. Отряд был доставлен на остров пароходом «Кобург», который был затерт льдом недалеко от берега и получил сильные повреждения. Отряд размещался на берегу в снеговых хижинах, но весной был обнаружен и в начале июня эвакуирован на самолете.