В течение всего этого периода против союзных конвоев было проведено около двух десятков операций, часть из которых превращалась в действия сразу против двух конвоев.
В операциях против конвоев одновременно действовали от семи до двадцати подводных лодок и надводные корабли, включая эсминцы, крейсера и линейные корабли[332]. Крупные надводные корабли в этот период выходили в море для действий против конвоев четыре раза.
Торпедоносная и бомбардировочная авиация наносила массированные удары по конвоям. В отдельных операциях против конвоев производилось до 250 самолето-вылетов[333].
Союзные конвои потеряли за период с ноября 1941 г. по сентябрь 1944 г. наибольшее количество судов, что составило 70 % потерь за всю войну[334].
Со второй половины 1942 г. расширяется район действий подводных лодок на юго-восточную часть Баренцева моря, а в 1943–1944 гг. — и на Карское море до пролива Вилькицкого. Действия подводных лодок сводились к атакам судов конвоев, постановке донных, электромагнитных и акустических мин на внутренних коммуникациях Советского Союза в районах острова Диксон, в Енисейском заливе, а также к ряду нападений на полярные станции с высадкой десанта. Одновременно в действиях в Карском море участвовали от трех до семи подводных лодок[335].
С конца 1943 г. надводные корабли активных боевых действий не предпринимали.
Действия бомбардировочной авиации велись меньшими группами с большой осторожностью, сопровождались большим истребительным прикрытием и чаще в темное время суток.
3-й этап (октябрь-ноябрь 1944 г.) характеризуется прекращением активных действий бомбардировочной авиации против конвоев.
Этот период характерен поражением немецкой группировки на Севере Советского Союза, и поэтому каких-либо активных действий на море в этот период не проводилось.
Немецкие ВМС обеспечивали несение дозоров у своих баз, прикрытие своих коммуникаций и защиту своих транспортов, обеспечивающих сухопутные войска в Норвегии.
Надводные корабли производили минные постановки в портах и фьордах и на коммуникациях вдоль оставляемого побережья.
Основной действующей силой являлись подводные лодки, которые не прекращали действий на союзных коммуникациях и с октября 1944 г. все чаще действовали у мурманского побережья. В ноябре 1944 г. в прибрежной зоне действовало от четырех до шести подводных лодок[336]. Развертывание подводных лодок являлось прикрытием отступления немецких войск в Северной Норвегии.
4-й этап (декабрь 1944 — май 1945 г.) характеризуется усилением подводной войны на морских коммуникациях в Баренцевом море и перенесением деятельности подводных лодок непосредственно к мурманскому побережью с целью блокировать выходы из портов и баз Советского Союза. На этом этапе возросла деятельность подводных лодок на подходах к Кольскому заливу и мурманскому побережью от полуострова Рыбачий до мыса Святой Нос.
Подводные лодки продолжали свою активную деятельность до конца войны. С начала 1945 г. здесь действовали три-четыре подводные лодки[337]. Действий в открытом море подводные лодки не проводили, а наносили удары по союзным и советским конвоям, главным образом при входе и выходе из Кольского залива. В этот период здесь действовали подводные лодки, уже оснащенные более совершенными приборами и новыми образцами торпедного оружия. Корабли надводного флота активных действий не вели, занимаясь обеспечением морских перевозок, эвакуацией войск из Северной Норвегии и охраной побережья. Авиация вела разведку Норвежского и Баренцева морей с задачей обнаружения конвоев союзников и возможных десантов на норвежское побережье. Боевые действия против союзных конвоев тщательно планировались с учетом условий и времени их проведения.
Использование своих линейных сил (линейных кораблей, крейсеров, эсминцев) для действий против союзных конвоев строилось на внезапности и осторожности. Выходы из баз в поисках конвоев осуществлялись преимущественно в темное время суток. При действиях против конвоев происходило распределение районов действий подводных лодок и надводных кораблей, между которыми организовывалось оперативное взаимодействие. Авиация в районах действия своих подводных лодок поддерживала непрерывную связь как с лодками, так и с береговыми пунктами.
332
ЦВМ А Ф. 767. Оп. 2. Д. 75. Итоговый отчет о боевой деятельности Северного флота 1941–1945 гг. Т. 1. Л. 142.
334
ЦВМА Ф. 767. Оп. 2. Д. 75. Итоговый отчет о боевой деятельности Северного флота 1941–1945 гг. Т. 1. Л. 423.
335
ЦВМА Ф. 767. Оп. 2. Д. 75. Итоговый отчет о боевой деятельности Северного флота 1941–1945 гг. Т. 1. Л. 154.
336
ЦВМА Ф. 767. Оп. 2. Д. 75. Итоговый отчет о боевой деятельности Северного флота 1941–1945 гг. Т. 1. Л. 169.
337
ЦВМА Ф. 767. Оп. 2. Д. 75. Итоговый отчет о боевой деятельности Северного флота 1941–1945 гг. Т. 1. Л. 173.