Линейный крейсер «Шарнхорст» стал последним тяжелым надводным кораблем в германском флоте, предпринявшим наступательные действия. Его гибель положила конец исходящей от немецкого надводного флота угрозе и серьезно пошатнула положение Германии в Норвегии. Она изменила стратегическое положение на Северном театре военных действий и привела к тому, что реальной силой, которую могли использовать немцы для проведения операций против конвоев, остались лишь подводные лодки, легкие надводные корабли и авиация.
В целом операции немецких надводных кораблей в Арктике следует признать неудачными, так как в ходе более чем десяти операций, использовав практически все силы своего флота, немцы не добились сколько-нибудь крупного успеха.
Неудачные действия надводных кораблей против союзных конвоев показали, что реальную угрозу для караванов могут представлять только подводные лодки и авиация.
Основной задачей подводных лодок являлось патрулирование в своей операционной зоне. За весь период боевых действий в арктической зоне патрулирование осуществляли 110 подводных лодок (июль 1941 г. — апрель 1945 г.)[383]. Эти подводные лодки действовали как самостоятельно, так и во взаимодействии с самолетами и надводными кораблями.
С июня 1941-го по май 1944 г. немцы направили в Северную Норвегию 89 подводных лодок (в 1941 г. — 13, в 1942 г. — 33, в 1943 г. — 20, а за первые 5 месяцев 1944 г. — 23)[384]. Подводные лодки действовали на морских путях караванов от Исландии до острова Диксон и пролива Вилькицкого. С июня 1944-го по май 1945 г. в порты Норвегии прибыло еще 129 подлодок, из них — свыше 30 действовали в арктических водах[385]. Так, в июне 1944 г. в Арктике находились 32 подводные лодки: 17 из них находились в море, а остальные 15 — в портах Северной Норвегии от Тронхейма до Нарвика на ремонте[386].
Новым в использовании подводных лодок было привлечение их к обороне Норвегии. 21 января 1942 г. на совещании в Ставке, в котором принимал участие начальник штаба Руководства войной на море адмирал К. Фрике, А. Гитлер заявил, что опасается нападения на Норвегию:
«Норвегия — решающая военная зона, в создавшихся условиях туда следует немедленно послать подкрепления из надводных и подводных сил. Все подводные лодки необходимо направить на морские подступы к Норвегии для своевременного обнаружения подходящего противника и оказания ему действенного отпора»[387].
6 февраля 1942 г. А. Гитлер лично «набросал» план развертывания подводных лодок для обороны Норвегии. С этой целью предполагалось задействовать двадцать подводных лодок: девять — в патрулировании между Исландией и Британскими островами, шесть — в Киркенесе (для блокирования сил вторжения и нападения на конвои в Арктике) и по две — в Нарвике, Тронхейме и Бергене (последних рубежах обороны на пути атакующего противника). Кроме того, несколько подводных лодок должны были доставлять в Нарвик и Тромсе бензин и другие материалы для Люфтваффе[388]. Но уже к марту 1942 г. опасность вторжения в Норвегию союзников была не столь очевидна, и поэтому основной задачей ставилась не защита Норвегии, а нападение на союзные конвои, следующие в Мурманск и Архангельск.
Другой задачей подводных лодок были их совместные действия с надводными кораблями. Подводные лодки в таких случаях выполняли не только задачи разведки, но и прикрытия, как это имело место в ходе рейда тяжелого крейсера «Адмирал Шеер» в Карское море. Там крейсер получал данные от двух подводных лодок, которые сообщали ему сведения о ледовой обстановке и наличии конвоев, следующих с востока по Северному Морскому пути.
Такую же задачу выполняли подводные лодки при обеспечении линейных кораблей «Тирпиц» и «Шарнхорст» во время их похода к острову Шпицберген.
В 1942 г. подводные лодки в Северном Ледовитом океане действовали против судоходства в восточной части Баренцева моря и в Карском море. Эти лодки, кроме обеспечения похода крейсера «Адмирал Шеер», произвели ряд нападений на береговые объекты и суда в этом районе Ледовитого океана. В результате этого похода были потоплены четыре транспорта. В поселке Малые Кармакулы артиллерийским огнем были уничтожены два гидросамолета, радиостанция, дома, склады[389].
В 1943 г. число действующих в этом районе подводных лодок возросло до двадцати. Ими были потоплены четыре парохода и два боевых корабля. В 1944 г. действующие в этих районах подводные лодки потопили три парохода и три боевых корабля[390].
389
Щедролосев В.В. Действия подводных лодок противника в восточной части Баренцева моря и в Карском море в 1941–1944 гг. // Война в Арктике. Сборник статей. Архангельск, 2001. С. 319.
390
Щедролосев В.В. Действия подводных лодок противника в восточной части Баренцева моря и в Карском море в 1941–1944 гг. // Война в Арктике. Сборник статей. Архангельск, 2001. С. 319.