Затем подлодки были отведены к берегам Новой Земли, к которой стремились транспорты разгромленного конвоя. 6–8 июля 1942 г. на подходах к Новой Земле подлодка U-255 потопила три транспорта: «Джон Уиттерспун», «Алкоа Рейнджер» и «Олопана». 13 июля она добила брошенный экипажем голландский транспорт «Паулус Поттер», который был поврежден авиацией и дрейфовал в течение девяти дней. 7 июля U-457 потопила брошенный экипажем танкер «Олдерсдейл», ранее поврежденный немецкой авиацией. В тот же день U-355 (командир — капитан-лейтенант Г. Ла Баум) потопила транспорт «Хартлбери»[402].
9 июля подводные лодки U-376 и U-251 (командир — капитан-лейтенант Г. Тимм), отправленные для поиска судов конвоя в Кольский залив, потопили поврежденные немецкой авиацией американский транспорт «Хузиер» и панамский транспорт «Эль-Капитан» соответственно[403].
Всего в ходе операции против конвоя PQ-17 немецкие подводные лодки потопили шестнадцать транспортов общим водоизмещением 95133 тонны. Из них восемь кораблей были ранее повреждены авиацией и фактически добиты подлодками, а пять из них вообще были к моменту потопления оставлены экипажами[404].
Следует отметить, что до расформирования конвоя немецким подводным лодкам не удалось потопить ни одного транспорта союзников, шедшего в составе конвоя (если не считать брошенного экипажем «К. Ньюпорта»). Все успехи немецких подводников были достигнуты фактически в полигонных условиях против деморализованного, не оказывающего никакого сопротивления противника. При этом командиры лодок неоднократно отмечали факты несрабатывания торпед, когда выпущенные торпеды не взрывались или проходили мимо цели вследствие технических неисправностей. Также следует отметить полное отсутствие какого-либо взаимодействия подводных лодок с авиацией при атаках конвоя PQ-17. Зачастую самолеты и подлодки атаковали одну и ту же цель одновременно. Были случаи, когда немецкие самолеты неоднократно атаковали свои подлодки, одна из них — U-334 — получила серьезные повреждения и была вынуждена вернуться на базу[405].
Неудачной операцией, в ходе которой сильному эскорту союзников удалось нейтрализовать угрозу со стороны немецких подводных лодок, является операция по проводке конвоя PQ-18. Основная роль в разгроме конвоя должна была принадлежать немецкой авиации, и поэтому подлодки должны были лишь оказывать ей помощь.
В операции принимали участие семь подводных лодок, объединенных в группу «Трагертод» («Несущие смерть»), которая вышла в море в период с 25 августа по 10 сентября 1942 г.[406] Днем 12 сентября подлодка U-405 (командир — капитан-лейтенант Р. Г. Хопман) первой обнаружила конвой[407]. Командир немедленно сообщил командованию об этом и стал ждать подхода других лодок «стаи». Все попытки атаки конвоя были сорваны эскортом и не увенчались успехом. Попытавшаяся атаковать конвой лодка U-403 (командир — капитан-лейтенант Х.Э. Клаузен) обнаружила в воздухе британские палубные самолеты, которые навели на нее эсминцы эскорта[408]. Наличие в составе конвоя эскортного авианосца «Эвенджер» оказалось неприятным сюрпризом для немцев, так как теперь их подлодки не могли атаковать конвой, не опасаясь быть обнаруженными с воздуха. В тот же день, 12 сентября, немецкие подлодки понесли первую потерю: обнаруженная британскими самолетами лодка U-88 (командир — капитан-лейтенант X. Боманн) была потоплена британским эсминцем «Фолкнор»[409]. Лишь утром 13 сентября немецкие подводные лодки смогли добиться успеха. Воспользовавшись маневрированием конвоя, лодки смогли незаметно выйти на дистанцию залпа и выпустить торпеды. В результате подводная лодка U-408 (командир — капитан-лейтенант Р. фон Химмен) потопила советский пароход «Сталинград», a U-589 (командир — капитан-лейтенант X.Й. Хоррер) — американский транспорт «Оливер Эллсворт». В полночь 14 сентября подводная лодка U-457 (командир — корветтен-капитан К. Бранденбург) потопила отставший от конвоя британский танкер «Ателтемплар», который стал последней жертвой подлодок из состава конвоя[410]. За этот успех немцам пришлось дорого заплатить. Утром 14 сентября наведенный авиацией британский эсминец «Онслоу» потопил глубинными бомбами подводную лодку U-589. Ночью 16 сентября британский эсминец «Имплсив», установив с помощью гидролокатора контакт с подводной лодкой U-457, потопил ее[411]. Все остальные атаки на конвой не увенчались успехом. Из-за противодействия мощного эскорта подводные лодки не могли сблизиться с транспортами конвоя на дистанцию залпа, а также долго находиться вблизи него, занимая более выгодные позиции для атаки. 16 сентября немецкое командование отозвало все лодки, действующие против PQ-18.
407
Kurowski F. Krieg unter Wasser. U-Boote auf Sieben Meeren 1939–1945. Düsseldorf, 1979. S. 305.
408
Kurowski F. Krieg unter Wasser. U-Boote auf Sieben Meeren 1939–1945. Düsseldorf, 1979. S. 305.
409
Kurowski F. Krieg unter Wasser. U-Boote auf Sieben Meeren 1939–1945. Düsseldorf, 1979. S. 306.
411
Kurowski F. Krieg unter Wasser. U-Boote auf Sieben Meeren 1939–1945. Düsseldorf, 1979. S. 310.