Не смогли использовать свое преимущество как в тактике, так и в вооружении немецкие эсминцы в бою против поврежденного британского крейсера «Эдинбург» в мае 1942 г. Крейсер был поврежден немецкой подводной лодкой U-456 и под охраной двух устаревших английских эсминцев и советского сторожевого корабля был вынужден возвращаться в Мурманск. Три немецких эсминца атаковали крейсер и вывели из строя английские корабли охранения. Но вместо того чтобы добить «Эдинбург», немецкие эсминцы занялись спасением экипажа своего поврежденного эсминца «Г. Шеманн» и вернулись на свою базу[439].
Недостаточное знание района плавания иногда приводило к навигационным ошибкам, в результате которых корабли получали повреждения и были вынуждены или оставаться в районах базирования, или вообще отправляться на ремонт в Германию, из-за отсутствия ремонтной базы в Норвегии.
При подготовке к атаке конвоя PQ-17 немецкое командование без должного лоцманского сопровождения отправило группу кораблей по сравнительно узкому шхерному фарватеру, что привело к тому, что три эсминца и крейсер «Лютцов» наскочили на камни и участия в боевых действиях принять не смогли[440]. Такая же навигационная ошибка произошла и при подготовке операции надводных кораблей в Карском море, когда один из двух участвующих в ней крейсеров («Лютцов») сел на мель, тем самым мощность группировки была серьезно ослаблена[441].
Неправильная оценка обстановки при отсутствии достаточных данных авиаразведки характерна и для действий группы немецких кораблей во главе с линкором «Тирпиц» при атаке конвоя PQ-17 летом 1942 г. Принятие столь важного решения, как решение о возвращении кораблей в базы, только на основании радиоперехвата с английской подводной лодки, является трудно объяснимым и вряд ли верным. Это привело к отказу от действий надводных кораблей против конвоя PQ-17.
Не вполне ясна цель мощной группировки немецких кораблей, направленных в Карское море для действий против каравана транспортов, сопровождаемых только тремя эсминцами. По планам германского командования, для разгрома этого каравана планировалось направить два тяжёлых крейсера, их должны были поддерживать шесть подводных лодок и обеспечивать информацией самолеты дальней разведки[442]. Из-за навигационной ошибки, приведшей к выходу из строя одного крейсера, и неготовности авиации в рейд отправился только один «Адмирал Шеер», на вооружении которого находилось шесть 280-миллиметровых, восемь 150-миллиметровых, шесть 105-миллиметровых орудий, восемь 37-миллиметровых зенитных автоматов и восемь торпедных аппаратов[443]. Только нерешительностью командира крейсера можно объяснить тот факт, что крейсер не выдержал дуэли с несколькими пушками острова Диксон и чрезвычайно слабой артиллерией сторожевого корабля «Дежнев», защищавшего вход в гавань острова. Отказавшись от дальнейшей атаки, крейсер вернулся обратно в Норвегию.
К причинам неудачных боевых действий немецких военно-морских сил, несомненно, можно отнести и трудные условия Северного театра военных действий, так как чаще всего борьба против конвоев велась в сложных метеоусловиях и в условиях полярной ночи. Отсутствие опыта ведения боевых действий в этих условиях приводило к ошибкам командиров кораблей при принятии решений. Подобного рода ошибки были допущены в «Новогоднем бою» против конвоя JW-51B в декабре 1942 г. В этом случае построение немецких кораблей строем фронта оказалось неудачным при таких погодных условиях. В ходе боя немцы потеряли один эсминец, а тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер» получил серьезные повреждения. Конвой союзников без потерь пришел в Мурманск. Силы английского эскорта потеряли эсминец и тральщик, что вряд ли является достаточной компенсацией за потопленный немецкий эсминец и фактически выведенный из строя крейсер.
439
Грановский Е., Морозов М., Дашьян А. Германские эсминцы в бою. В 2 ч. М., 1995. Ч. 2. С. 68.
440
Клодт Ю. Действия немецкого флота против конвоя PQ-17. Бюро переводов Военно-морской академии (ВМОЛА). Л., 1956. С. 39.
441
Кириллов П. «Адмирал Шеер» в «Стране чудес», или Что произошло у Диксона // Техника — молодежи. 1996. № 10. С. 30.
442
Кириллов П. «Адмирал Шеер» в «Стране чудес», или Что произошло у Диксона // Техника — молодежи. 1996. № 10.
443
Кириллов П. «Адмирал Шеер» в «Стране чудес», или Что произошло у Диксона // Техника — молодежи. 1996. С. 31.