К причинам неэффективных действий немецких надводных кораблей можно отнести следующее:
1) немецкое военно-морское командование не использовало все имеющиеся в строю корабли и тем самым нарушало принцип концентрации сил; вместо того чтобы использовать крупные соединения кораблей в каждой операции, они отправляли в море единичные корабли, в то время как остальные стояли без дела в различных портах; такое использование кораблей могло иметь успех только при удачно сложившихся обстоятельствах;
2) недостаточная поддержка морских операций военно-воздушными силами, без которой успех операций был незначительным;
3) отставание немцев в вопросах развития и усовершенствования радиолокации и плохая работа радиосвязи; последнее можно отнести за счет плохой подготовки и недостатка опыта радистов, наиболее опытные из которых служили на подводных лодках.
Германские подводные лодки к началу активных боевых действий против союзных конвоев уже имели большой опыт войны. Они успешно осуществляли борьбу с конвоями, идущими из США в Англию, и этот опыт был использован ими на Севере.
Подводные лодки, по мере их оснащения средствами радиолокации и радиосвязи и новыми, более эффективными торпедами, управлялись военно-морским командованием, расположенным на берегу. Оно осуществляло передачу разведданных от одной лодки к другой, стягивало подводные лодки, находившиеся на значительном расстоянии друг от друга, для массированных атак на суда конвоя. При использовании новых образцов подводных лодок появилась возможность атаковать цели из-под воды и уходить с места атаки с большой скоростью, часто недоступной даже для кораблей охранения.
Немецкое командование на протяжении всей войны имело абсолютное преимущество в подводных силах. Особенно резко увеличилось количество подводных лодок на Севере к концу 1944 г., вызванное отходом немецких войск с баз на побережье Балтийского моря и Франции. К концу войны в водах Норвегии сосредоточилось до двухсот подводных лодок[488].
В первоначальный период боевых действий подводные лодки были лишены свободы действия. Они не могли атаковать любую цель без каких-либо ограничений. Кроме того, они часто использовались и для небоевых задач (перевозки топлива, вооружения, разведки).
В ходе войны методы использования подводных лодок претерпели многочисленные и серьезные изменения. Менялась и эффективность их действий. Это определялось следующими факторами:
1) характером задач, стоявших перед флотом, в том числе перед подводными силами в различные периоды боевых действий. Главной задачей немецкого подводного флота на протяжении всей войны считалось нарушение сообщений противника и нанесение ему максимального урона. Этой задаче подчинялось все: строительство и развитие подводных лодок, методы их использования и подготовка кадров;
2) географическим положением тех или иных коммуникаций, объемом и направленностью перевозок, общим характером обстановки, в которой проходили действия подводных лодок. Так, на прибрежных сообщениях подлодки постоянно подвергались противодействию противолодочных сил и средств противника, зато поиск конвоев и отдельных судов здесь не представлял для них трудностей. В открытом океане, наоборот, подводные лодки сталкивались с противолодочными силами преимущественно при нападении на конвои, однако поиск конвоев, особенно ввиду слабого взаимодействия с авиацией, был сильно затруднен;
3) численностью лодок, обуславливающей оперативные возможности и зависящей от мощности и состояния промышленности. В связи с этим в море чаще всего находилось 20–25 % подводных лодок[489];
4) характером, состоянием и развитием оружия, средств связи и наблюдения подводных лодок. Так, например, наличие акустических и самонаводящихся торпед, усиление зенитного оружия на определенных этапах боевых действий повышало наступательные качества и обороноспособность подводных лодок.
5) состоянием и развитием маневренных элементов подводных лодок. Только создание новых образцов подводных лодок XXI и XXIII серий позволило улучшить ходовые качества дизельных подводных лодок;
6) особенностью районов действий подводных лодок и степенью их удаленности от пунктов базирования. Большой театр военных действий затруднял поиск судов противника, увеличивал время перехода в район боевых действий и время на разведку;
488
ЦВМА Ф. 767. Оп. 2. Д. 75. Итоговый отчет о боевой деятельности Северного флота 1941–1945 гг. Т. 1. Л. 83.
489
Боголепов В.П. Задачи, стоявшие перед подводными силами различных флотов // Блокада и контрблокада. Борьба на океанских сообщениях во Второй мировой войне. М., 1967. С. 490.