— Вы ведь на «Бал предпринимателей» приехали? — на всякий случай поинтересовалась Валентина, а то вдруг ошибочка вышла и она теряет время на «некандидата», который не купит колонку о себе, любимом.
— На бал, — подтвердила Рита, пытаясь не выдать себя профессией. Здесь главное — не начать задавать вопросы, а то журналисты славятся своим чутьем: почувствуют конкуренцию, раскусят ее с потрохами и белыми тапочками.
— Вы предприниматель? — «догадалась» журналистка и устроила допрос: — А в какой сфере?
В Ритины планы не входило открывать все карты перед «Деловыми лицами», да и Ковылев конкретно сказал, что она не только на премировании, но и на задании, поэтому неопределенно ответила:
— В бумажно-печатной.
— Вот я сразу так и поняла. Вот посмотрите наши журналы.
Женщина веером выкладывала на стол журналы. На обложках крупный план серьезных лиц, логичнее предположить — деловых.
— Все знакомые лица, — честно призналась Рита.
Валентина по-своему оценила ее признание и затараторила:
— Конечно, вы всех их знаете. Они тоже в бизнесе не первый год. Я читала критерии, по которым вы сюда попали, вас отбирали по данным положительной финансовой отчетности, положительной статистике. Столько положительных качеств лидеров, предприимчивых бизнесменов и бизнесвумен. Посмотрите, вот такой разворот может быть вашим, мы напечатаем о вашем деле. Если вы захотите поделиться своей биографией, можно взять еще одну страницу. Брать одну полосу не советую, фотография маленькая будет. А у вас такое фотогеничное лицо, можно крупный план сделать, на обложку, на фоне цветов. Будет шикарно смотреться. Не отказывайтесь. Это недорого. Если два разворота возьмете, то сделаю вам персональную скидку. Посмотрите, какие в нашем журнале печатаются люди. Эти люди, — она постучала по верхнему лицу, — такие, как вы. Вы точно с ними пересекались. В сфере бизнеса все друг друга знают.
— Не могу согласиться, — прервала Рита сладкий поток. — Я не пересекаюсь с сельхозниками и нефтяниками.
Валентина сбилась с толку, но быстро взяла себя в руки. Она не спеша сложила журналы в кипу.
— Здесь не только сельхозники, но вот посмотрите, — она открыла журнал и полистала. — Вот бизнесмен, вот из сферы строительства дорог и мостов.
— Россыпь отечественных предпринимателей. А где учитель?
— Какой учитель? — Валентина, не успев перевернуть страницу, замерла.
— Математики.
— Чего?
— Начальных классов.
— Каких? Начальных?
— Да.
Журналистка «Деловых лиц» задумчиво пожевала губу, полистала журнал, отложила, взяла следующий.
— Не ищите, — разрешила Рита, — в вашем журнале нет таких профессий, они же не деловые лица. Я не собираюсь покупать у вас и вашего журнала ни разворот, ни полосу, ни обложку.
Рита поднялась, сверху посмотрела на опешившую женщину и сообщила, постучав ноготком по обложке:
— Я вижу здесь искусственное превращение физиономии в деловое лицо. До свидания.
Она развернулась и вышла из зала, оставив в недоумении журналистку, а по совместительству жену главного редактора журнала «Деловые лица».
В коридоре было уныло, непразднично и тихо. Спокойная расслабляющая музыка осталась в зале, поэтому Рита услышала свой внутренний голос. Естественно, она так и так бы его услышала, независимо от громкости, стиля и исполнителя музыки. Просто в коридоре она осталась сама с собой наедине, поэтому не упустила возможности пообщаться и высказать недовольство.
«Главное, не мучиться совестью, — мысленно твердила себе Рита, — главное, не начать грызть себя. Хотя уже начала. Совесть не дремлет».
— Ага, сейчас, — огрызнулась сама себе Рита, заворачивая за угол в тупик коридора, где, по логике, должна была располагаться дамская комната.
Конечно же, логика здесь была ни при чем. Виной всему схожесть всех проектов отелей и строительные компании, которые не строили кабинеты с санузлами посреди холла (спасибо им за это). В тупике располагались две двери — мальчики налево, девочки направо. Левая дверь резко открылась, и из мужского туалета выскочил мужчина в жилетке поверх футболки.
Полчаса назад она, играя в доктора-психиатра под присмотром профессора Курилова, по поверхностному признаку раздражительности ставила ему диагноз «шизофрения».
Рита отметила, что его нервное состояние еще присутствовало, поэтому в шутку сделала вывод, что болезнь не отступила.
Он мимоходом извинился перед Ритой, хотя не задел ее, и продолжил говорить по телефону:
— Я сейчас приеду, и мы решим этот вопрос. Я все вам покажу. В моем кабинете все прозрачно, как в аквариуме. Тем более для вас.