— До вечера полно времени, съезди на экскурсию. Там полно мест, которые стоит посмотреть.
— Не хочу.
— Сходи в ресторан.
— Еще чего!
— В кафе?
— Делать мне больше нечего!
— Погуляй по набережной.
— Именно это я сейчас и делаю. — Вопреки своему плохому настроению и нежеланию Рита вышла из отеля и отправилась гулять по набережной. — Слушай, ба, тут экскурсию на катере предлагают, я поеду, хоть отвлекусь от Тюнина.
— А что Олег?
— А он меня подсидел, — заявила Рита и пообещала, наметив курс на кассы прогулок на катерах: — Привезу тебе сувенир.
— Ты же еще не была в Ялте, — не спросил, а сказал редактор Евгений Васильевич Ковылев.
— Была, — недовольно возразила Рита, догадываясь, к чему клонит главред.
— А по заданию редакции, — уточнил он, — не была.
— А по заданию редакции не была, — неохотно согласилась Рита.
— Вот и езжай. Отель «Жемчужина Ялты».
— О чем там писать? — флегматично поинтересовалась девушка.
— Обо всем! — фыркнул Ковылев и стал перечислять: — О приглашенных, о номинантах, об обстановке, премиях и ведущих, о самом форуме. Там такие люди будут — известные бизнесмены и предприниматели.
— Колоссы современного мира! — шелестящим от вредности голосом съязвила Рита.
— Точно. Тюнин тоже так сказал.
— А что ж он сам не едет?
— Так он работает.
— А все остальные отлынивают? — резонно заметила Рита.
— Занят более важным делом, — быстро поправился Ковылев и сделал вид, что не заметил недовольный взгляд в потолок. Знал о неприязни коллектива к Олегу Тюнину, поэтому быстро перевел тему разговора: — И статью так назови. Не мне тебя учить. Только тихо.
— Уточните! — оживляясь, попросила девушка.
Любая секретность и интрига действовали на нее впечатляюще.
Ковылев тяжело поднялся из своего офисного кресла, похожего на трон короля Артура, такое же массивное, деревянное, с бархатными подушками и львиными лапами вместо ножек. Ходили слухи, что кресло делали в Англии по восстановленным историческим описаниям и художественным записям, а подушки шили сами правнуки рыцарей Круглого стола. По другой версии «доброго» коллектива журнала, кресло Ковылев подсмотрел в сериале про короля и заказал себе хорошую подделку.
Рита слухи не слушала, она любила собирать факты. Трон короля Ковылева ее внимания не удостоился, поэтому факты о его происхождении она не собирала. Но при виде кресла всегда задумывалась, что в этом кабинете не хватает круглого массивного стола. Тогда дизайнерская задумка сложилась бы в картинку «а-ля зал короля Артура». Но хозяин — барин. Это его кабинет, и ему решать, какие столы, стулья и ковры должны в нем находиться. Может, Ковылев не нуждался в заседаниях за круглым столом своих верных рыцарей — подданных журналистов, поэтому все совещания проводил в конференц-зале, а в свой кабинет приглашал отличившихся для решения очень важных вопросов либо провинившихся — для решения их дальнейшей судьбы.
В данную минуту Рита чувствовала себя провинившейся, которой собираются дать задание очень несущественного характера, на котором она потеряет время, деньги, хорошее настроение и боевой журналистский запал.
Ковылев раздраженно вышагивал по кабинету, злясь на себя, что приходится уговаривать Маргариту на поездку.
— Этот форум очень важное мероприятие. «Бал предпринимателей». Наш журнал не аккредитовали, а нам нужна информация изнутри. Ты должна там быть.
— И в качестве кого я там буду? — уточнила Рита.
— В качестве номинанта. Мы подали твою кандидатуру. Маргарита Белозерова, — торжественно объявил он, — ты победила. Тебе слава, награда, призна… — Он осекся на полуслове.
— Вы оплатили мою кандидатуру? — догадалась Рита.
— Нам нужно попасть в эту обитель зла, — сердито дернул плечом главред, как бы прогоняя назойливую муху, и остановился. — Я не пойму, почему мне приходится тебя уговаривать!
— Евгений Васильевич, у меня «Грязь».
Евгений Васильевич недовольно взглянул на девушку и ответил:
— Чего ты вцепилась в эту «Грязь»?
— Потому что это мое расследование. Я уже вышла на ответственных. Докопалась до истины. А вы меня на форум отправляете. Вы понимаете, что «Грязь» нельзя оставлять. С ней еще возиться и возиться.
— Нечего девушке в грязи возиться, — улыбнулся Ковылев, оценил свою шутку, но утратил шутливость и сообщил: — Этим займется Тюнин.
— Олег?! — возмущенно воскликнула Рита. — Он провалит дело.
— Не провалит, — убежденно ответил главред. — Я так решил. Ты едешь на форум, а Тюнин пока ведет твое дело. Ты против?