— Рита, третий этаж. Триста два.
— Вызовите, пожалуйста, лифт, — недовольно попросила она Ивана, продолжая придерживать Николая, стала толкать его в сторону кабинки.
Николай оживился, вспомнил о баре, коктейле и комплиментах с признанием в любви. Анечка — боевая подруга — подхватила его с другой стороны и повела.
— Давайте я помогу, — предложил Иван, осознав свою ошибку по поводу подозрения в распущенности Риты.
— Справлялись же как-то без вас, — резко отказалась она.
Но Иван отшиваться не стал, помог погрузить полуживое тело в кабинку, а сам помчался по лестнице. На третьем этаже помог выгрузить Николая и довести до номера. Все это троица спасателей делала молча, недовольно пыхтя и сопя от напряжения.
— Фух, — вздохнула Анечка, когда Николай был брошен на кровать поверх одеяла, — справились.
Без слов благодарности Николай захрапел.
— Извините меня, Рита, — раскаянно попросил Иван, когда они проводили Анечку до номера на пятом этаже, — я не хотел вас обидеть.
— Принято.
— Можно, я провожу?
— Нет.
— Вы еще обижаетесь? — догадался Иван.
— Нет, Иван, — честно призналась Рита, — просто не хочу, чтобы вы думали, что со мной получится завести курортный роман.
— Но может, нам по пути? — с надеждой в голосе спросил он.
— А здесь в город одна дорога? — вспомнила она разговор на причале и сжалилась: — Хорошо, только до лифта.
Выяснив, что живут они на разных этажах — он на четвертом, она на втором, — они расстались. Рита спустилась на второй, помахала Ивану в закрывающуюся кабинку и пошла по коридору. Вынужденные скачки по этажам напрягали, но Рита нашла в этом только плюсы, ведь прогулки перед сном способствовали крепкому и здоровому сну. А если пересчитать на потраченную энергию, то можно с уверенностью и радостью кричать, что плотный ужин не отложится на талии. Сплошные плюсы.
Жилая часть отеля утопала в тишине, в коридоре не слышалась музыка, как на площадке возле лифта, стены приглушали звуки веселья, доносившиеся с первого этажа, а мягкий ворс ковра впитывал звук шагов. Приятное общение, бокал выпитого вина, награды участников и их достижения в работе повысили настроение Риты на уровень вершины и осознания успеха статьи, которую она собиралась сесть писать.
Она мысленно обдумывала, с чего начнется ее авторское обозрение. Она решила сначала переслушать запись диктофона. И больше надеялась на электронные мозги, чем на собственные чувства, хотя прекрасно знала, что если статью не разбавить жизнью, то она получится сухой, как параграф в учебнике физики.
Рита прислонила магнитный ключ к замку двери, разделяющей коридор на две зоны, и вошла во вторую половину. Сделав пару шагов, она почувствовала ветерок сквозняка, вырвавшегося из ближайшего номера, дверь в него открылась, и Рита взглянула внутрь. Неестественная поза, в которой застыл человек, обездвижила ее.
Следующую минуту она потеряла. Просто стояла и смотрела. Смотрела и заставляла себя уйти. Заставляла и не могла пошевелиться.
Здравый рассудок требовал бежать, а любопытство толкало в чужую комнату. Она знала, что не сможет уйти отсюда, и, переступив порог, вошла внутрь.
Рита резко остановилась. Цепким взглядом осмотрела комнату, посередине которой, неестественно раскинув руки в стороны, лежал профессор Курилов. Лицо его было безжизненно-бледным, от этого кожа казалась тонкой и прозрачной, как рисовая бумага. В приоткрытые серые глаза смерть успела запустить пелену. И никогда в них не промелькнет жизнь, осталась только пустота.
— Петр Григорьевич, — шепотом позвала она, зная наверняка, что он не отзовется. Никогда.
Рита медленно подошла к мужчине, опустилась на корточки и пощупала шею, вздрогнула и одернула руку, даже не дожидаясь, чтобы услышать пульс. Страх прикосновения к безжизненному человеку вывел ее из ступора. Она встала и медленно обернулась на посторонний звук. В комнату вошла Мария.
— Рита? — удивилась она и увидела супруга.
Выражение лица изменилось со скоростью света, она забеспокоилась и кинулась к нему.
— Петя, вставай! — закричала она и потянула его с пола.
— Мария, — уговаривающим голосом попросила Рита, — пойдемте отсюда.
— Нет. Петя, поднимайся, простынешь.
— Не простынет.
— Петр Григорьевич, — строго потребовала жена, — прекрати. Это уже не шутки. Совсем не смешно.
— Мария, пойдем. Здесь нельзя ничего трогать. Нужно вызвать полицию.
Мария опустила плечи мужа, он плавно вернулся на пол, она упала на его грудь и всхлипнула.