Ближе к утру ее разбудил стук. Рита не сразу поняла его реальность, ей казалось, что уставший мозг продолжает рисовать воображаемую картину.
Но звук повторился, и она услышала приглушенный голос Марии.
— Рита, — звала она и стучала в дверь.
Рита подскочила с кровати (надеялась бодро добраться до двери, но оказалось, что тело ее — как разбитое корыто, по которому проехался каток). Она, постанывая от нытья в спине, споткнулась обо что-то, в темноте выяснила, что это подушка, но добралась до двери.
— Мария? Что случилось? — открыв, поинтересовалась она, жмурясь от света в коридоре.
— Мне нужен дневник, — сообщила девушка, сложив руки в мольбе.
— Какой дневник? — не поняла Рита, ее не совсем проснувшийся мозг рисовал школьный дневник с пятеркой по русскому языку и двойкой по физкультуре.
Она потерла лицо и призналась:
— Я не понимаю.
— Мой дневник, — нервно сообщила Мария, — меня переселили, а он в номере. В том, в первом. Я его там забыла. Мне он нужен. Я боюсь.
— Подожди, Мария, — попросила Рита, подозревая девушку в переборе успокоительного, которое могло дать побочную реакцию (спокойное грозное требование привидевшихся галлюцинаций), и мягко предложила: — Проходи сюда.
Она пропустила Марию и прошла следом за ней, надеясь, что поспать сегодня ночью еще получится. Главное — быстро выяснить у Марии суть вопроса, при возможности его решить, а незваную гостью выпроводить. А самой лечь спать.
Уже несколько ночей подряд Рита мучилась от духоты, хотя считала себя закаленной крымским климатом. Поэтому удивилась, что ночная жара на Марию не действовала и одета она не по погоде: коричневый кардиган поверх белой рубашки, темно-синие джинсы, на ногах носки и отельные тапочки. Она ежилась и куталась в полы кардигана, шмыгала раскрасневшимся носом и потирала озябшие руки, как будто растирала замерзшие пальцы.
— Мне нужен дневник, — взмолилась Мария и стала расхаживать по комнате, не замечая препятствий.
Рита задумчиво наблюдала, как девушка в очередной раз переступает через подушку, но поднять ее не решалась. Это как нарушить гармонию в моционе.
— Хорошо, где он? — потирая нудящие виски, спросила Рита, отвлекаясь от многострадальной подушки.
— Я боюсь туда идти.
— Он в номере, где уби… — догадалась Рита остановиться на полуслове. — Где ты проживала утром?
— Да. Там Петра Григорьевича убили, — напомнила Мария, — ты же его видела.
— Да-да, — поторопилась Рита с ответом, видя, что молодая вдова собирается пускать слезы, а это могло затянуть время выяснения сути проблемы, ее решения и возвращения в кровать.
— Я боюсь туда идти. Вдруг он и меня убьет.
— Кто? — Рита медленно опустилась на кровать.
Мария остановилась перед девушкой, вытаращила на нее глаза и с нескрываемым осуждением сообщила:
— Убийца.
— Его там нет. Он ушел давно, — тоном воспитателя в детском саду пыталась спокойно объяснить Рита. — Там полиция была. Они все закрыли. Там больше никого нет.
— Я знаю. Прошу тебя, пойдем вместе. Это очень важно для меня.
— Давай попросим Кузнецова, пусть откроет номер и отдаст тебе дневник, — резонно предложила Рита.
— Его никто не должен видеть. Это очень личное. Личное. Ты слышишь? — С каждым словом она повышала тон. — Если ты не пойдешь, я буду орать.
Обычно шантаж действовал на Риту, как красная тряпка на быка, она могла втоптать шантажиста в грязь, но Мария сама поняла, что выбрала не ту тактику, и пояснила:
— Пожалуйста.
Она так просила, что Рита не смогла отказать. В ее глазах стояла мольба вперемешку с отчаянием.
Рита понимала, что если она не пойдет с Марией, то Мария никогда не сможет вернуть свою вещь из номера, где убили ее мужа. Рита догадывалась, что Маша никого не сможет больше попросить об этом важном и в то же время простом деле.
— Хорошо, — согласилась Рита, — я только халат накину.
— Пижама у тебя красивая, я люблю цвет лаванды. — Мария уставилась на ее пижаму и догадалась: — А ты спала?
— Вообще-то, да, — подтвердила Рита, утвердившись в догадках по поводу успокоительных средств.
Через пять минут они стояли перед дверью, на которую полицейские руки предусмотрительно приклеили длинную бумажную полоску. Но даже если бы здесь стоял противотанковый еж, то и он бы не справился со своей миссией — «остановить наступление». Ничто не могло остановить Марию, она, как обезумевшая, рвалась внутрь комнат. Рита попыталась ей объяснить, что вскрытие и проникновение будут караться законом, но Мария шепотом повторяла: