Триша вздрогнула, когда Келан окликнул ее. Он жестом пригласил ее подняться на платформу. Триша прижала руку к животу, пытаясь унять внутренний трепет. Био, казалось, почувствовал беспокойство Триши и потерся об ее ногу. Триша улыбнулась Био и нежно погладила его по большой золотистой голове. Она снова посмотрела в глаза Келану. Тот улыбнулся нежной, понимающей улыбкой. Словно знал, что она напугана, но не хотела этого показывать. Она улыбнулась в ответ. Триша не смогла отказать ему, когда он протянул руку в знак поддержки. Она вложила свою маленькую ладонь в его и позволила ему поднять ее на платформу.
Келану показалось, что он наконец понял, что ему нужно сделать с Тришей. Зоран рассказал о некоторых проблемах, которые у него возникли с его парой из-за страха оказаться брошенной в новом мире, где все так отличалось. Келан слушал, что говорила Эбби о различиях между человеческим и валдерианским спариванием. Келан еще раз просмотрел информацию о планете землянок, которую они хранили в архиве. В одиночестве он проводил часы, просматривая, изучая и усваивая все, что мог, о Земле и ее культуре.
Келан выяснил, что женщинам нравится, когда за ними ухаживают. Это было несвойственное ему понятие, поскольку воины Валдера увидели свою пару и заявляли на нее свои права. Именно так! Особенно, когда самка сопротивлялась, что приводило к еще более захватывающему спариванию. Воины Валдера никогда не принуждали женщину; если женщина не проявляла интереса, то воин и его дракон узнали бы об этом по ее запаху. Истинные пары выделяли аромат, который возбуждал мужчину и женщину, а также их драконов. Келан чуял возбуждение Триши каждый раз, когда находился с ней рядом. Именно из-за этого он держался от нее подальше. Он знал, что физически она хочет его, но мысленно еще сопротивлялась их спариванию. «Возьми ее! — дракон Келана яростно взревел. — Заяви права на мою пару».
«Скоро, мой друг. Ты помнишь наш уговор. Нам следует ухаживать за нашей парой по человеческим обычаям. Мы должны убедить, что здесь ее место», — спокойно ответил Келан. Он не хотел отвлекаться от своих планов. В этой войне он решительно настроен победить. Он не мог позволить себе потерять ее. Проиграть — значит, погибнуть, а он не планировал умирать еще очень долго.
Триша крепко держала Келана за руку, пока он вел ее по огромным сверкающим коридорам из полированного камня. Огромные растения в больших вазонах усеивали коридоры, придавая ему ощущение пышности. Полы и стены украшали переплетенные нити из белого, золотого и черного цвета. Триша посмотрела вверх на высокие сводчатые потолки. Их украшали барельефы с изображением воинов, драконов и разнообразных растений и животных. Она ахнула, когда ей показалось, что некоторые из них двигаются. Она попыталась сосредоточиться на их движений на случай, если ей придется вернуться, но трудно сконцентрироваться, когда кругом такие чудеса, которые так и хочется рассмотреть. Только когда она почувствовала тепло от руки Келана на спине и талии, то поняла, что пока они шли, он притянул ее ближе. Био совсем не помогал, а наоборот, прижимал ее к высокой мускулистой фигуре Келана.
Триша покраснела, когда поняла, что Келан наблюдает за ней больше, чем за дорогой. — Здесь очень красиво, — робко сказала Триша. «Боже, она снова чувствовала себя школьницей. Кто захочет пройти через это дважды?!» — с отвращением подумала она.
— Да, — с улыбкой ответил Келан.
Это все, что он сказал, но Триша знала, что он говорит не о дворце, он снова смотрел на нее пламенным взглядом. «О боже, — подумала Триша, снова возбуждаясь, — я попала в беду». Триша нерешительно улыбнулась одному из воинов, мимо которого они проходили. И вздрогнула, когда услышала низкое рычание.
— Ты только что рычал на мужчину? — спросила Триша, удивленно посмотрев на него. Она стала поворачиваться, чтобы посмотреть на мужчину, мимо которого они прошли, но Келан крепче прижал ее к себе.
— Боюсь, моему дракону и мне не нравится, что ты улыбаешься другим мужчинам. — Келан натянуто улыбнулся Трише.
Ему и так нелегко сдерживать своего дракона. Если она улыбнется другому мужчине, то он не отвечает за последствия. Последние две недели были чертовски тяжелыми, и он едва держался за тот немногий самоконтроль, который оставался. Если он не заявит о своих правах на Тришу в ближайшее время, то боится того, что может случиться. Он и так боялся, что она не переживет спаривание с огнем дракона. Меньше всего ему хотелось подвергать ее опасности, ведя себя с ней слишком грубо. Он постоянно твердил себе, что она более хрупкая, чем их женщины, но уже слишком далеко зашел, чтобы беспокоиться об этом. Он перечислил себе, сколь сильные повреждения Триши излечил его симбионт, надеясь, что это напомнит ему о том, какой хрупкой она была на самом деле. Келан нахмурился. Что с ней случилось?