Драконица медленно поднялась. Повернула голову в ту сторону, куда улетели самцы. Взмахнув крыльями, драконица оторвалась от земли, тихо двигаясь за ними. Она старалась держаться подальше от больших деревьев, чтобы ее не заметили.
«Примерно в миле к западу отсюда есть водопад с небольшим лугом. Я увидела его, когда сидела на деревьях перед бурей. Давай отправимся туда. Возможно, самцам на это потребуется некоторое время, но держу пари, что они окажутся там. Мы можем спрятаться за водопадом и застать их врасплох, когда они приземлятся», — предложила Триша, когда ее дракон приземлился на толстый ствол дерева, молча нависая там, когда большой самец приземлился на ветку впереди.
«Я застану врасплох свою пару. Он не знает, что я пометила его, пока не станет слишком поздно». Драконица усмехнулся в ответ. Ей нравилось играть в салочки со своей парой.
Они ждали, покуда снова не услышали рев дракона и треск ветки, когда он в отчаянии замахал хвостом, не найдя свою пару. Как только он устремился на север, драконица оставила дерево и направилась на запад, стараясь держаться как можно ближе к тени. Дракон Триши приземлился на краю небольшого луга. Водопад, по оценке Триши, достигал трехсот футов в высоту и сбегал в небольшой пруд, который сливался в ручей довольно приличных размеров. Драконица подняла голову, осторожно принюхиваясь к воздуху в поисках хищников. Убедившись, что опасности нет, она ступила в густую пурпурную траву, усыпанную тысячами маленьких цветочков самого разнообразного синего, желтого, розового и красного цветов. Триша хихикнула, когда ее дракон спикировал вниз и набрал их полный рот.
«Недурно», — сказал ее дракон.
«Ты же знаешь, что только что оставила следы, которые парни смогут увидеть», — усмехнулась Триша.
«Хочу, чтобы моя пара нашла меня. Я сначала оставлю следы, а потом подниму хвост. Я сделаю это, когда захочу… — ее дракон игриво зарычал в ответ, — …но не сделаю это слишком легко», — добавила она со смешком.
Триша только усмехнулась, когда ее дракон покатился по лугу, вытаптывая часть травы, а затем оторвалась от земли ровно настолько, чтобы порхнуть к камням возле водопада. Драконица осторожно прокладывала себе путь, пока не нырнула в ледяную воду. За водопадом была выемка, достаточно большая, чтобы она могла в нее поместиться. Триша почувствовала, как напряглись мышцы ее дракона, когда та прикинула расстояние, перед тем как прыгнуть, приземлившись на маленький скользкий выступ. Драконица затряслась от кончика носа до кончика хвоста, стряхивая ледяную воду с чешуи. Вода действительно была очень приятной в ее драконьей форме, рассеянно подумала Триша. Через несколько мгновений они улеглись, свернувшись в клубок и наблюдали за падающей водой. Отсюда открывался прекрасный вид на луг. Теперь пришло время ждать.
Дракон Келана злился на свою пару. Они преодолели несколько миль на север, а потом повернули обратно. И только когда Келан начал работать со своим драконом, напоминая ему о некоторых трюках, которые использовала Триша, когда он выслеживал ее, его дракон, наконец, позволил ему немного контролировать себя. Когда они вернулись назад, то обнаружили, где она держалась за деревья. Келан усмехнулся, когда понял, что преследуемый превратился в охотника. Она следила за ними. Они вернулись к густой листве, где она лежала. Дракон Келана зарычал, что Келану нужно снова надрать задницу своей паре, когда понял, что пролетел прямо над ней, даже не увидев ее. Теперь они знали, что искать, и двигались медленнее, точнее, следуя по едва заметным следам.
Келан остановился на высокой ветке, нависшей над небольшим лугом. Они увидели место, где недавно съели часть цветов, и место, где лежала примятая трава.
«Они где-то… здесь», — тихо сказал он своему дракону.
Он осмотрел внимательно луг острым драконьим зрением. Подняв нос, принюхался. И уловил слабый запах своей пары, но сомневался, что она все еще здесь. Он бы нисколько не удивился, если это не так. Она могла бы сделать большой круг и либо вернуться в маленькую пещеру, откуда они начали, либо подойти к нему сзади. Келан расправил крылья и спрыгнул с ветки, на которой сидел, приземлившись в нескольких футах от примятой травы. Он медленно двигался в поисках улик и обнюхивал землю. Запах его пары заполнил его ноздри и согрел кровь.
Он хотел ее. Келан поднял огромную голову и издал громкий рев, сопровождаемый серией кашля, требуя, чтобы его пара ответила ему. Когда ответа на зов не последовало, он тихо зарычал, и звук разнесся по лугу. Келан опустился в густую пурпурную траву, где лежала его пара, и перекатился на ней, отмечая свой запах вместе с ее. Он несколько минут катался туда-сюда, затем с рычанием поднялся на ноги и потопал к небольшому ручью, чтобы напиться. Келан решил вернуться в маленькую пещеру, в которой они провели предыдущую ночь, чтобы посмотреть, не вернулась ли туда Триша. Он уже опустил голову, чтобы сделать глубокий глоток ледяной воды, когда шестое чувство предупредило его, что он не один. Это произошло на долю секунды позже, чем следовало.