Эш развёл руками:
— Это всё Пабло! Зассал меня прикончить! Долго его просил! Вы как, в норме?
Он окинул глазами двух дорогих его сердцу людей.
— Мы в порядке! — поспешила ответить Бренди.
— Тогда сматываемся отсюда! — Эш направился к выходу.
— Пап, там есть одна проблема, — начала Бренди.
Эш развернулся, уже открыв дверь:
— Какая?
— Блять, за твоей спиной! — крикнула Келли.
— А что за моей спиной? — беззаботно спросил Эш и обернулся. — Вот блять!
В нескольких сантиметрах от него из-под асфальта вышло тёмное существо, протягивая к нему свою тьму.
— Это что за хуйня? — Эш заскочил обратно, вовремя закрыв дверь кафе.
— Тварь, глотающая души, — пояснила Келли, поскольку сама здесь долго находилась.
— А сразу не могли сказать?
— А ты не спрашивал, Эш!
Бренди вклинилась в диалог:
— И что нам делать, пап? Как мы выберемся?
Эшли углубился в раздумья, его лицо постепенно озарилось улыбкой:
— Идёмте. Сидеть тут смысла нет. Меня не напугает какая-то там херня на тонких ножках.
— Оптимистично сказано, — Келли наблюдала за другом. — Для начала надо притаиться, чтобы Оно ушло.
— А разве Оно не может сюда проникнуть?
— Нет, Бренди, не может. Оно хватает только снаружи. — Келли присела на корточки за стойкой, не желая светиться в витрине. — Пригнитесь вы.
Троица выждала, пока чудище не скроется из виду, и только потом вышла наружу. Эш вёл девушек за собой. По соседним улицам пробегали смертные души, ища укрытия. Тёмный монстр появлялся из-под земли и забирал их с приглушёнными криками.
— Эта сраная мерзость забрала Долтона, — прошептала Келли Эшу.
— Не завидую ему, — шёпотом ответил Эшли. — А что ты шепчешь?
— Чтобы Оно не услышало.
— А кто ж беднягу Рыцаря прихлопнул?
— Ты её знаешь.
— Опять эта Руби.
— Она везде. С ней это связано.
Тихими переговорами троица добралась до тачки Эша.
≪Дельта≫ была и в этом Мире, стояла возле магазина Эша.
Заметив тёмного монстра, они притаились за машиной. Когда тьма исчезла под землёй, Эш забрался на переднее сиденье, за руль, а Бренди и Келли сели позади.
— Проверим, заведётся ли моя малышка… — проворчал Эш самому себе и вставил ключ зажигания.
Тачка загудела. На шум мотора под асфальтом что-то задрожало.
— Ну, рванём! — оповестил Эш и нажал педаль газа.
≪Дельта≫ покатила по дороге.
— А за нами погоня, — сообщила Бренди, повернув голову назад.
В зеркале Эш увидел гигантское тёмное существо, плывущее за ними.
— Эш, а как это поможет нам выбраться? — не въезжала Келли.
— Покончим с этой гадиной для начала, — Эш выдавил педаль газа.
— Оно пропало, пап, — заметила Бренди, что преследователя нет.
— Зато Оно впереди, — Келли уставилась на тварь, возникшую перед тачкой. — Эш?
— Чтоб ты сдохло! — Эш прибавил скорость, а Бренди с Келли заорали. — Подавись, тварь!
≪Дельта≫ въехала во тьму чудища, асфальт разверзся, и машину затянуло под землю.
Какое-то время было тихо, потом под землёй раздалось гудение, и из образовавшейся темноты выехала обратно тачка Эша. Позади шины оставили борозды, как крот выкапывает тоннель. Рёв озарил всю округу.
— Меня не так легко убить! — провозгласил Эш и выставил тьме средний палец.
— Да! Мы сделали это! — обрадовалась Бренди. — Папа, ты молодец!
Эш развернул тачку и со всего разгона протаранил здание магазина.
— Все целы? — спросил Эш.
— Нам не больно, мы и так мертвы. — Келли открыла дверцу.
— Спустимся в подвал. Пабло должен уже открыть нам выход. — Эш следовал первым по скрипучим ступеням.
***
Пабло караулил портал, пытаясь открыть его с той, Загробной стороны. Внезапно над головой он услышал шум.
≪Только клиентов сейчас не хватало≫, — подумал он, поднимаясь по лестнице наверх.
В магазине на первый взгляд никого не было. Пабло обошёл ряды полок.
— Кто здесь? — позвал он.
За спиной что-то упало.
Подпрыгнув, Пабло обернулся. На полу валялась запакованная отвёртка. Положив товар на место, парень присмотрелся внимательнее, но никого в полумраке не увидел. Решив, что разыгралось воображение, он хотел уже спуститься вниз, когда на него напал дедайт. Пабло дёрнулся, спиной сшибая ряд полок, чтобы мертвец слез со спины. Зловеще хихикая, дедайт перепрыгнул на стол.
— Вы умрёте! Зло идёт! Эши-Слэши не поможет! — распевал он.
Медальон Пабло завибрировал под футболкой, словно притягиваясь к Злу. Стараясь успокоить нервы, Пабло схватил запакованный молоток, возясь с упаковкой.