─ Ты точно лисица, ─ хмыкает он, а потом просто подхватывает на руки и уносит в ванную, где ещё ненадолго мы позволяем себе забыть обо всём на свете.
Думать о том, что будет дальше, мы явно пока не собираемся.
* * *
Позже, когда удаётся позавтракать, не отвлекаясь друг на друга, мы выходим из спальни, возвращаясь в реальный мир, где поджидают никуда не исчезнувшие трудности. Одна из них лежит прямо в гостиной, пачкая кровью мраморные полы, скрежещет зубами, и в целом выглядит так, словно его пропустили через огромный шредер. Никогда не видела Кристиана в таком состоянии, но он почему-то выглядит донельзя счастливым, пока Нелл суетится вокруг, не представляя, с чего начать исцеление своего непутёвого муженька.
─ Что случилось?
─ Эти двое решили выяснить, наконец, отношения, ─ поясняет она. ─ Я даже не поняла, в какой момент они успели, а потом просто нашла его таким.
─ Ты живой? ─ интересуется Ник, с сомнением разглядывая друга.
─ Это вы его ещё не видели, ─ хрипит Залесский. У него разорван бок, да и по всему телу жуткие раны, однако это счастье в синих глазах, обращённых к девушке, невозможно скрыть.
Нелька даже злиться на него не может – просто смотрит, как на глупого, но любимого ребёнка.
─ Объясни причину своей радости, будь любезен, а то мне начинает казаться, что голову тебе повредили.
─ Не-а, ─ улыбается Высший окровавленным ртом. ─ К тому же, ты знаешь, что я безнадёжный глупец, особенно с момента, как мы с тобой встретились.
Девушка досадливо качает головой, наверняка размышляя, какие боги свели их вместе, а потом всё-таки подставляет своё запястье, позволяя вампиру исцелиться.
Нам приходиться отойти – этот процесс слишком интимный, да и взгляды Кристиана становятся такими, что невольно хочется вернуться с Ником обратно в спальню…
─ Разве они могут причинить друг другу вред? ─ любопытствую вполголоса.
─ Оказывается, могут, ─ хмыкает входящая в зал Верховная, кивая мне. ─ Тело-то чужое, а силы не те, что прежде. Рада видеть тебя, девочка.
─ Я тоже скучала.
Мы крепко обнимаемся, и я не скрываю радости от встречи. А ещё ловлю взгляд своего вампира, и мне кажется, думаем мы об одном. По крайней мере, Ник точно размышляет о том, как покромсать Смерть если не на маленькие кусочки, то хотя бы просто разобраться с ним по-мужски, и я разделяю это желание. Только обсудить это вслух не получается, потому что вышеупомянутый появляется в дверях – тоже весьма потрёпанный и местами даже дымящийся.
─ Утречка, ─ здоровается хмурый, немного обугленный бог, и его настроение сегодня не такое радужное, как обычно.
─ Как прошла ночь? ─ Вампир не может скрыть издёвки в голосе, но и его оппонент не отстаёт.
─ Не так хорошо, как твоя, но тоже было жарко. ─ Он подмигивает мне, и я готова наброситься на наглеца. ─ Не рычи, маленькая, а то я сейчас штанишки обмочу.
И всё-таки он та ещё заноза…
─ Судя по твоему виду, ты был в Аду, ─ замечает Ник. ─ Не расскажешь, что происходит?
─ Не Ад, но близко, ─ отзывается Смерть, разваливаясь на стуле, и только тогда из его позы уходит всё напряжение. ─ Заточили маменьку в ловушку, заодно подготовив для братца приманку, а потом я рванул в Инрем. Интересные дела там творятся.
─ Что-то изменилось?
─ Скажем так… после вашего вмешательства в прошлом многие Высшие, погибшие на войне, вернулись к жизни без моей помощи, и теперь планируют противостоять жрецам, не представляя, каких дел могут наворотить. Времени у нас в обрез, поэтому если вы готовы, придётся выдвигаться уже сегодня. Что скажешь?
Я не могу скрыть беспокойства, снова глядя Нику в глаза, но он смотрит упрямо, не щадя меня, и теперь я точно знаю, что бесполезно уговаривать его принять хотя бы часть моей помощи.
─ Тогда нужно собрать всех и решить, кто пойдёт, ─ произносит он, первым покидая комнату, но я знаю, что вампир попросту сбегает от меня, и не могу его винить.
─ Что, гром в Раю? ─ не может удержаться от комментария Смерть, которого я предпочитаю игнорировать – иначе сорвусь.
К тому моменту, когда особняк наполняется народом, начиная казаться крошечным от присутствия охотников, вампиров и всех остальных, у Повелителя уже имеется своя стратегия, и мужчины, собравшиеся в большой гостиной, обсуждают план. Только сейчас, когда я слышу эти малопонятные слова и военные термины, до меня с опозданием доходит, что они на самом деле могут не вернуться. Осознание собственной беспомощности давит на плечи так сильно, что становится трудно дышать, и если бы не схватившая меня за руку Верховная, я бы наверняка не удержалась на ногах.