─ Почему Вы просто сами не отдали ему это? ─ рассматривая древнюю серебряную подвеску с драконом, спросила я. Взяв её в ладонь, я могла со странной уверенностью сказать, что тяжёлое украшение принадлежит другому миру.
─ Игры со временем трудно понять тому, кто впервые путешествует, ─ пояснил старик, вновь оказываясь на ногах. ─ Но не волнуйся, ты просто вернёшь потерянное владельцу, а он несказанно будет рад, и мы не вмешивались в ход событий. Притом, никто же не пострадал… ну, разве что они, ─ кивнув в сторону убитых, пошутил он. ─ Надеюсь, умерли бедняги не из-за этой вещицы.
─ Ха-ха, ─ мрачно сказала я, глядя на этого беззаботного, который снисходительно на меня взглянул и со вздохом пояснил:
─ Видишь ли, если попадаешь в прошлое, по идее, итак нельзя его как-то изменить. События, случившиеся там, с твоим участием или без, так или иначе пойдут своим ходом, и ты никак не помешаешь им произойти. Вот как-то так. ─ Он развёл руками, затем мельком посмотрел на свои часы. ─ Хм, что ж, думаю, пора и честь знать, ─ произнёс старик, и я решила, что вот сейчас он испарится, оставив меня здесь развлекаться, однако я ошиблась. ─ Закину тебя к дому, чтобы за тобой опять не погнались опасные личности.
С подозрением кивнув, я молча спрятала подвеску в карман, а незнакомец выудил из своего кристалл портала, и в следующее мгновение мы вновь шагнули в открывшийся проход, который вскоре привёл нас к воротам поместья Залесских.
Ветер здесь только усилился, сотрясая кованые ворота и намекая на приближающийся шторм, но я всё ещё пребывала в лёгкой степени растерянности после этого небольшого приключения, немного устав удивляться, а потому на погоду как-то не обращала внимания.
─ Ну вот, я тебя доставил в целости и сохранности, ─ отчитался старик, а я так и не смогла произнести и слова – настолько впечатлилась. ─ Надеюсь, праздник пройдёт хорошо. ─ В момент, когда он очень открыто улыбнулся, мужчина показался мне гораздо моложе своей внешности, но вот то, что он сказал, прежде чем уйти, ввело меня в подобие транса посильнее того, что овладел мной буквально пару минут назад. ─ Я, кстати, Вик, ─ представился наконец он, разворачиваясь в сторону дороги. ─ Но знаешь, на Снежка я тоже не обижусь. ─ А затем он просто зашагал вперёд, очень быстро затерявшись среди многочисленных деревьев, оставив меня изображать статую.
Перед глазами не сразу, но начали мелькать картинки с испытания, где я помогаю белоснежному волку справиться с напавшими охотниками и избавляю его от капкана…
«Прости, не знаю твоего имени, ─ сказала я тогда раненому животному с умнейшими глазами, ─но, думаю, на Снежка ты всё же обидишься?»
Что сейчас произошло? И кто всё-таки он такой? Уж точно не простой оборотень, гуляющий сам по себе!
Именно такой задумчиво-шокированной меня и нашёл Дем, вернувшийся с работы раньше обычного. Он остановил машину перед воротами, которые тут же начали открываться, и высунулся из окна.
─ Рин, ты, надеюсь, домой? ─ Брату не особо нравилось жить здесь, и слово «дом» он произнёс с огромной неохотой, но ради своей непутёвой сестры терпел такие неудобства, а я постоянно чувствовала за это вину. После того, как от его бывшей невесты ничего не осталось в том пожаре, он всё больше проводил времени где угодно, но только не с нами, и я не знала, что творится у него в голове. Единственное, в чём я была уверена – у него имелись какие-то зацепки в деле с убийцами, вот только он опять меня в это не вмешивал и не делился своими мыслями, замкнувшись в себе, как некоторые Высшие.
─ Конечно, не охотиться же в такую погодку, ─ отмерла я, и мы уже вместе отправились на территорию поместья.
Шторм набирал обороты.
Глава 29
* * *
День рождения вампира – не самый весёлый повод для праздника. Глянув на своё отражение этим утром, Громов всё отчётливее осознавал, что прожил он достаточно долго для своего возраста, чтобы в очередной раз прочувствовать весь груз собственных лет, но в то же время, ему казалось, что не такой уж это и большой срок по сравнению с другими Высшими. Только раз в год, стоя перед зеркалом, мужчина задумывался о том, чего так и не сделал, а мог бы, да и барьеров вроде никаких не было, чтобы осуществить задуманное. Всё искал подходящее время. И только сейчас, понимая, что вновь теряет важного для него человека, вампир опять начал сожалеть, что не успевает за жизнью…