Местная нежить ему была не страшна, тем более, сейчас, когда защита рассыпалась, а маги снабдили охотника интересными вещицами, можно было взять нахалку тёпленькой. Он давно подозревал, что с ней не всё так просто, а когда один тёмный маг пришёл к нему и подтвердил его догадки, намекнув способ устранения охотницы, Март был счастлив как никогда, мысленно уже придумывая все способы, которыми будет приручать и подчинять маленькую дрянь. Прошлый план с наёмниками потерпел поражение, но теперь она за всё ответит, и никакая семья или вампирские твари, неустанно находящиеся рядом, не спасут. Нужно только чуть выждать, пока она ослабнет под действием яда или полученных ран, и вот тогда он выйдет на сцену.
Валерий Николаевич, всё это время напряжённо наблюдающий за Орловским и знающий о некоторых его далеко идущих планах, не выдержал неизвестности и решительно подошёл к расслабленному мужчине.
─ Это ведь твоих рук дело? Как далеко ты собираешься зайти? ─ вполголоса обратился он к Марку.
─ Я предупреждал о новых правилах, ─ пожав широкими плечами, безразлично ответил охотник, даже не поворачиваясь.
Воронов, будучи человеком спокойным, а порой хладнокровным, почти никогда не выходил из себя, но на сей раз не смог оставаться равнодушным, и схватил Марка за грудки под нервными взглядами окружающих.
─ Я не простил тебе то, что ты сотворил с моей дочерью, но если что-то случится с моей внучкой, я сам тебя убью! Немедленно отправляй за ними людей!
─ Ты всего лишь старик, ─ усмехнулся мужчина, освобождаясь от захвата. ─ А они на официально одобренном вон теми самыми магами мероприятии, ─ кивнув в сторону собравшихся, сказал он. ─ Но пока я глава, распоряжения отдавать буду тоже я, а значит, прекращай истерику и не позорься.
─ Может быть я и стар, но я уже не в подчинении главы, а значит, надрать тебе твой высокомерный зад могу без лишних прелюдий. ─ Валерий Николаевич занёс было руку, но едва замахнулся, как Орловского сокрушительным ударом по челюсти смело в сторону. Стоящий рядом и разминающий кисть Аскольд, выглядел по-настоящему взбешённым, и все, кто знал его в Ковене, сейчас смотрели на обычно весёлого и беззаботного, но добродушного паренька с ужасом и непониманием.
─ Не марайте об него руки, ─ произнёс маг каким-то пугающе-спокойным тоном. ─ Запачкаться чужой грязью можно легко, а вот отмыться от этого будет проблематично.
─ Ты что творишь, щенок!? ─ архимаг подлетел к парню, но тот, увернувшись от пощёчины, сам сграбастал растерявшегося вмиг уважаемого магистра одной рукой и с небывалой яростью произнёс:
─ Кто пропустил участника с таким сильным амулетом? Вы, как никто другой знаете, что контур ставится в течение нескольких дней, и они теперь там против тварей, с которыми понятия не имеют, что делать! Они все погибнут!
─ Эм… молодой человек, успокойтесь, ─ попытался воззвать к самообладанию Аскольда, магистр, видя весьма пугающие метаморфозы в одном из своих лучших учеников. ─ Мы это заранее запланировали, поэтому нет смысла сейчас что-то менять. Это уже решённый вопрос.
─ Запланировали? Вот уж от кого, а от вас, уважаемый Бенедикт Люцианович, я подобного не ожидал. Не вы ли когда-то говорили, как важно не позволять детям страдать из-за глупости старших? Не вы ли почти с пеной у рта доказывали, что молодое поколение – одна из ценностей во всех мирах, и жертвовать им, означает совершить огромное преступление?
Маг молчал, поджимая губы. Сказать ему в кои-то веки было нечего.
К этому разговору уже давно прислушивались люди, но никто из них так и не рискнул открыто высказать протест, ведь все понимали: с решениями главы, которого сами и избрали, спорить бессмысленно – одним словом, просто не хотели связываться с имевшим определённую репутацию Орловским. Последнего, кто перешёл ему дорогу, вроде бы так и не нашли. И хоть ребята сейчас находились в смертельной опасности, не время и не место было устраивать скандалы и выяснять отношения. Для этого есть Совет.
─ Охотники должны уметь справляться с любыми трудностями, ─ поднимаясь и вытирая кровь из разбитой губы, напомнил о себе Марк цитатой из Кодекса. ─ Если они не научены бороться с неизвестной нежитью, значит, им нельзя защищать людей. Если они не будут готовы встретить смерть, как это делают их родные, то грош цена таким слабакам. Только так мы выявим лучших.