─ Да.
Дом, милый дом… Надеюсь, я ещё смогу войти сюда не будучи призраком.
На место предварительного сбора братья поехали на своих машинах, а мы впятером уместились в папином внедорожнике. Я вообще не представляла, куда конкретно мы направляемся, а родные ничего не рассказывали, потому что было запрещено вводить участников в курс дела. Что-то мне настойчиво нашёптывало: так поступают для того, чтобы будущий охотник, надумав всяких страшных картин, сам себя запугал, и тогда станет ясно – кто в состоянии противостоять трудностям, а кто просто сольётся раньше остальных, не справившись с буйством собственного воображения. Не знаю, может я и не права, но интуиция говорила обратное.
Спустя час разговоров ни о чём, мы, выехав загород, вскоре добрались до пункта назначения. На широкой светлой от снега поляне, в окружении автомобилей, уже собрались люди, с которыми мне предстояло побороться – по факту, такие же рано повзрослевшие дети, как и я, вот только на большинстве из них уже виднелась метка убийцы. Ауры каждого второго мерцали, подёргиваясь тёмно-красным…
Они все находились здесь с семьями, каждая из которых надеялась на возвращение их отпрыска, но вслух этого, естественно, никто не произносил. Здесь не было места нежностям и слезам, и все это понимали, не позволяя ненужным эмоциям проявляться на их лицах.
Мы покинули авто, выйдя на слегка морозный декабрьский воздух, и я сразу попала под прицел множества любопытных глаз. Все они смотрели на меня так же, как и я на них – оценивали будущего противника, выискивая любой намёк на слабость, сравнивая с собой. Мне было всё равно. Я мечтала быстрее закончить с этим.
─ Они, походу, ещё крохотнее тебя, ─ удивилась Нелл, глядя на девчонок, которых помимо меня, здесь насчитывалось всего лишь трое.
─ Я бы не стал их недооценивать, ─ возразил Лекс, немного напряжённо осматривая подростков.
─ Он прав, ─ согласилась я, посмотрев на одну из девушек, держащуюся особняком от остальных, тогда как две другие уже скооперировались и теперь мило щебетали в сторонке. А маленькая и с виду хрупкая шатенка с тёмными глазами следила за всеми слишком внимательно. Один её взгляд говорил, что в ней можно легко ошибиться а, решив сорвать этот цветок, отравиться шипами и захлебнуться собственной кровью.
Отлично, хоть один нормальный противник.
А ещё я заметила здесь бывшую «святую троицу» охотников, которых теперь осталось только двое. Пройдя мимо старых знакомых, выглядящих всё напряжённее по мере моего приближения, я не могла их не поприветствовать.
─ Бу!
Они оба дёрнулись назад, а Влад даже споткнулся, вызвав смешки у некоторых, очевидно, знающих историю нашего с ними знакомства. До сих пор кулаки чешутся. Любопытно, чем там теперь Ярослав занят? Таскает тапочки Мастеру в зубах? А эти здесь тогда с какой целью?
Близнецы оценили юмор, шагая рядом и посмеиваясь, а потом к нам вальяжной походкой подкатило двое самых крепких здесь представителей мужского пола моего возраста. Сильнейшие из помёта, я бы сказала.
─ Эй, девчонки, давайте знакомиться? Я Макс, а это Андрей, ─ представил он себя и друга.
Едва глянув на него, Нелька вынесла вердикт:
─ Отошёл.
Я молча угорала, и мы продолжили идти.
─ Эй, цыпы, вы с какого курятника такие агрессивные? ─ недоумевал его приятель. Прежде им, видимо, не отказывали.
─ С такого, где яйца бьют, не спрашивая, ─ отбрил Лекс, ещё и воздушный поцелуй подарил. С образом немного брутального серьёзного брюнета, этот изящный жест слегка не соотносился.
─ Педик, ─ процедил парень, за что и получил от Нельки ощутимым зарядом тока, но никто ничего не видел, а вот бедолага подпрыгнул, схватившись за своё причинное место под недоумевающими взглядами.
Ну а мы пошли ближе к стоящему огромному автобусу, который и должен доставить участников в неизвестность.
Мои родные, тем временем, направились поприветствовать Орловского, уже заприметившего меня и оглядывающего пристальным взором. Я же, заметив этот сальный взгляд, посмотрела охотнику прямо в глаза, надеясь, что с такого расстояния ему видно всю гамму эмоций, испытываемых мной в связи с такой сомнительной честью, как внимание этого мерзкого мужика. Я видела так же, как мама, стоя между братьями, старается даже не смотреть на главу охотников, а отец, борясь с собой, очень крепко пожимает его руку, и они, обменявшись красноречивыми взглядами, расходятся.
─ Я убью его, ─ сообщила я больше себе, чем друзьям. ─ А если не убью, то покалечу, если ко мне сунется. Он точно что-то задумал.