который, очевидно, вынесли мне боги, зачем мне вообще пытаться?
Наши языки танцевали в гармонии, и Зан целовал меня так, словно я была единственным, что поддерживало в нем жизнь. Действительно, иронично, учитывая, что всего несколько дней назад он умер, чтобы показать, как сильно я ему небезразлична.
Информация моей матери о ее метке дала мне понять, что Зан умер на мне, но я вернула его к жизни. Каким-то образом в тот момент сильного ужаса и выворачивающего наизнанку отчаяния я получила доступ к какой-то скрытой магии и влила ее в него, чтобы вернуть к жизни.
Все это нахлынуло на меня, когда я поцеловала его, мое абсолютное облегчение от того, что я смогла это сделать, смогла спасти его, и мой абсолютный, сотрясающий душу страх от того, как близко я была к тому, чтобы потерять его.
Наши тела прижались друг к другу, и его руки прошлись по моему алому платью так, что я отчаянно пожалела, что мы не наедине и между нами не так много ткани.
Как раз в тот момент, когда я готовилась предложить это, он неохотно оторвался от моих губ и обхватил ладонями мое лицо. Его глаза держали меня в плену, и я увидела все свои эмоции и даже больше, отраженные в них.
— Продолжение будет позже, принцесса Зарина, — пообещал он хриплым голосом, заставив меня вздрогнуть. Его слова сочились желанием, и мне ужасно захотелось сказать ему: — К черту позже, как насчет сейчас?
Но он был прав. Празднование уже началось на улицах Стальгорна, и на меня смотрело слишком много глаз, чтобы я могла улизнуть. Какая-то женщина уже вкладывала бутылку вина в руку Зана и целовала меня в щеки, когда мы направлялись к гостинице, где исчезла остальная часть нашей компании.
Я вздохнула и проворчала что-то себе под нос по поводу выбора времени, но Зан просто одарил меня редкой улыбкой и подмигнул.
— Я заглажу свою вину, — прошептал он, когда мы проходили через дверь в гостиницу, и мои бедра задрожали в предвкушении.
22 раздник бушевал всю ночь, и к тому времени, когда рассвет начал намекать на окрашенный красным горизонт, мои ноги гудели от танцев, а голова кружилась от алого ягодного вина.
Я, наконец, смогла сослаться на усталость и оторваться от леди Стальгорна, которые, казалось, были полны решимости выразить свою признательность, устроив лучшую вечеринку, на которой я когда-либо была. Все это было немного неудобно, поскольку именно Бармзиг сняла их проклятие, а не я. Но никто из них не захотел прислушаться к голосу разума, когда я попыталась объяснить это, и вместо этого просто налили мне еще вина.
Слегка пошатываясь, я зашла в бар гостиницы выпить стакан воды,
прежде чем подняться к себе в номер.
Чувствуя себя неуютно в своей новой личности, я предпочла спрятать корону Офелии под расшатавшейся половицей, а не носить ее. Надеть это было слишком похоже на принятие всей ответственности, которая навалилась на мои плечи, а я еще не была готова к этому.
Пробираясь по коридору, я провела пальцами по стенам и в ответ услышала успокаивающее гудение короны. Она все еще была там, куда я ее положила, благодаря… э-э… судьбе это был бы неподходящий выбор, учитывая, что это был бы Сэл, который и заварил всю эту кашу в первую очередь.
Толкнув дверь, я, покачиваясь, вошла, шелестя своим красным, наколдованным богом платьем.
Дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась, и чья-то рука протянулась из темноты, чтобы схватить меня за запястье. После сильного рывка мое равновесие сдвинулось со своей оси, и я обнаружила, что прижата к двери очень сильным, очень твердым телом, прижатым ко мне, и горячим дыханием, овевающим мои губы. — Зан, — вздохнула я, растворяясь в его знакомом прикосновении.
Теперь, когда я поняла его метку, я поняла, как он почувствовал, что я тону. Мы были связаны друг с другом, маленький кусочек моей души поселился в его груди, там, где была эта серебряная зигзагообразная отметина.
— Моя королева, — прошептал он в ответ с благоговением. — Я ждал тебя целую вечность.
Я слегка хихикнула над его драматическим преувеличением.
Сладкий привкус алой ягоды в его дыхании был достаточным доказательством того, что я была не единственной, кого леди Стальгорна потчевали вином.
— Прошло всего несколько часов, — ответила я с усмешкой.
— Мне показалось, что прошла целая вечность, — поправил он свое заявление. — Все, на чем я был способен сосредоточиться всю ночь, это изгиб твоей талии, изгиб спины, этот тихий стон, который ты издаешь, когда мы целуемся… — Словно демонстрируя, что он имел в виду, он накрыл мои губы своими и дразнил легкими, сладкими поцелуями, пока я не захныкала и у меня не задрожали колени.