— Я серьезно сомневаюсь, что ты испытываешь сентиментальную привязанность к мостам, — пробормотала Саген серьезным,
торопливым голосом. — Значит, я могу предположить, что это реакция на то, что кто-то был на мосту, когда он упал?
Я коротко кивнула ей.
— Зан, — прохрипела я, чувствуя, как при упоминании его имени снова закапали слезы.
Она побледнела, и ее лоб на мгновение наморщился от боли,
прежде чем она стряхнула ее.
— Да ладно тебе. Он был бы в ярости, если бы тебя убили, потому что ты сидела здесь и плакала, пока в этом городе устраивали резню. — Ее тон был грубым, полным грусти, но ее хватка на моем плече была сильной, когда она подняла меня на ноги. — Ты сможешь помочь? Или мне нужно запереть тебя в твоей комнате, как жалкую дворянку?
Каким-то образом это дошло до меня с большей ясностью, чем что-либо другое. Я бы никогда, никогда не позволила кому-то другому сражаться за меня. Я не собиралась начинать сейчас.
Ярость и решимость захлестнули меня, и я сжала руки в кулаки. Кто бы ни был ответственен за это нападение, за Зана… они заплатят. Они имели дело не с леди Каллалуной, мягкокожей аристократкой из Риверделла.
Я была Райбет Вайз — жительницей Понда, преступницей,
самозванкой.
Я была Зариной — потерянной дочерью убитой королевы и наследницей трона Тейха.
Я была Каллой, Ло… Луна.
Я была сильна и чертовски зла.
Кто-то собирался точно узнать, что это значит.
Коротко кивнув Саген, я вытерла влагу с лица и проглотила свое горе.
— Нам нужно оружие, — сказала я ей хриплым, резким голосом.
— Вот так-то лучше, — тихо ответила она. — Так ладно, я видела несколько старинных мечей, выставленных в общей комнате. По крайней мере, они нанесут хоть какой-то урон, если ты ударишь кого-нибудь достаточно сильно. — С этими словами она повернулась и направилась в общий зал опустевшей гостиницы. Был самый рассвет, и все либо еще веселились, либо спали. Или уже не спали.
— Кто нападает? — Спросила я Саген, забирая у нее один из тяжелых, потускневших клинков, когда она сняла их со стены.
Она поморщила свой хорошенький носик и посмотрела в сторону окон.
— Я серьезно надеюсь, что ошибаюсь, но это было похоже на королевскую армию. Или, во всяком случае, часть их.
У меня отвисла челюсть.
— Король, — повторила я, чувствуя себя тупой и неповоротливой.
— Наш король? Король Титус? Тот самый король?
Она слегка, извиняющимся жестом пожала плечами.
— Тот, кто сейчас сидит на твоем троне? Да, это тот самый.
— Но… — я недоверчиво покачала головой. — Мост. Они не убили бы собственного принца.
Она приподняла бровь, глядя на меня.
— А они бы не стали? — Пройдя через гостиницу к лестнице, она начала торопливо подниматься. — Давай, нам нужно разбудить всех и сообщить им, что происходит.
Мы поспешно забарабанили во все двери гостиницы, будя сонных,
полупьяных женщин и предупреждая их, что на них напали. Ни Ли, ни
Тая не было в их комнатах, и я смутно припоминала, что видела их все еще среди ночных завсегдатаев вечеринок, когда я улизнула.
— С ними все будет в порядке, — пробормотала мне Саген, когда мы сбежали вниз по лестнице на звук трескающегося дерева. — Тай один из лучших солдат в армии, не забывай. Многие из этих людей не решатся причинить вред принцу, которым они восхищаются. Беспокойство скрутило мой желудок, но озвучивать свои опасения было некогда. Входная дверь гостиницы была выбита, и в образовавшемся проеме стоял широкоплечий мужчина с огромным палашом, зажатым в мясистом кулаке.
Конечно же, герб Тейха красовался на его нагруднике, подтверждая худшее. Титус не собирался чтить Испытания. Все это было ловушкой, чтобы найти корону Офелии или пропавшую принцессу… или и то, и другое. Если это означало потерю одного или двух его сыновей в процессе, тем лучше. В конце концов, ему нужен был только один человек, чтобы завершить свои планы.
Саген даже не вздрогнула. Она бросилась на солдата с такой гибкой грацией, что я могла бы поклясться, что она пыталась танцевать с мужчиной, пока она не ударила его сбоку по голове тяжелым тупым лезвием, и он рухнул, как тонна кирпичей.
Отбросив свой декоративный меч в сторону, она забрала оружие мужчины, затем кивнула мне.
— Пойдем спасем несколько жизней, королева Зарина. — Это было сказано лишь с намеком на ухмылку, и я стиснула зубы, выходя вслед за ней на улицу.
— Не называй меня так, — огрызнулась я на нее и побежала трусцой, чтобы догнать. Впереди в центре города, где совсем недавно веселились горожане, шло ожесточенное сражение. На крыше здания впереди я заметила солдата, целящегося в нас своей стрелой, поэтому я нырнула вперед, обхватила Саген за талию и затолкала ее за перевернутую повозку.
— Между прочим, мы квиты, — сообщила я ей, и она слегка улыбнулась мне.
— Ни за что, я дважды спасла твою задницу. Вот. — Она протянула мне тяжелый кинжал, который украла у последнего солдата. — Разберись с ним, чтобы мы могли перестать прятаться здесь.
Я взвесила оружие в руке, затем подняла голову, чтобы посмотреть на солдата на крыше. Типичный мужчина, он просто стоял там, на виду. Очевидно, он чувствовал, что в городе, полном женщин, бояться нечего.
Ну и хрен с ним.
Прицелившись, я отвела руку назад и метнула.
Клинок бесшумно рассек воздух, красный рассвет отразился от него вспышкой света, прежде чем кинжал достиг цели в горле лучника.
Мужчина едва издал булькающий звук, прежде чем завалился вперед и выпал из здания. Послышался глухой удар, когда его тело упало на улицу внизу, и я не могла не заметить, что Саген даже глазом не моргнула.
Это была не избалованная принцесса. Она и раньше видела смерть.
Вероятно, от собственной руки.
— Ты могла бы это сделать, — пробормотала я, когда мы покинули наше защищенное место и продолжили путь к месту основной схватки.
Она просто пожала плечами.
— На самом деле, моя меткость не слишком хороша, когда цель выше меня.
Моя интуиция обострилась, подсказав мне, что она лжет, но я оставила этот вопрос, когда мы достигли края городской площади. Каменные улицы были залиты кровью, и куда бы мы ни посмотрели,
леди Стальгорна давали отпор королевской гвардии.
Сражаемся, но проигрываем.
Слишком много женских фигур неподвижно лежало на земле, и мое сердце болезненно сжалось от осознания того, что это произошло из-за меня.
— Давай, — рявкнула Саген, поднимая огромный палаш, который она украла. — Давай надерем кому-нибудь задницу.
Ей не нужно было повторять дважды. Мы обе с головой окунулись в действие, и через несколько секунд я поняла, что доведена до предела.
За те годы, что я росла в Понде, я участвовала во множестве драк, но ничто не могло подготовить меня к битве с хорошо обученными королевскими стражниками.
Я пригнулась, едва избежав тяжелого удара топора, затем нанесла ответный удар по колену своим тупым декоративным лезвием. Мужчина рухнул, когда у него хрустнуло колено, и я воспользовалась своим преимуществом и ударила его в висок рукоятью своего оружия.
Следуя примеру Саген, я сменила свое тупое оружие на значительно более острое оружие солдата и перешла к своему следующему противнику.
Мы сражались снова и снова. Леди Стальгорна не были чахлыми фиалками, и вскоре в число погибших вошли и королевские гвардейцы. Просто их было недостаточно. Этого было недостаточно.
На другой стороне площади Тай и Ли сражались бок о бок, и я видела, что Саген был права. Солдаты колебались, когда дело дошло до сражения против их принцев. Они не могли знать, каковы были отвратительные планы Тита, но даже в этом случае идея сражаться «убивать» их принцев должна была идти вразрез с их здравым смыслом. Конечно.
Стук копыт отвлек мое внимание от моих принцев, и я посмотрела на вновь прибывших с ужасом, пробежавшим по моим венам.
— Конечно, он стоит за этим, — выплюнула Саген, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. Она только что выдернула свой клинок из груди мужчины, и на нее брызнула багровая жидкость.
— И она, — отметила я, смерив убийственным взглядом ледигребаную-Грейслен, которая сидела на своей кобыле с самодовольной, неприкасаемой ухмылкой.
Саген хмыкнула и метнула нож в молодого солдата, который приближался с высоко поднятым мечом.
— Сделай мне одолжение, Понд? Убей эту суку для меня, как только у тебя появится такая возможность.
Я фыркнула от смеха.
— Убей ее сам, ленивая задница. — Тайпанус отвлекся от нас и перевел взгляд на принцев, которые все еще сражались спина к спине на другой стороне площади.
— Черт, — выдохнула я.
Моя интуиция обострилась, и я поняла, что мне нужно добраться туда, вмешаться до того, как Тайпанус доберется до Тая и Ли.
Перейдя на бег, я воспользовалась спиной сражающегося солдата, чтобы взлететь в воздух, а затем приземлилась на огромную железную скульптуру одной из наших бывших королев. Обхватив ладонью поднятую руку железной королевы, я развернулась всем телом вокруг скульптуры. Оказавшись на другой стороне, я согнулась и перекатилась, точно так же, как сделала бы это в Понде, если бы убегала от городской стражи. Перекат смягчил мое падение, и через несколько секунд я снова оказалась на ногах.
Но было уже на несколько секунд поздно.
Я поднялась на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тайпанус выхватывает длинный хлыст с металлическим наконечником. Он вонзился Таю в шею, обвившись несколько раз, прежде чем Королевская Змея сильно дернул его, сбивая Тая с ног.
— Нет! — Я кричала совершенно бесполезно. Никто меня не слышал, а если и слышал, то им было все равно.
Тайпанус резко пришпорил коня и потащил Тая с площади, в то время как мой принц вцепился в кнут, висевший у него на шее, и его лицо приобрело уродливый оттенок красного.
Ли выкрикнул что-то неразборчивое как раз в тот момент, когда меня по инерции понесло почти прямо на него, и я, пошатываясь, остановилась.