— Экстренный взлет! — разнесся голос Рэйфа по корабельному пространству.
Потом он вернулся к ней.
— Твой корабль мы догоним. И миссию выполним. Твой грех я снова возьму на себя. И отцом твоего демоненка тоже буду я!
Вернис широко раскрыла глаза:
— Демоненка?
— Ага, залетела. С первого раза? Наверное, действительно, любовь.
Вернис шокировано смолкла, потеряв даже способность ясно соображать.
— Включи связь со своим диким кораблем, — озабоченно велел Рэйф, — скажи им, что это был случайный незапланированный взлет. Что мы скоро догоним и пристыкуемся. Моя команда будет обучать твою команду драться на втором уровень. Я хотел бы оставлять тебя на корабле. Но ведь ты не останешься. Поэтому тренировать тебя буду лично я. Ты сильнее меня, при отличной экипировке ты меня уделаешь. Но не сразу.
— У меня будет ребенок, — как во сне проговорила Вернис, пытаясь привыкнуть к этой мысли, или хотя бы понять что она означает, — ребенок–полукровка… Но кто поверит, что он твой…. Ты же не Оками.
Я техномаг–полудемон. Я могу быть кем угодно, — сжав зубы, ответил Рэйф.
— Теперь идем, покажу тебе мою спальню.
— Я люблю другого, — отрицательно замотала головой Вернис.
— И я люблю другую, — бесстрастно напомнил Рэйф, — но ты сама создала такие условия, при которых спасти твоего любимого можно только так. В следующий раз, как бы сильно тебе чего–то ни хотелось, надо сначала хорошо подумать о последствиях для всех. А не тем, чем думала ты. Ты можешь хотя бы его спасти, а я свою любимую нет. И все равно иду спасать наш контракт. Теперь идем.
У них снова все повторилось как в инвентарном домике.
— Осталось стереть вашу с ребенком ауру из его ауры, и проблема решена — устало сказал Наемник.
— Рэйф, — нервно спросила Вернис, — почему ты преследуешь меня?
— Потому что больше никто в гильдии не согласился прикрывать мне спину. Потому что наша встреча это рука судьбы Вселенной. Ты не чувствуешь этого? Кем бы ты была без меня сейчас?!
— Ты следил за мной? Тебе не нужны были курсы телохранителей?
— Да. Потому что ты из тех, кто не обманет напарника. Поэтому ты нужна мне. Именно ты мне очень нужна. И я никогда не позволю ничему плохому случиться с тобой. Обещай, что ответишь мне тем же.
— Я клянусь, — сказала Вернис, — клянусь быть твоим щитом.
— А теперь вставай, Наемница, и командуй своим кораблем!
Когда корабли пристыковались, почти никто ничего не понял. Кроме того, что у Вернис будет ребенок от ее напарника. Это вызвало небольшое изумление, но потом все успокоилось. И начались тренировки. Каждого члена команды Вернис тренировали до полусмерти сразу несколько демонов Рэйфа. Как ни странно, но Оками — Инугами, Йоми и мальчишка-Инугами почти всегда выходили победителями. Пока демонов в их спортзалах не стало намного больше. Вернис тренировал Рэйф. Он заказал ей космопочтой дорогущий боевой костюм, и в нем она сражалась с ним как будто насмерть. Она никогда не видела его таким страшным. Он превращался в разных демонов со страшной скоростью, а то и в несколько сразу и все они были магами. Вернис с трудом держала оборону и изредка пыталась атаковать. Она никак не могла понять, какой из демонов настоящий. Атаковать надо было именно его. И поэтому проигрывала.
Однажды, сидя с Йоми в столовой, она пожаловалась ему на это. На что тот рассмеялся.
— Это же так просто, сказал он, — магия это энергия. Любой определитель энергии в твоих руках засечет в ком ее больше всего. Он не может оставить себе меньше всех, потому что ему надо всех контролировать.
— А теперь, может поговорим о том, чьим ребенком ты обзавелась? — тихо спросил Йоми? — этот бесстрастный идиот даже не догадывается ни о чем. Может ему рассказать, чем кончилась ночь его благодарности?
— А надо ли? — сомнительно возразила наемница, — ты ведь слышал его снисходительно–отстраненное отношение к брату? Он не любит человечьих полукровок. Это во–первых, во–вторых, ты не забыл что за отношения с демонами людей казнят а их демонов распродают с аукциона? Я надеюсь, ты не станешь тем, кто оповестит об этом Стражей?
Йоми изменился в лице и медленно встал:
— Если бы ты была мужчиной, я бы тебя ударил.
Потом он ушел.
Она побежала за ним. Догнала, схватила за руки и сказала: