— Какое же? — из вежливости задал вопрос прекрасный могучий божественный зверь в человеческой форме, глядя в потолок.
— Ты не любишь меня.
— Но, ты уже притягиваешь меня как женщина, — безучастно сообщил он потолку, — ты перестала быть похожей на Охотницу и не стала Наемницей. В тебе все больше цветочных черт… которые влекут меня, заставляя приходить к тебе…
Он резко замолчал, как–будто, спохватившись и оборвав себя на полуслове. Но затем спокойно продолжил:
— Я во всем стремлюсь к самосовершенству. И такие черты заставляют меня вступать в соревнование за обладание их красотой и ароматом с соперниками. Осторожное и напряженное соревнование. Ведь цветок такой хрупкий. Его можно неосторожно помять в пылу спора и он исчезнет. Но он такой манящий, что отступить невозможно. Битва за цветок — как битва с тонкой фарфоровой чашкой в руке. Требует наивысшего мастерства, к которому я всю жизнь иду. Поэтому человеческие цветы будят во мне то, перед чем не могу устоять. Теперь и ты похожа на бутон такого цветка.
— Но, ты не любишь меня.
— Прости.
— Забей, — устало простила Вернис, — идем в Царство Мертвых искать Лайнирс.
— Пойдем когда вернутся твои телохранители. А лучше, еще и твой напарник.
— Это почему?
— Потому что, на нашей Земле даже Бог не смог спасти свою Богиню из Царства Мертвых. И получил множество ран прежде, чем выбрался обратно. Там очень много демонов. Многие очень древние и сильные. И давно не ели свежатины. Если считать по вашим наемническим уровням от десяти до одного, то там будет уровень минус двадцать.
— Но, ведь ты Повелитель Мертвых. Всех мертвых.
— Из иного измерения. Моя кровь оками–ину чует тут другого Повелителя.
Несколько дней спустя, на площадку рядом с кораблем Вернис, которую она заставила желтыми маяками «Занято» сел корабль Рэйфа, уничтожив маяки. Наемник тут же примчался ломиться в дверь:
— Вернис, детка заботливая моя, выйти на трап, я тебя крепко обниму. Соскучился.
Вернис вздохнула и нажала входную кнопку. Рядом с ней стоял Оками и их ауры снова сверкали любовью как солнечные зайчики.
— Понятно, — скривился Рэйф, — ты не скучала. Я развез твой зверинец по домам.
— Спасибо тебе, Рэйф… — осторожно начала Вернис, — ты нам поможешь или нет?
— Иди за мной.
Вернис глубоко вздохнула и резко выдохнула. И посмотрела на любимого. Сузив желтые глаза в линию клинка, тот смотрел вслед Рэйфу так, как будто хотел порубить его взглядом. Но ничего не мог сделать, по–другому никак нельзя. Не в этом измерении. Возможно, поэтому в его лице и жестах никаких эмоций не наблюдалось.
После акта перепроецирования человеческой ауры Вернис откровенно рыдала, одевшись и забившись подальше в угол каюты Рэйфа.
— Я так больше не могу Рэйф. Позволь мне напиться и застрелиться. Чем такая жизнь лучше казни?
— При такой жизни… — на лбу Рэйфа появились морщинки, — тот, кого ты любишь, остается свободным и живым. У меня начинают возникать сомнения в том, что ты любишь этого волка. Да, ты готова на многое ради своего зверя. Но… думаешь в общем и целом, только о себе.
— А у меня вся команда такая, — успокоенная накатившей злостью холодно подняла голову Вернис, — и любимый. И даже напарник такой же. С чего мне–то быть другой?
— Твоя правда, — расхохотался красноволосый наемник.
— И тем не менее, я другая, — тут же решительно опровергла Вернис и себя, и партнера, — я могу смотреть только на него, и поэтому могу думать только о нем. Ему не нравится быть свободным и живым такой ценой. Его это не просто огорчает, его это бесит. Когда ты был с Лайнирс, у тебя были другие женщины? Шлюхи, например?
— Конечно были, но редко. Боялся яда или ножа, пока сплю, — рассмеялся Рэйф, не понявший ее слов, — но они совсем ничего не значили. Значение имела только Лайнирс.
— Ей наверное было больно от твоих измен…
— Не особо. Она была любимицей гильдии, Вроде как ты у Охотников. Так что тех, кто ничего не значил, хватало и у нее.
— Хмм. Но ты хотел бы вернуть ее, Рэйф?
— Вернуть Лайнирс? КАК?! Призвать призрака, сделать клона? — циничная улыбка исчезла с лица наемника и теперь злился он, — Зачем?! Лайнирс умерла. И все, точка.
— Но, ее можно вернуть из Царства Мертвых, — удивленно возразила Вернис. Неужели, он не знал? Он же полудемон, — если она сама захочет. А еще, оттуда очень трудно выйти живым. Как говорит Оками, сложность уровня минус 20.