— Я всегда не такая как все, кем бы ни была. Поэтому поймать меня будет нелегко. Надо кое–что проверить. Твои корабли идут за нами?
— Да, все мои четыре корабля.
— Йоми? Мы идем за Стражами?
— Да, капитан.
— Скоро застава. У нас почти нет времени. Феникс, Оками! Отработайте ту штуку с тенями в спортзале. А ты, Рэйф, сходи в спортзал с моим новым телохранителем.
Флерис, так звали девушку–мага, вышла через несколько минут из спортзала почти без единой царапины и сказала Вернис:
— Я не убила твоего напарника. Но могла. Физически он силен. Однако, вся его магия искусственна. И потому, конечна для меня. Как, например, механизмы шаровой молнии понять трудно, а устройство и механизм техномагической электросферы просты как таблицы умножения или химических элементов. Поэтому, причинно–следственные связи легко разрушить. Он не мог даже превращаться. Главное было не дать ему подобраться ко мне близко, и все. Он ничего не смог мне сделать.
Вернис побежала в спортзал. Рэйф в своей человеческой форме сидел на полу, истекая кровью и ругался. Ничуть не спеша в медицинский центр. Девушка достала санитарный пакет и начала убирать кровь с его лица и тела.
— Армейская Стража права, — выплюнул он кровь в салфетку, вытащенную из пакета Вернис, — она настоящий супердемон для техномага. Но скоро Империя найдет способ подчинить и таких. Обязательно найдет, разобрав двести сорок захваченных магов вплоть до молекул. Вместе с их телами вскроет секрет, почему их антимагия срабатывает только против искусственной магии. И исправит это.
В спортзал заглянула Флерис:
— Ты не обиделся на меня?
Рэйф расхохотался.
— Чудачка, — покачал он головой.
— Я не очень сильный маг, — тихим голосом начала Флерис, опуская голову, — на кораблях есть антимаги намного сильнее. Они могут вернуть тебе человеческую форму, счистив все искусственное. Ты сможешь, конечно если захочешь, снова стать человеком.
— Твоя аура говорит мне, что ты не уверена, — скептически улыбнулся Рэйф уголком рта, — просто думаешь, что смогут.
— Аура? — удивилась Вернис, — но ведь Флерис подавляет техномагию.
— Он сам рецептивный дальновидец, можно сказать маг ауры, — объяснила Флерис. Поэтому стал техномагом, а не просто полудемоном, в которого его пытались превратить.
— Снова стать слабым человеком и забыть о заданиях первого уровня… какая заманчивая перспектива, — продолжал кисло улыбаться наемник.
— Рэйф, не будет никаких заданий, — вспылила Вернис от его нерешительности. Напрочь забыв о собственной нерешительности до того, как навсегда потеряла Оками. Теперь ей было нечего терять, — когда мы спасем эти двести сорок разрушителей техномагии, мы объявим войну Империи. Мы будем вне закона. Поэтому заданий нам больше никто не даст.
Рэйф аккуратно, по очереди, убрал со лба и заправил Вернис за уши прядки ее растрепавшихся волос:
— Я знаю, детка. Но я делаю выбор, а ты мне мешаешь. Так что, выметайтесь обе отсюда вон!
Беззвучно ойкнув, Флерис исчезла за дверью. Вернис положила санитарные пакеты рядом с Рэйфом, поднялась и молча покинула спортзал.
В коридоре она столкнулась с выходящим из другого зала Оками.
— Мы с Фениксом готовы, — сообщил он Вернис, — только надо подняться над клином Стражей.
— Я вот о чем подумала… — остановилась Вернис, стараясь спокойно смотреть на волка, и ожидая когда к ним присоединится Феникс, — сейчас маги накачаны наркотиками, поэтому техномагические корабли Стражи могут лететь. Но что будет, когда они очнутся. Все наши пять кораблей летают на техномагии.
— Два корабля, — влез уже сделавший выбор Рэйф, подходя к Вернис, — твой и мой. Остальные, во избежание имперского техноконтроля, я специально покупал из тех что летают на древней технологии нейтрино. И уже дал задание своим людям купить еще таких.
— Антимагия это защитная магия. Можно пользоваться ею, а можно нет, точно также как и атакующей, — объяснила Флерис, возникшая рядом в компании Йоми, — они просто не будут применять защиту от техномагии на ваших кораблях. А я попробую с ними связаться.
— Ты не сможешь, — устало возразила Вернис, — боксы изолированы от любого магического вторжения. К тому же, люди в наркотической отключке.
— Я же антимаг. И они тоже, — загадочно улыбнулась Флерис.
— Подожди, — Йоми положил руку на плечо девушки, — ты не можешь ни с кем из них связаться, пока Рэйф не определит, есть ли среди них предатели. Ты же не рецептивный дальновидец?
— Нет, — огорченно подтвердила Флерис.
Договорившись по основным тактическим пунктам, они разошлись. Добравшись до рубки, Вернис поднялась над Стражами. Еще несколько парсеков и застава. Или сейчас, или Империя навсегда.
— Феникс! Оками! Теперь вы!
Повелители Царств Мертвых скрестили Мечи, затем сложили вместе как один, а потом разделили на двадцать шесть теней. Разделив их поровну на оба меча, они направили тени вниз, на корабли стражей. Перед носом каждого корабля открылся огромный лунообразный черный портал. И инерция, невзирая на техномагию, не позволила кораблям стражей увернуться от порталов. Не ушел ни один. Под кораблем Вернис было чистое пространство холодного бездушного космоса.
— Стражи, они же только выполняли приказы, жаль ребят, — горько подытожила Вернис.
— Эти ребята всегда готовы к смерти. Готовы убивать и быть убитыми. Они убили два миллиарда магов. Неважно по чьему приказу. Но своими руками и своими демонами. Они не нуждаются в жалости, потому и сами ее не имеют, — возразил Кьюби, обнимая кумихо.
— Нам надо идти за магами в ад? — поинтересовался Цучигумо, решивший на всякий случай опустошить медцентр и взять с собой дроидов. Так как был официально назначен командным медиком.
— Нет, не надо. Пойдем только я и Оками. Больше там никому не выжить, — пояснил Феникс, — я отправил корабли туда, где ничему живому нет места.
Вернис подошла к Оками, отвела его в сторону и тихо–тихо, так чтобы только волчий слух уловил ее слова, зашептала ему в ухо:
— Ты знаешь, что там тебя клятве не удержать и ты можешь не вернуться… но, это совсем не то, что волнует меня сейчас. Я не уверена в Фениксе. Это его ад, и он полон его тварей.
— Я Повелитель Царства Мертвых, — надменно и бесстрастно, также тихо ответил ей Оками, — меня непросто убить никому. И я вернусь. Потому что хочу вернуться.
— Ко мне? — невольно вздрогнув спросила Вернис.
— Нет, — коротко качнул головой Оками.
— Ну и катись в ад! — зло выдохнула Вернис, она устала волноваться за него, пора было это прекращать. И пошла обратно в рубку.
Оками направился к ожидающему его Фениксу и они ушли туда, куда послала волка Вернис.
Глава 12
Вскоре, посреди космического пространства рядом с кораблями появился небольшой черный круг и из него начали выпадать боксы для пленных. Вернис и Рэйф ловили их магнитными полями и оттягивали от портала. Когда все двести сорок были в космосе, портал свернулся в точку и исчез. Рэйф распределил их снаружи своих древних кораблей, и боксы начали откачку наркотических средств. Предателей было обнаружено шесть. Их боксы Рэйф взорвал, остальные маги показались ему чисты. И с ними наконец–то начала говорить Флерис. Вскоре все маги из боксов были расселены по каютам древних кораблей. Оками и Феникс так и не появились.
Вернис пыталась убеждать себя, что ей все равно, сдохнет он или нет. Но, на самом деле, ей было не все равно. Обманывать себя было еще хуже чем страдать от горькой правды. Он вернется, — упрямо сказала она себе в конце концов, — он вернется. Они оба вернутся, и я убью обоих сама. И она поверила в это. Вера помогла лучше, чем самообман. Прошло три дня. Но они так и не вернулись. Вернис продолжала верить и поэтому больше не испытывала волнений.