— Я понимаю, — быстро проговорил мужчина, словно боясь, что Аля передумает, — Буду ждать столько, сколько потребуется.
— И второе, — добавила Аржанова, — Я буду решать, куда мы пойдем. Тебе и твоему другу я больше не доверяю.
Лис не удержался от смешка:
— Согласен. Всё будет так, как решишь ты.
Аля мягко улыбнулась, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло, а на душе будто становится чуточку светлее от принятого решения.
— Хорошо. Тогда давай есть. Мне правда скоро на работу.
*****
У Марины Андреевой та пятница тоже выдалась богатой на события. Хотя, ничто, на первый взгляд, не предвещало беды. У девушки было отличное настроение, и она планировала как следует оттянуться в клубе. Ситуацию немного омрачало то, что её лучшая подруга в очередной раз променяла движ на зубрежку, но рыжая была не из тех, кто позволяет грустным мыслям надолго задерживаться в её голове. В конце концов, за годы дружбы она успела привыкнуть к некоторой социальной отрешенности Али, справедливо рассудив, что переделывать человека глупо и неправильно, а близких людей нужно уметь принимать со всеми тараканами.
На самом деле, переживала Андреева не столько из-за отказа пойти с ней в клуб, сколько из-за неудачного свидания подруги. Марина чувствовала, что на самом деле Аля скрывает свое истинное отношение ко всему происходящему, потому что либо сама до конца не понимала, что происходит в её душе, либо не желала признаваться в своих слабостях никому, даже подруге.
Это было не обидно — скорее, просто непривычно. Поскольку раньше девушки делились друг с другом всеми секретами и переживаниями. А уж парней обсудить было для них святым делом. Правда, Аля больше слушала, чем говорила, поскольку чары роковой обольстительницы Аржанова включать упорно отказывалась. Либо просто не знала, где была расположена нужная кнопка. В том, что она у подруга была, Марина не сомневалась — они видела в Але то, чего сама девушка упорно не замечала. В том числе — тот самый, роковой огонек.
До «Феникса» девушка добралась тогда, когда нетерпеливые сокурсники уже забросали её телефон сообщениями. Всем хотелось знать, где пропадает главная тусовщица их группы. Андреева, усмехнувшись очередному гневному воплю, поправила короткое черное платье и, тряхнув волосами, шагнула в ночную жизнь.
Послав охраннику на входе обворожительную улыбку, Марина без лишних слов и досмотров попала внутрь. Она чувствовала себя в своей стихии — её окружали красота и достаток, и именно эти две вещи были важными составляющими её жизни.
Сдав короткую черную курточку в гардероб, Андреева отправилась на поиски своей компании. Один из сокурсников — бойкий парень по имени Максим, который упорно навязывался ей в поклонники — написал, что они заняли одну из лож в главном зале. Марине это не слишком понравилось — она предпочла бы вип-кабинку, в которой можно было бы прятаться и отдыхать от музыки и людей. Однако, будущие звериные доктора пожелали в ту ночь оказаться как можно ближе к народу.
Найдя уже веселую компанию, Марина кивнула всем и, присев на диван, оглядела стол скептическим взглядом.
— И что вы тут пьете? — силясь перекричать музыку, спросила она.
Макс, который тут же оказался рядом со своей дамой сердца, улыбнулся ей:
— Водку, текилу и самбуку!
Марина скривилась — она такие напитки терпеть не могла, считая их слишком тяжелыми и неприятными на вкус. Исключение составлял, разве что ром, но его девушка могла переносить лишь в коктейлях. Хотя, женской половине их курса, похоже, угощения приходились по душе — девушки то и дело наполняли свои бокалы, разбавляя крепкий алкоголь соком и газировкой. Парни же налегали, в основном, на текилу.
Заметив гримасу Андреевой, Максим лишь развел руками в стороны:
— Ну прости. Алина у бара коктейли себе берет.
— Пожалуй, мне стоит последовать её примеру, — хмыкнула Марина, поднимаясь на ноги, — Если я волью в себя это дешевое пойло — вам потом придется меня откачивать.
На лице Максима тут же расцвела довольная улыбка и он, поиграв бровями, сообщил:
— Да я вроде как не возражаю!
— Мечтай! — фыркнула Андреева и, тряхнув медной копной, направилась в сторону бара.
О том, что в «Фениксе» работал Игнат, который уже который день атаковал Марину сообщениями и звонками, девочка, конечно же, не помнила. Точнее, упорно убеждала себя в этом. И тот факт, что она подскочила с дивана со скоростью света, стоило только услышать о варианте «взять напитки самой», ничего не значил. А то, что обычно Андреева не брезговала просить других людей приносить ей коктейли — ну так люди же меняются.
Сердце, которое забилось, будто пойманная в клетку птичка, Марина проигнорировала, списав эту реакцию на громкую музыку и духоту. Быстрый — насколько позволяла шпилька — шаг, самой себе рыжая объяснила тем, что очень уж ей пить хотелось.
Однако, стоило Марине приблизиться к бару, как весь мандраж пропал, будто его и не было. А на смену ему пришли раздражение и злость. Игнат был за баром, как она и думала. Вот только мужчина не сновал вдоль стойки, торопясь выполнить заказы. Нет, он стоял, опираясь одним локтем о барную стойку, и улыбаясь, как самый настоящий мартовский кот, что-то втолковывал барбиподобной блондинке.
В кукле Марина без труда узнала свою сокурсницу — ту самую Алину, которая, по словам Макса, пошла к бару за напитками. Видима, та решила задержаться, надеясь получить особый спецзаказ. Андреева не могла слышать, о чем они говорили — музыка выполняла свою работу исправно — но довольный вид Игната не оставлял ни малейших сомнений в том, что он флиртовал.
«Вот урод», — подумала Андреева, сжимая руки в кулаки и чувствуя, как длинные ногти впиваются в ладони. А он даром времени не терял — не вышло с рыженькой, так сразу переключился на другой, более сговорчивый объект. Вот только он не учел один факт — Марина не любила отдавать просто так своих поклонников. Даже если они ей, по сути, были не нужны.
Так что, усмехнувшись своим мыслям, Андреева приблизилась к барной стойке и, потеснив стоявшего рядом с Алиной мужчину, позвала:
— Милый!
Вздрогнув, Игнат повернулся — и столкнулся с изумрудным прищуром, который украшал хорошенькое лицо его рыжеволосой феи. На секунду мужчина растерялся, поскольку меньше всего он ожидал увидеть Марину в те выходные. Немало этому поспособствовало одно из последних сообщений, которое он получил от неё. Рыжая на его вопрос — когда он снова сможет увидеть, как она танцует — совершенно открытым текстом заявила, что появится в «Фениксе» только после того, как получит весть о его кончине.
Звучало не слишком обнадеживающе. Игната её слова не столько расстроили, сколько разозлили. Да, он позволял Марине не фильтровать слова, считая это даже забавным, но всему был предел. И его терпению — тоже. Так что Васильев, психанув, решил последовать примеру Лиса, и выкинуть студентку из головы. Про то, что его лучший друг успел передумать и даже договорился о новом свидании, Игнат не знал.
Андреева, судя по всему, покидать его мысли и жизнь, не желала. Об этом говорило не только наличие девушки в клубе, но и её взгляд, в котором Игнат прочитал что-то вроде «Да ты тут не охренел ли часом?!»
— Малышка. Привет, — нервно улыбнувшись, поздоровался Игнат.
Алина, обернувшись, воскликнула:
— Мариночка! Ты наконец-то к нам пришла!
Андреева хмыкнула, и, не сводя взгляда с лица Игната, попросила:
— Алина, будь добра, исчезни ненадолго.
Блондинка хотела было возмутиться, но что-то её остановило. Может быть, само выражение лица рыжей — Алина почувствовала, что при желании её сокурсница могла и ударить. Этого хотелось избежать — все на курсе знали, что у Андреевой очень тяжелая рука.
Так что, кивнув, Алина коротко улыбнулась Игнату и, соскользнув с барного стула, растворилась в толпе, успокаивая себя тем, что свой номер телефона она хорошенькому бармену оставить всё же успела.