И всё же — я верила ему. Просто потому что не видела причин, почему он должен был мне лгать. И посему у меня возник только один вопрос:
— Как же она с этим справилась?
Воронцов пожал плечами и, усмехнувшись, коротко ответил:
— Встретила Дана.
Улыбнувшись, я снова обернулась, но на этот раз сосредоточив своё внимание на младшем брате моего мужчины. Мне сразу же бросилось в глаза, как тот смотрел на свою невесту — будто слепой, который, проведя всю жизнь в темноте, наконец, смог увидеть мир. И весь он был сосредоточен в одном человеке. Алиса, судя по улыбкам, которые она щедро дарила жениху, отвечала ему тем же. В какой-то момент мне даже стало неловко, словно я увидела что-то, не предназначавшееся для чужих глаз. Но, с другой стороны, эти двое совершенно не скрывали своих чувств, так что моя совесть, вроде как, могла спать спокойно.
— Куда поедем? — спросил Елисей, когда мы уже сели в машину, — Сперва закинем вещи в мою берлогу, или сразу в ресторан? Алиса? — спросил он будущую невестку, помня, видимо, о том, что она была голодна.
Чуть подумав и обменявшись взглядом с Даном, та ответила:
— Давай сразу куда-нибудь, где кормят. Дан еще хотел съездить к какому-то своему коллеге, так что… — Алиса пожала плечами, скривившись на последних словах.
— Серьезно? — приподнял бровь Лис, заводя машину, — Братишка, я думал, что ты ко мне приехал.
Дан тонко усмехнулся, совершенно спокойным тоном заметив:
— Я всего лишь совмещаю приятное с полезным. Тем более — Алиса запретила мне работать только во время свадебного путешествия. Никакие другие отпуска мы не обговаривали.
— Невероятно сложно жить с психотерапевтом! — пожаловалась брюнетка, — Эти гады знают тысячу хитроумных комбинаций и тайных ходов!
Младший Воронцов лишь многозначительно хмыкнул, но промолчал.
— Аля, ты не против, если мы пообедаем в том ресторане, в котором работает твоя тётя? — спросил у меня Елисей.
Я покачала головой:
— Не возражаю. Тем более, у неё сегодня выходной. Так что хотя бы из-за неё мне краснеть не придётся. И никто не расскажет твоей семье слишком много лишнего обо мне.
— О, за это можешь не переживать! — подала с заднего сидения голос Алиса, — Дану не нужно ничего рассказывать. Он сам про тебя всё разнюхает. Вплоть до того, какое нижнее бельё ты носишь.
Пока я судорожно соображала, что ответить на этот выпад, а еще прикладывала колоссальные усилия, чтобы не покраснеть, Елисей, бросив многозначительный взгляд в зеркало дальнего вида, весьма неодобрительным тоном выдал:
— Я бы предпочел быть единственным, кому будет доступна эта информация.
И он туда же! Я повернулась к водителю, даря ему, как мне казалось, полный праведного негодования взгляд, но на него он явно не произвёл ровно никакого эффекта. Скосив взгляд в мою сторону, Елисей лишь улыбнулся с видом нашкодившего школьника, после чего вернул всё своё внимание дороге. И этому человеку было больше тридцати лет от роду! По паспорту, но в душе он был еще сущим ребёнком. В каком-то смысле.
Я чувствовала, что вечер мне предстоял насыщенный и полный эмоций…
******
Небольшой зал ресторана то и дело сотрясался от громкого смеха, который, казалось, не покидал самый дальний столик, рассчитанный на семью. В какой-то степени, его и заняла семья — небольшая, из трёх человек и еще одной девушки, которая наблюдала за развернувшейся перед ней картиной со смесью восхищения и любопытства.
Аля была единственным ребенком в своей итак неполной семье, потому такие вещи, как семейные посиделки и беззлобные подтрунивания братьев и сестёр, были ей незнакомы. Ей никогда не приходилось искать, что ответить в ответ на историю о том, как её нашли, например, в подъезде собственного дома, спящей на ступеньках, потому что дойти до родной квартиры не хватило сил. Или каково это — просыпаться возле подъезда зимой, потому что ключи от дома выпали из кармана, как оказалось, в паре дворов от нужного места?
А вот у Елисея в этом плане опыт был куда богаче. И, слушая рассказы брата, которые то и дело прерывались громким хохотом Алисы, он лишь посмеивался, бросая осторожные взгляды в сторону своей девушки — не напрягала ли её обстановка? Но нет — Аржанова выглядела более уверенной, чем когда его родственники только представились. Девушка, видя, что никто не пытался устроить ей допрос с пристрастием, расслабилась и даже позволяла себе иногда хихикать.
— И такое случалось регулярно, — подытожил Дан одну из историй, качая головой, — И этот человек пытался еще меня воспитывать! Клянусь — я чувствовал себя в роли старшего брата для своего — вы не поверите — старшего брата. То еще испытание, скажу я вам.
— Так, ладно, — негромко хлопнул по столу Воронцов-старший, — Мы все уже поняли, что я был засранцем, и ты не жил, а мучился. Может, уже сменим тему? Расскажите, когда торжество?
— Мы еще не выбрали дату, — пожал плечами Дан, поворачиваясь к невесте, — Алиса всё пытается что-то высчитать для самого идеального, по её меркам, дня.
— Ты увлеклась астрологией? — приподнял бровь Лис, разглядывая будущую невестку с таким выражением лица, будто у неё выросла вдруг вторая голова, — Я думал, твой удел — это цветочки?
Но брюнетка только показала ему язык, после чего ответила:
— Это просто суеверие, но да — я слегка увлеклась. Дан хотел свадьбу в апреле — типа в годовщину начала наших отношений и бла-бла-бла. Но не осталось свободных дат. Потом он думал в мае. Но май — это плохой месяц. Типа семья всю жизнь маяться будет.
— Я родился в мае, — вставил Елисей.
— Ну, я бы могла ответить, что это многое объясняет, — обронила Алиса, ехидно улыбаясь, — Но примета касается только брака. И потом — май у нас, сам помнишь, был богатым на события.
— Есть такое, — вспомнив, как его младшего брата и его девушку похитили наркодиллеры, кивнул Воронцов, мрачнея.
— Так что мы в раздумьях. Может быть, июль. Но это не точно.
— Ясно, — хмыкнул Лис, поворачиваясь к брату, — Расскажи мне, как дела в моём клубе? И что там с твоей практикой в органах? Всё еще помогаешь своему другу распутывать дела, с которыми его отдел справиться не в состоянии?
Понимая, что мужчины сели на своего любимого конька — работу — Флорес повернулась к Але и спросила:
— А где здесь уборная?
Брюнетка улыбнулась, поднимаясь на ноги:
— Пойдем, покажу тебе. Честно говоря, и сама уже давно терплю. Но уж очень разговор был интересный.
— Это точно! — фыркнула Алиса, — Слушать старые истории про своего парня — что может быть интереснее?!
В дамской комнате Аля, закончив раньше, терпеливо ждала свою новую знакомую. Та, выйдя из кабинки, мягко улыбнулась девушке и подошла к раковине. Отвернув кран, она зацепила металл кольцом, отчего по всей комнате разнесся характерный лязг. Алиса бросила быстрый взгляд на руку — и на лице её расцвела полная искренней нежности улыбка. Аржанова замечала её не в первый раз за день — брюнетка с таким же выражением лица смотрела на своего жениха. Словно он был её персональным божеством, которое, даже при всём желании, было невозможно хотя бы на секунду выпустить из виду. И с таким же трепетом Алиса смотрела на кольцо, которое Дан однажды надел ей на руку. Также Аля замечала, что неосознанно девушка то и дело касается тонкого ободка из белого золота, увенчанного небольшим, но поразительно красивым камнем.
— Он так много значит для тебя? — негромко спросила Аля, и только дурак бы не догадался, о ком шла речь.
Алиса кивнула, прижимая правую руку к груди. Она понимала, что со стороны это могло напоминать сумасшествие, или крайнюю степень помешательства, но ничего не могла с собой поделать. Каждый раз была одна и та же реакция. Просто то, как оно каждый раз звякало при соприкосновении с вещами, будь то кран в ванной или ручка кружки, то, как оно нагревалось от тепла её руки, или то, как оно блестело при свете солнца — всё это каждый раз убеждало Алису, что это кольцо было предназначено ей. Как и человек, который вручил его, сопроводив бархатную коробочку простым «давай всегда будем вместе».