Я хмыкнула, стягивая кудрявые волосы в высокий хвост:
— Скажи спасибо, что тебя не заставили надеть кепку, — кивнула я на других добровольцев, которые перед зеркалами примеряли на себя головные уборы.
— И испортить прическу?! — ужаснулась Марина, поправляя невидимый волосок, который выбился из густой французской косы.
— Аржанова, Андреева, — к нам подошел ректор университета — невысокий пузатый мужчина с очень добрыми глазами и приятной улыбкой.
— Здравствуйте, Виктор Андреевич, — улыбнувшись, поздоровалась я, Марина ограничилась слегка недовольным кивком.
С ректором мы виделись до безобразия часто — не потому, что регулярно нарушали правила, и нам грозило отчисление. Скорее, наоборот — виноваты были мои ботанические наклонности. Но он был действительно приятным мужчиной. Когда-то Виктор Андреевич работал в частной ветеринарной клинике, но он перестал практиковать, решив посвятить свою жизнь студентам. И преуспел — за годы работы ректор обзавелся большим количеством самых разных знакомых, и нередко пользовался связями, пристраивая, по его мнению, способных студентов на практику и помогая с работой. Не обошел он стороной и нас с Мариной.
— Девочки, мне сказали, что вы сегодня за главных, — добродушно улыбаясь, сказал ректор, протягивая нам две планшетки с закрепленными листками, — Вот список ваших подопечных и весь перечень работ. Распределите их сами, на своё усмотрение. Но не забывайте, что война войной — а обед по расписанию. Одним словом — не мучайте их сильно.
— Ну, здесь не могу ничего обещать, Виктор Андреевич, — усмехнувшись, протянула Марина.
— Спасибо, мы всё сделаем, — добавила я.
— Не сомневаюсь. Как ты, Галенька? Как работа?
Я чуть поморщилась, услышав такое ласковое и непривычное обращение, но всё так же улыбаясь, пожала плечами:
— Всё хорошо. Сейчас теплеет, так что становится легче.
— Ну вот и славно. Так, я побежал, дел слишком много, а я всего один.
Забавно переваливаясь и поправляя явно мешающий живот, ректор бодрым колобком покатил в сторону главного входа — явно встречать высокопоставленных гостей.
— Аля, — позвала меня Марина, хмуро оглядывая список, — Работать будем вообще? Или ты меня в это вписала, чтобы самой схалтурить?
— Вредина, — закатила я глаза, но поспешила к ней на помощь.
Работа позволила нам обеим проснуться, а необходимость контролировать других заставила еще и мозги зашевелиться. Марина распределила обязанности равномерно, выделив на встречу гостей сразу пятерых добровольцев, среди которых были и мы две. Зрители постепенно собирались, в основном это были студенты нашего же университета, так что у них с ориентированием в стенах альма-матер проблем не было. А вот когда пожаловали сами участники конференции — тут уже началась самая работа. Одного проводи до лектория, другому объясни, как зарегистрироваться, третьему покажи, где гардероб и туалет. В общем — обычная и даже привычная суета.
Я рассчитывала после начала незаметно прокрасться в один из залов и хотя бы краем уха послушать лекцию. Бизнес, экономика или спорт меня не интересовали. Нет, я рвалась в аудиторию, в которой вещать собирались медики, новаторы новых методов лечения животных и прочие специалисты ветеринарной медицины. Пролистав программку, я увидела несколько весьма громких фамилий, и это только усилило мое желание. Я вытягивала шею, пытаясь углядеть интересующих меня личностей — кто знает, вдруг бы у меня вышло задать парочку интересующих меня вопросов? Шансы, как говорится, нужно было хватать за горло и буквально вытряхивать возможности для себя.
Поэтому, я пропустила тот момент, когда, обернувшись, впечаталась носом в чью-то грудь. Что-то лицу моему не везло в последнее время — постоянно оно с кем-то сталкивалось. Потерев ушибленную часть, я подняла глаза, полным раскаяния голосом произнеся:
— Извините, пожалуйста.
На меня с выражением крайнего удивления на лице смотрел мужчина. Очень колоритный такой мужчина. Волосы коротко стрижены — я бы даже сказала, почти «под ноль», слегка загорелая, золотистого цвета кожа плотно обтягивала череп, что, честно говоря, производило довольно пугающее впечатление. Как и фигура незнакомца — стильное черное пальто было распахнуто, а темно-синяя рубашка наполовину расстегнута, обнажая весьма мощную грудь. Создавалось впечатление, что ткань просто трещала по швам, не в силах сдерживать всю ту мощь, что скрывалась под ней.
Я невольно сглотнула, испугавшись собственных ощущений. На вид мужчине было лет тридцать, может, чуть больше — скорее всего, он был ровесником моей тетки, и я привыкла даже не рассматривать таких, по словам Кати, «жалких старичков». Однако, поделать с собой я ничего не могла — от этого экземпляра словно исходила какая-то непонятная, почти первобытная энергия. Или, быть может, меня пугал его взгляд — внимательный, слегка удивленный и даже будто тоже немного испуганный.
— Вам помочь? — заметив, что у мужчины на груди не болтается бейдж, который определяет, кем он, собственно, являлся на этом празднике жизни, я добавила, — Вы участник или зритель?
Моргнув и словно вернувшись на землю из того поднебесья, в котором он пребывал до той минуты, мужчина ответил:
— Участник.
Голос у него казался удивительно приятный и мягкий. Сложно было ожидать от такого сурового с виду мужчины настолько мягких, почти бархатных ноток. Честно говоря, я ожидала, что он зарычит или что его голос будет напоминать лаянье злобной собаки.
Взяв себя в руки и вспомнив о своих обязанностях, я указала ему рукой на стойку регистрации:
— Вам нужно отметиться, и взять бейджик со своим именем. Волонтер проводит Вас до нужной аудитории.
— Вы? — коротко уточнил мужчина.
Я качнула головой:
— Думаю, что кто-то другой с радостью возьмется за эту работу. Видите ли, я занимаюсь лишь встречей. Моя задача отдать Вас потом в надежные руки.
— Но я хочу, чтобы это были Вы, — проявил неожиданное упрямство незнакомец, — Насколько я понимаю, основная Ваша задача — сделать так, чтобы гости были довольны. И если я прошу именно Вас проводить меня — то почему бы Вам этого не сделать? Думаю, ваши друзья пару минут справятся и без Вас.
Вот и чего он прицепился? Свалился, блин, на мою голову. И ведь не подкопаешься, потому что он прав — задача волонтера обеспечить комфорт на мероприятии. Чтобы всё было максимально просто и понятно для спикера. Вот только я хотела дождаться других людей! Профессоров, врачей, ученых — тех, кто мне был интересен куда больше, чем этот странный накачанный тип, который мог подсказать мне лишь, где купить протеин и рубашку на пару размеров меньше нужного. Нет, серьезно, он специально выбирал вещи, которые на нём не застегивались? Или же ему просто жарко стало, тогда как весь остальной люд кутался в шарфы и шубы.
Прикусив губу и борясь с желанием послать его по матери, а точнее — отправить к другому волонтеру — я всё же киваю, выдавливая из себя улыбку:
— Конечно. Пойдемте.
Подведя мужчину к стойке, я сказала своему одногруппнику, который отмечал участников:
— Вадик, я к тебе с новой жертвой.
Парень поднял на меня глаза и довольно, почти счастливо улыбнулся. Вадим Гречишкин был типичным «хорошим мальчиком», из тех, которые не пьют, не курят, не ругаются, радуют маму хорошими оценками и сразу после учебы спешат домой. Но он был очень добрым, обходительным молодым человеком, и я искренне верила, что из него вырастет достойный представитель рода мужского, и какой-то девушке еще повезет. Вот только Марина упорно твердила, что роль счастливицы достанется мне, потому что Вадимка, якобы, «запал» на меня. Я в эти глупости не верила, а его улыбки и робкие попытки заигрывания списывала на банальное дружелюбие.
— Аля, здравствуй, — несмотря на то, что мы уже виделись, произнес мой сокурсник, после чего повернулся к мужчине, — Вас как зовут?
Тот смерил Вадимку отчего-то крайне недовольным взглядом, после чего процедил: