Эльф покачал головой, показывая, что так просто его не убедить.
– В конце концов, – Ремар перестал улыбаться, – с Континента ему не сбежать. Мы всегда можем начать все сначала. Сдаваться никто не собирается.
Ирдарр заколебался, переводя испытующий взгляд с меня на мага.
– Давайте лучше поищем какое-нибудь место, где можно поесть. Лично я ужасно проголодался, – неожиданно предложил он заметно повеселевшим тоном и первым зашагал в сторону причала.
*
Этой ночью никто из нас даже не притворялся, будто спит. Но и попыток завязать разговор мы не предпринимали, просто лежали в темноте и думали, каждый о своем.
После ужина мужчины отправили меня ставить «маячки» на все ворота, через которые Сирил может попасть в Гавань. Ремар авторитетным тоном заявил, что у меня больше шансов «зацепить» мага, потому что я встречалась с ним лично, а значит, мне будет легче настроиться на его ауру. Я не возражала. Мне требовалось время, чтобы многое обдумать, а заниматься этим лучше в одиночестве.
Вечер прошел более чем плодотворно. Я окутала Гавань плотным коконом «паутинок», и теперь проскользнуть сюда незамеченным для меня не смог бы даже призрак. Но, что более важно, я чувствовала уверенное спокойствие, впервые за два долгих года.
Внезапно мою голову словно сжало в тисках. Не сильно, но настойчиво. Словно предупреждение. Накатило на мгновение и так же быстро схлынуло. Я заколебалась, стоит ли мне будить мужчин. Возникла соблазнительная идея: позволить Сирилу никем не обнаруженным проникнуть в город. Быть может, до рассвета он даже успеет покинуть его. Мы подождем несколько десятидневий, а когда поймем, что наше ожидание напрасно, будем вынуждены оставить эту глупую затею и вернуться к своей обычной жизни. Да, нам будет стыдно, что наша охота не увенчалась успехом, зато все останутся целы и невредимы. Я позволила себе еще немного помечтать, а затем вздохнула и поднялась с кровати. Если у нас ничего не получится сейчас, я твердо уверена, что и эльф, и маг при первой возможности вновь отправятся на поиски Сирила, только уже в одиночку. И, естественно, будут побеждены таким опытным и сильным магом. Нет, я должна защитить их. Ир и Ремар много раз убеждали меня, что весь этот поход затеян с одной целью: спасти мою жизнь, но только сейчас я осознала, что они оба уязвимы точно так же, как и я. Нужно сделать все, что в моих силах, чтобы спасти дорогих мне людей. Теперь я готова идти до конца.
Мы вышли еще до рассвета. Звезды уже исчезли. Небо посветлело, причудливо переливаясь всевозможными оттенками от иссиня-черного до светло-голубого. На востоке едва проглянула алая полоска зари. Воздух был наполнен прохладой, заставляя меня зябко передергивать плечами.
Первую остановку мы сделали недалеко от главных ворот города, через которые сами вошли в Гавань накануне. Близко подходить не стали, чтобы не вызывать подозрения у сонных стражников. В такое раннее время ворота были еще закрыты, но мы пришли сюда по другому делу.
– Когда, говоришь, сработал твой «маячок»? – прищурив глаза поинтересовался Ирдарр. – Четверть стражи назад? Думаю, добропорядочные граждане Гавани были бы счастливы узнать, какие честные и неподкупные стражники охраняют по ночам их покой.
Волкодлак согласно фыркнул. Я покачала головой, но от комментариев тоже решила воздержаться. Мне требовалось сосредоточиться: нужно было найти след. Когда нужный «объект» проходит мимо магического «маячка», тот не только посылает сигнал хозяину, но и оставляет на «объекте» не видимый и не ощущаемый им отпечаток. По мере удаления «объекта» магия слабеет, «выцветает», как отпечатки мокрых ног на земле. Однако сейчас меня вел вперед четкий непрерывный след. Я уверенно петляла по улицам Гавани, не обращая внимания на дома и переулки, пока не вышла на небольшую площадь. По-видимому, раньше это была главная площадь Гавани, судя по тому, что мостовую покрывала искусная, некогда яркая и красивая мозаика. Но постепенно центр города переместился к новому храму, посвященному Двуединому, и эта его часть обеднела. Теперь площадь окружали не прекрасные дома, а покосившиеся хибары, а в самом ее центре возвышалась уродливая груда кирпичей, из которой торчали металлические прутья и обломки досок.
– Что это за развалины? – удивилась я.
– Раньше здесь было святилище Древних, – ответил не раз бывавший в Гавани эльф. – Сейчас люди верят в других Богов, и восстанавливать храм не собираются. Но и сравнять его с землей не решаются – кто знает, чей гнев так можно навлечь? Власти делают вид, что проблемы не существует, по-видимому, надеясь, что однажды Боги сами как-то решат ее.
– Думаешь, нам туда? – Ремар опасливо приблизился к святилищу. – И как мы туда попадем?
– Нужно обойти вокруг, – Ирдарр уверенно повел нас за собой. – Этим местом давно уже заинтересовались ребята из местных гильдий. Говорят, здесь очень удобно проводить встречи с клиентами. Стражи об этом месте не знают, и помешать в самый ответственный момент не могут.
Я изумленно подняла брови, но, поразмыслив, решила, что не хочу знать, откуда Иру известны эти подробности.
Найти лаз было не сложно, если, конечно, знаешь, где искать. Эльф указал нам на две неприметные доски, отодвинув которые мы обнаружили узкий проход, в который можно было протиснуться только боком. Из темноты на нас ощутимо пахнуло землей, сыростью и плесенью.
– Эта конструкция выглядит как-то очень ненадежно, – протянул маг, разглядывая нагромождение кирпичей, под которое и вел скрытый ход. – Ты уверен, что все сооружение не рухнет на наши головы, когда мы туда заберемся?
– Этим лазом пользуются давно, – Ирдарр тщательно проверил перевязь с мечом. – К тому же Сирил славится своей осторожностью и никогда не сунется туда, где ему может угрожать опасность. Если он рискнул зайти внутрь, для меня это лучшая рекомендация.
В подтверждение своих слов эльф первым двинулся в темный проход. Я скороговоркой пробормотала заклинание ночного зрения и двинулась следом, волкодлак замыкал шествие. Пробираться по низкому тоннелю оказалось невероятно тяжело, уже через несколько шагов я сильно расцарапала локоть об один кирпич и стукнулась макушкой о другой. На наше счастье, проход начал постепенно расширяться, и вскоре мы вышли на лестничную площадку, от которой спиралью спускались вниз широкие ступени. Мы остановились перевести дыхание. Ремар попытался рассмотреть что-то впереди, но безуспешно.
– Стоять на месте бессмысленно, – наконец вздохнул эльф. – Сомневаюсь, что Сирил решит помочь нам и выйдет, чтобы радушно встретить гостей.
Мы согласно кивнули и продолжили спуск. Шли мы в полном молчании, единственными звуками, которые я могла слышать, были мое собственное хриплое дыхание и неверные спотыкающиеся шаги. Эльф и маг двигались совершенно бесшумно, и несколько раз мне казалось, что бок обок со мной по лестнице спускаются два призрака. Окружающая тишина давила на уши, магическое зрение не разгоняло до конца мрак, который здесь казался плотнее и гуще, а лишь преобразовывало в причудливые тени. Не раз и не два мне казалось, что на стене возникают тени длинных тянущихся ко мне когтей мифических чудовищ.
Наконец ступени закончились, и мы оказались в большом зале, судя по тому, что даже магическое зрение не позволяло разглядеть ни стены, ни потолок, а любые звуки отражались гулким эхом.
– Какая огромная пещера, – наконец рискнула нарушить молчание я. – Как же мы найдем здесь Сирила?
– А зачем меня искать? – словно с неба прогремел холодный голос.
Вспыхнул яркий свет, ослепив нас. Когда я вновь смогла открыть глаза и осмотреться, оказалось, что мы стоим посреди гигантских размеров круглого зала, окруженного резными колоннами, подпирающими свод. На стенах ярким пламенем горели факелы, придавая залу зловещий вид. В центре находилась огромная каменная плита на четырех столбиках, отдаленно напоминающая стол. На плите, поджав ноги, сидел худой черноглазый мужчина. Его длинные волосы были собраны в хвостик и перетянуты широким плетеным шнурком. Простая куртка, штаны и сапоги, на шее – гроздь амулетов. Маг, притом Охотник, судя по торчащей из-за плеча рукояти меча. Сирил.