- Да, - соглашаюсь я, - такая некромантия нам не нужна. Только почему прямо сейчас?
- Утром там слишком людно, - холодно поясняет Леслава, - что поделать, храм Успокоения - главная достопримечательность Города.
Изумрудным огнём вспыхивает в моём кабинете магический портал. Надеюсь, скучать мне не придётся.
....................................................................................................................
Ума не приложу, почему эту помпезную громадину назвали храмом. Здесь сроду никогда никому не молились. В самом деле, всего лишь главная достопримечательность Города - отличная приманка для туристов и праздных зевак. Да не иссякнет их щедрый поток. Из бескорыстных хранителей веры служители храма давно превратились в скромных работников сферы услуг и развлечений. Счастливое предсказание, благословление, освящение - на всё установлены строгие и весьма благоразумные расценки. Полагаю, репутации этого почтенного заведения жуткое убийство ничуть не повредит. Осквернять здесь просто нечего. А ночью тут довольно неуютно. Принять на себя всю эту огромную бездушную пустоту - не самое приятное испытание. Давит, давит. Задумывалось, наверняка, совсем наоборот. Хорошо хоть Брэкли разделяет со мной это нелёгкое бремя. Без неё было бы совсем тяжко.
- Что скажите? - отрывает меня от грустных размышлений виконтесса.
- Чистой энергии смерти, - спокойно отвечаю я, - что наш незнакомец выкачал из жертвы, с лихвой хватит ему, чтобы под настроение стереть с лица земли этот мегаполис.
- Надеюсь, ради этого он всё и затеял, - на полном серьёзе произносит Леслава, - давно пора выжечь эту язву.
- Но если этот субъект участвует в Большой Гонке, - возвращаю я виконтессу на грешную землю, - то могу его поздравить. Думаю, ближайших преследователей он обогнал на целый круг, а то и два. Надеюсь, никто из них не считал его другом?
Для несведущих поясню. Среди некромантов Сервии прошла Весть. Тот, кто первым откроет постоянный проход в мир Создателей, получит от его обитателей неслыханную по щедрости награду. А вот тому, кто придёт к финишу вторым, не достанется даже утешительного приза. Такие вот суровые правила. Самое смешное - это не слухи, не байки, и не легенды. Это чистая правда. Так что Лесновскому и таинственному мсье Авёглю, который как две капли воды похож на князя Мирослава Гомера де Монтиньи фон Фалькенхорста, безусловно, есть о чём беспокоиться. Вы же не думали, что предводители сильнейшего клана паладинов смерти остались в стороне от такого состязания?
- Получить столько энергии от одной жертвы, - вслух рассуждает виконтесса, - даже д'Ардженту такого не удавалось. Как? - требовательно вопрошает она.
- Умелец, умелец, - довольно потираю я руки, - не то, что некоторые.
(Лесновский и Авёгль работают "по площадям", руководствуясь принципом "Десять старушек - рупь". Некоторое время назад в наркотической паутине, что они сплели на пару, бились в предсмертной агонии тысячи несчастных. Заветная цель была близка, но конкуренты не дремали. Лучший ученик д'Арджента оказался офицером службы наркоконтроля и эту самую паутину разорвал решительно и беспощадно, положив при этом немало народу. Ну, некромант, что с него возьмёшь. Так что после этой неудачи и жуткого скандала в прессе, некроманты из Кречетова переключились на торговлю водкой и сигаретами. И не говорите, что я вас не предупреждала. Впрочем, от тех, кто слишком рьяно ратует за здоровый образ жизни, я также советую держаться подальше. Смертельная вражда могущественных кланов никуда не делась)
- Завтра на небе засияет кровавая луна, - многозначительно напоминает Брэкли, - а значит...
- Кровавая луна засияет уже сегодня, - мягко поправляю её я, - и таки да, кто-то очень рискует остаться с носом. После стольких усилий и стараний, безусловно, обидно.
- У нас меньше суток, чтобы найти и обезвредить убийцу, - подытоживает Леслава, - Врата он открыть не должен, - холодно добавляет она.
- Живой или мёртвый, надеюсь, вам всё равно? - сразу проясняю я ситуацию.
- Без разницы, - отмахивается Брэкли, - я понимаю, что вы не всемогущи.
- Повезло, что он убил на вашей земле, - говорю я, безо всякого любопытства осматривая стены и своды, - а не где-нибудь в бретонской глуши.
- Кстати, почему? - интересуется Леслава, - дерзость?
- Нет, - поясняю я, - не поэтому. Геомантия. В ней важна малейшая деталь. Место, время, порядок. Свой ритуал он мог провести только здесь.
- Ясно, - кивает виконтесса, - действительно, повезло. Есть идеи?
- Одна, - отвечаю я, - видите ли, прежде чем из жертвы выкачали всю энергию, её сначала в неё залили. Поймём как, узнаем кто. А дальше меч скажет своё веское слово.
- Не совсем вас понимаю, но объяснений не потребую. Вы - некромант, вам и карты в руки. Удачи, полковник Воислава Мортимер.