─ В-вы же не серьёзно! ─ испуганно залепетал охотник.
─ Я тебе больше скажу, ─ с улыбкой кота, объевшегося сметаны, ласково произнёс Ян, ─ у меня за городом есть клуб, где таких милых, но непослушных мальчиков, как ты, очень любят другие непослушные мальчики, и временами даже девочки. ─ Блондин обманчиво мягко провёл когтистыми пальцами по волосам парня, а затем сжал светлые пряди в кулаке. ─ Вот только они не все там люди, хотя людей-то как раз и любят слишком сильно. Иногда просто до смерти. Прямо сейчас туда отправимся или ты поработаешь мишенью, признавая собственные ошибки? Поверь, вся твоя жизнь может стать сплошной БДСМ-сессией, где тебе не дали выбрать стоп-слово.
И Ярик испуганно умолк, воображая перспективы, а у меня в голове только сейчас проскочила странная мысль, что раз Северьян владеет такого рода клубом, то он, должно быть, и сам участвует в большинстве… мероприятий. И когда я уже начала представлять вампира в кожаных штанах с плёткой наперевес и в маске, закрывающей лицо, голос Ника ворвался в сознание, останавливая буйство моей фантазии.
─ Рин, не советую об этом думать.
Как он узнал?
В ответ на мой недоуменный взгляд, брюнет лишь улыбнулся, и я окончательно вынырнула из мира пугающий образов.
─ Я не совсем поняла, вы хотите, чтобы я его убила одним выстрелом или что? ─ вроде бы и пошутила, а внутри, кажется, заворочалось чудище, учуявшее новую жертву.
─ Ну, это уже на твоё усмотрение, ─ ответил Ян, а затем, словно что-то придумал, сообщил: ─ Я сейчас!
Метнувшись на вампирской скорости куда-то в сторону крыла, отведённого под кухню, Мастер вскоре вновь оказался с нами, держа в руках целую корзину свежих красных яблок, глядя на которые, я почувствовала лёгкий голод. Невозмутимый блондин же вытащив один фрукт, водрузил его на голову совсем пришибленному парню, который до сих пор не верил в происходящее.
─ А если я всё же промахнусь и убью его, как на съёмках той старой рекламы с мальчиком? ─ поинтересовалась я, так и представляя, как выбью глаз этому типу, а потом и второй. А может, это была не моя мысль?
─ Ну, от трупа мы в любом случае избавимся. ─ Ян пожал плечами, обтянутыми чёрной водолазкой. ─ Тем более, всё равно нужно будет для тебя новую нежить приманивать – старую-то ты всю поизвела, а проливать свою драгоценную кровь как-то уже несолидно. У меня для этого отец есть, ─ добавил он совсем тихо, но я услышала и просто промолчала, как и Ник, явно не понаслышке знающий о характере Залесского-старшего.
На пару секунд местность погрузилась в задумчивую тишину, в которой было слышно лишь далёкое карканье докучливых воронов, но некоторые решили напоследок всё же высказаться.
─ Ты! Да как ты могла снюхаться с вампирами? ─ Ярослав с яростью смотрел на меня, и думаю, если бы у него были развязаны руки, он бы ещё и пальцем обвиняюще в мою сторону ткнул. ─ Это же отвратно! ─ его аж передёрнуло, а потом он сузил глаза и ухмыльнулся. ─ А-а-а, я понял… Ты с ними обоими спишь, да? И как? Хороши?
─ Тц, какой дерзкий щенок. ─ Голос Ника звучал как приговор, и, наверное, вампир бы сейчас сам решил судьбу этого мусора, но не успел.
Лично я не помню, как подняла лук, натянула тетиву, невзирая на уже чуть содранную кожу пальцев, и стрела со свистом впилась в бедро незадачливого охотника, заоравшего дурниной:
─ Твою мать! Чокнутая стерва!
Кровь быстро пропитала светлые джинсы парня, но я ему в тот момент совсем не сочувствовала.
─ Я бы не советовала тебе говорить о моей маме этим мерзким ртом, ─ хладнокровно заявила я, выуживая новую стрелу из той кучи, что была свалена у моих ног.
Мастер же непринуждённо заметил:
─ Тебе ещё повезло, что она промахнулась. А вообще, не зли женщину с оружием, парниша.
─ А кто сказал, что я промахнулась? Вообще-то сначала я целилась чуть левее, но потом передумала, ─ делилась я, готовясь для нового выстрела. ─ Нет, ну вдруг он ещё встанет на светлую сторону и найдёт хорошую девушку, которая всё-таки захочет от него детей? Хотя, очень сомнительно.
─ Cherie, кажется, я начинаю всерьёз тебя опасаться. ─ Северьян бесцеремонно подхватил мою руку и быстро поцеловал запястье, на что я даже не успела среагировать. Позади послышался глухой рык, и я, вздрогнув от этого звука, который точно исходил не от Грома, случайно выпустила стрелу. Мы все, затаив дыхание, наблюдали, как она в стремительном полёте достигла всё ещё стоявшего на голове охотника яблока, и с характерным звуком вошла, пробив ещё и мишень позади. Скосив глаза наверх, замерший и вмиг растерявший всю дерзость Ярослав, решил, что настало время уйти в бессознанку.
Ян вновь оказался у мишени, забрав поверженный фрукт и вытащив из него древко, а затем с хрустом вгрызся в сочную мякоть с огромным удовольствием.
─ В десяточку, ─ констатировал жующий блондин, глядя на нас сияющим взором.
─ Что будешь делать с ним? ─ уже успокоившегося Ника, ровно как и меня, волновала дальнейшая судьба охотника, пришпиленного сейчас к мишени, словно ассистентка фокусника. Хм, а неплохо бы ещё в метании кинжалов поупражняться…
Мастер на секунду задумался, доедая яблоко и глядя на бездыханное тело, а затем решил:
─ Пусть погостит немного у меня – уж я ему соответствующие условия предоставлю. ─ Вампир зловеще усмехнулся. ─ А когда из его организма выйдет вся та дрянь, мешающая внушить ему нужные сведения, я их внушу. Может, потом всё-таки в клуб его закину – многие будут рады такому подарку в честь Самайна.
Что-то мне подсказывало, что парню такой досуг совсем не придётся по душе. Хотя… кто этих охотников разберёт с их пристрастиями к неоправданному насилию?
─ В общем, неплохо, ─ сделал вывод Мастер. ─ Будем шлифовать навыки.
Я лишь устало потёрла шею, ловя очередной взгляд Ника, когда Северьян отвлёкся на пришедшее ему сообщение. Блондин задумчиво почесал макушку, читая текст, и на его лице успела смениться целая гамма эмоций от растерянности до лёгкого шока.
─ И? ─ спросил брюнет, вмиг встревожившись. Случиться могло всё, что угодно.
Ян поднял на нас глаза и неуверенно ответил:
─ Кажется… мой брат облысел.
Мы с Ником недоуменно переглянулись, но если мы не знали, как реагировать, то вот Мастер был к подобному исходу вполне готов.
─ Я должен это видеть! ─ и он решительно направился в дом, на ходу махнув нам и прокричав уже издалека: ─ Кудряшка, увидимся на каникулах!
Мы с вампиром проводили долговязую фигуру взглядом, постояли некоторое время молча, и мужчина предложил:
─ Не хочешь прогуляться?
Хоть я и чувствовала себя выжатым лимоном, утвердительно кивнула, а потом в голову ударило воспоминание того, как Лекс недавно с гордостью рассказывал, что им с сестрой удалось проникнуть в бабушкин кабинет и найти книгу с проклятьями. Интересно, облысение Залесского и этот факт действительно связаны? Если Нелька и правда поддалась уговорам брата, то хотела бы я послушать эту историю.
* * *
Крис мерял огромное пространство гостиной нервными шагами. На отделанном тёмным деревом полу, как памятник его неотразимости в женских глазах, целыми клоками лежали его же собственные пряди волос, и вампир чувствовал, что начинает сходить с ума... Ещё каких-то десять минут назад, будучи шикарным блондином, он и не подозревал о том, что его ждёт такое наказание за собственную глупость. Вспоминая, как это произошло, Кристиан подумал, что его сразу должно было насторожить то решительно-коварное выражение лица собственной ученицы, когда она пришла на встречу, но он был слишком опьянён близким успехом плана. Как оказалось, уже заранее полностью провального.
Северьян, приехавший к брату сразу после полученного сообщения и увидев вампира в подобном состоянии, долго ржал, как дикий конь, пытаясь сделать памятное селфи. Хохот Мастера перешёл в гомерический, когда младший родственник поведал ему о том, что именно произошло и как.
А ведь всё, по его мнению, было спланировано идеально. Он лишь хотел продемонстрировать ведьмочке, что ничего к ней не испытывает и исправить ту досадную ситуацию, в которой они оба оказались. Да, по его мнению. Для начала он позвонил близняшкам-сиренам, с которыми периодически развлекался и договорился с ними о свидании у него в апартаментах в определённое время. Затем, съездив в школу и найдя в журнале телефон его кошечки (заморочился), он набрал её номер, и едва услышав хрипловатый спросонья голос на том конце, чуть не порвал брюки собственной эрекцией. Быстро опомнившись, он предложил девушке встретиться, чтобы обсудить всё, как взрослые люди, и не поверил своему счастью, когда Нелл вдруг согласилась. Это её легкомысленное согласие также должно было показаться странным, но Крис проигнорировал сигналы, посылаемые ему мозгом. Думал он в тот момент не той головой, что находится на плечах.