Станет не так интересно играть!
P. S. Я могу быть терпеливым, Вишенка, но смотреть, как кто-то прикасается к тебе, не собираюсь. Надеюсь, это послужит уроком тому щенку, что протянул к тебе свои грязные пальцы. А в следующий раз я отрежу ему всю руку. И, конечно же, с нетерпением жду нашей следующей встречи».
Страшась даже представить, что в очередной раз ждёт меня в пакете, я резко открыла его, глянув на содержимое, и тут же закрыла, борясь с приступом тошноты: внутри лежали человеческие пальцы, с любовью посыпанные розовыми лепестками.
Да что происходит?!
Я судорожно начала перебирать в голове варианты. Так, спокойно! Если на секунду всё же довериться словам Высшего о том, что это не он отправляет мне послания, то что же мне хотят сказать? Мысленно я вернулась в сегодняшний вечер, вспоминая любые детали, и мне в голову пришло только одно объяснение. Единственным, кто меня как-то касался при свидетелях, был Аскольд, но он лишь слегка задел моё плечо, ну и ещё поймал на выходе из туалета… Но и Ник меня тоже касался, и это если ещё не считать того урода в лесу. Нет, вампир был со мной недавно, и точно отпадает, а значит, на одном из отрубленных пальцев я должна найти кольцо Ковена.
Не хотелось лезть в пакет и снова видеть это, но пришлось пересилить себя. Массивное кольцо-печатка с зелёным камнем и правда имелось в наличии, и, выходит, парень сейчас разгуливает с правой рукой, лишившейся пальцев, а всё по моей вине! Сколько это ещё будет продолжаться?
Подавив ярость, я попыталась успокоиться. Нет, нельзя сейчас выходить из себя – мне есть, что терять, и я не могу позволить начинающемуся внутри шторму вырваться наружу…
Не помню, как телефон оказался в моей руке, и как я набрала номер брата, но спустя какое-то время я уже сидела в участке, предоставив Дему «улики», которые он тут же забрал, предварительно выслушав моё объяснение. Ночевать дома он мне не позволил, сняв Ксю номер в местном отеле, а меня оставил подле себя во избежание, так сказать. Хотелось, конечно, поведать всё про его невесту и её фокусы, но я понимала, что пока рано, да и не даст это ничего – Дем, так или иначе, у неё под колпаком, понимает он это или нет.
─ Одни проблемы от тебя, ─ пробормотала мне рыжая еле слышно перед тем, как покинуть нас.
«Одни жертвы от тебя», ─ответила я мысленно, но даже если бы произнесла это вслух, сомневаюсь, что мои слова как-то бы пристыдили ведьму. Она продолжит делать своё дело с улыбкой на губах.
Так что мы остались с Демом одни. Он вытащил для меня раскладушку, которая почему-то оказалась в разы удобнее моей кровати, и если она была такой комфортабельной, тогда понятно, почему брат предпочитал ночевать на работе.
─ Устраивайся, ─ любезно предложил он, собрав какие-то бумаги со стола. ─ Постарайся поспать. Я буду сидеть здесь всю ночь.
Эх, а сколько воспоминаний навевает этот кабинет… И шкаф, и стол… Остановись, память!
─ А ты знаешь телефон Аскольда? ─ со слабой надеждой спросила я, желая выяснить, как там сейчас маг.
─ Рина, забудь. Мы сами разберёмся. ─ Брат сурово свёл брови, но этот его жест пугал меня только когда я была совсем маленькой.
─ Дем, я не хочу всё взваливать на себя и понимаю, что не виновата в произошедшем, но мне всё равно нужно успокоить совесть. Поможешь мне? ─ из-под тонкого, но тёплого пледа, которым я укрылась, были видны лишь мои умоляющие глаза, и я знала, как они обычно действуют на этого серьёзного парня. Именно поэтому в следующее мгновение я уже набирала номер, но абонент оказался недоступен, так что пришлось отложить разговор на более подходящее время и оставить телефон в покое.
«Конечно, он не доступен, дурёха – без пальцев, наверное, трудно живётся», ─шепнуло то ли чудище, то ли подсознание.
«Заткнитесь все!» ─приказала я голосам, но заснуть мне это всё равно не помогло. Так же, как и странные взгляды Дема.
* * *
Утром, когда брат доставил меня к Мастеру, я выглядела, как свежеподнятый зомби. Всю ночь я то впадала в беспокойную дрёму, то подскакивала на месте, заставляя и Демьяна переживать, но нормально поспать не вышло. Только когда нужно было вставать, я ощутила, что засыпаю, поэтому сидя в машине, проклинала всех маньяков и тех, кто делает мою жизнь столь незабываемой.
Мустанг остановился у ворот, и мы с Демом оказались на улице, но хоть я просила меня не провожать, упрямый братец всё равно довёл меня до поместья. Сегодня светило солнце – на мой взгляд, слишком яркое для того, кто почти не спал, а карканье воронов казалось чересчур громким, словно должно случиться что-то, уже давно надвигающееся.
Мастер поприветствовал нас, пожав руку Демьяну, а когда брат повернулся к Нику, их рукопожатие выглядело столь сильным, что я подумала, как бы чьи-то кости не треснули. И я не за родственника переживала…
─ Надеюсь, я не зря доверяю Вам жизнь сестры, ─ произнёс Дем так, будто нянчиться со мной должно быть величайшей честью для этих двоих. О случившемся он попросил меня пока не распространяться, но что-то мне подсказывало, что вампиры это всё равно узнают.
─ Об этом Вы точно можете не волноваться, ─ ответил брюнет не менее возвышенно.
Они оба какое-то время смотрели друг на друга словно два волка, не поделившие территорию, причём, брат открыто демонстрировал недовольство, тогда как Ник скрывал эмоции за маской холодной отчуждённости. Мы с Яном в тот момент даже переглянулись, хотя вампир-то явно знал больше меня – вон с каким любопытством следил за этим поединком взглядов, но в итоге они перестали соревноваться в силе, разжав ладони.
─ Позвони, как закончишь. Заберу, ─ заявил Дем, обратившись ко мне и, ещё раз подарив мужчинам нечитаемый взгляд, направился к машине. По дороге к нему подбежал Гром, до этого гоняющий ворон в сторонке, и брат легонько потрепал пса по холке, чем вызвал лёгкий шок у нас троих.
─ Знаешь, Кудряшка, ─ задумчиво протянул Ян, ─ если бы твой брат был кем-то вроде вампира, он бы сыскал себе определённую славу среди более слабых. И за ним бы пошли толпы.
─ Интересная он всё же личность, ─ согласился Ник, продолжая смотреть вслед Дему.
─ Мне ли не знать, ─ вздохнула я, и первая зашла в дом, где меня тут же встретил дворецкий.
* * *
Тренировка проходила на свежем воздухе. Сегодня мы не ездили истреблять нежить, потому что, во-первых, после моих предыдущих визитов, новых жмуриков вампиры не успели приманить, а во-вторых, празднование Самайна ещё не закончилось, и как минимум два дня точно народ и гости нашего мира ещё будут шнырять в лесу, мешая нормальной охоте. Поэтому, мы обходились малой кровью.
Начали мы с типичной разминки, в очередной раз напомнившей о существовании тех мышц, о которых я и понятия не имела, а затем принялись отрабатывать рукопашную. Я, как обычно сняла кулон, испытывая и себя и мужчин – в особенности Мастера, понимая, что и для него эта тренировка являлась своего рода испытанием. Не знаю, как он там себя ощущал в прошлом, но я видела, насколько Яну было нелегко из-за моего запаха, и, тем не менее, с каждым новым разом он справлялся всё лучше. Я этому радовалась так, словно заслуга в том была исключительно моя…
Потрепав меня немного, вампиры позволили мне передохнуть, и Ник ушёл в дом, чтобы взять мечи, оставляя меня на попечение Мастера. Когда я попросила у того полотенце, чтобы промокну́ть лоб и шею от выступившего пота, Северьян вместо того, чтобы позвать дворецкого, свистнул, и на этот звук из дома выполз… да-да, на четвереньках и в кожаной одежде, выполз Ярослав, держа в зубах махровую белую ткань. Протянув её мне, парень преданно заглянул в глаза Яну.
─ Хороший пёсик, ─ похвалил Мастер, очевидно, уже бывшего охотника, потрепав его по волосам и отпуская. У меня от созерцания этой картины, кажется, задёргался глаз.
─ Так много вопросов, так мало ответов, ─ пробормотала я, глядя вслед «собачке».
─ Оказалось, у него невероятная тяга к подчинению, и раб, как видишь, из этого мальчика вышел превосходный, ─ объяснил довольный вампир. ─ Пожалуй, я даже оставлю его себе. Как ты понимаешь, к прежнему ремеслу он уже не вернётся.