─ Ну, во-первых, аххаха! ─ от души веселился Ян, неприлично тыкая пальцем в сторону друга, а затем, откашлявшись и резко став прежним серьёзным Мастером, поинтересовался: ─ И почему не воспользовался шансом снять напряжение?
Ник его веселья не разделял.
─ Я снимаю его по-другому.
─ Ах да, мой меч – моя самая большая любовь, и кожа на правой ладони у меня стёрта исключительно из-за постоянных тренировок… ау, больно же! ─ всё же получить кулаком от равного по силе – то ещё удовольствие. ─ Ладно, шутки в сторону. Ты куда сейчас?
─ Проверю наших любителей влипать во все известные истории. Если за Риной по следу идёт этот reijii*, он и сюда заявится. Лучше быть начеку. ─ Вампир был как всегда собран и серьёзен. ─ Потом пойду искать все нынчки с алкоголем у команды.
Северьян лишь усмехнулся, мысленно сочувствуя парням.
─ Да уж. Иди, ты же изведёшься весь, как отец, переживающий, что первое свидание дочери пойдёт не по плану. Кстати, знаю я одну девушку, у которой талия ещё стройнее. ─ Если бы у Ника в руках был тяжёлый предмет, он бы не промахнулся, целясь в блондинистую голову своего хохочущего, но быстро испарившегося друга.
Слегка успокоившись, Громов отправился к нужному домику.
Дойдя до искомого строения, вампир осторожно переступил порог – к счастью, приглашение постояльцев здесь не требовалось, – а затем мужчина шустро поднялся наверх, сразу ощущая лёгкую дымку магии. Эта способность не всегда работала на него, но порой он мог определить, враждебна эта энергия или исходит от кого-то безобидного.
Молодцы, если сразу подумали о безопасности.
Одна из дверей в коридоре была приоткрыта, и оттуда доносились знакомые голоса. Пусть Ник не любил оказываться случайным слушателем чужих разговоров, но если это происходило, он извлекал максимум пользы из полученной информации. Услышав, наконец, подробности того, как Рина провела оставшуюся ночь Самайна, он понял причины её странного поведения, а когда понял, чуть не раскрошил стену – благо вовремя спохватился. Дверь одной из комнат отворилась, являя озадаченную Таню как раз в тот момент, когда брюнет уже готов был потерять остатки самообладания. Громов лишь призвал девушку не обнаруживать его присутствие, и та всё поняла с полуслова, вновь вернувшись к себе. Он же продолжал слушать. Мужчину изумило вовсе не то, что случилось с Дариной – нет… Из него это просто выбило воздух, и на секунду он ощутил нехватку кислорода. Но озадачило вампира другое: то, каким тоном девушка всё это рассказывала друзьям – словно робот, лишённый каких-либо эмоций. Но он каким-то образом ощущал, что вся эта бравада не что иное, как маскировка истинных чувств. Ник до сих пор не верил, что Рина становится похожей на своих предшественниц с их хвалёной хладнокровностью. Нет, она такой не станет.
Что же касается куска гнилого мяса, в который превратится тот, кто посмел к ней прикоснуться… Громов обязательно разберётся с этим. Своими методами.
* * *
После моей исповеди хорошенько прочистившим мне мозги и готовым меня побить друзьям, у всех нас проснулся волчий аппетит. Захватив с собой Таню, мы отправились в кафетерий, находившийся в общем здании с фитнесс-залом, комнатой с игровыми автоматами и бассейном, засев там с большинством остальных ребят. Ада присоединилась к нам спустя пару минут, жалуясь, что её поселили близко к домику учителей, и что от брата никуда не деться. Вышеупомянутый брат тоже уже присутствовал, сидя за дальним столиком вместе с другими преподами, и метал взглядом молнии. Я не знала о причине его ужасного настроения, но такой вампир, говоря откровенно, меня пугал. Особенно когда его глаза вот так темнели, губы превращались в тонкую линию, а желваки на скулах ходили ходуном. Не хотела бы я попасть под горячую руку такому существу…
─ Что-то братик негодует, ─ весьма кстати заметила вампирша. ─ Чую неприятности, но не знаю, на чью голову они обрушатся.
В общем-то, брюнетка оказалась права в своих предчувствиях. Я спокойно начала есть свою офигенно-вкусную пиццу, когда рядышком нарисовался Князев и уселся напротив, выжидающе глядя в упор своими голубыми глазищами.
─ Что? ─ я даже закашлялась, едва не подавившись – благо, сидящий рядом Лекс услужливо стукнул по спине от души.
─ Лисичка, ты нужна команде. ─ И двадцать с лишним бугаёв стоят за спиной оборотня, глядя преданными глазами и хлопая ресничками, при этом заискивающе улыбаясь.
Поплохело после этой фразы не только мне. Друзья вытаращились на парня огромными глазами, учителя замерли за своим столом, группа поддержки повыплёвывала свои диетические напитки разом. Не хватало только карканья ворона где-то на заднем плане, чтобы подчеркнуть всю абсурдность заявления.
─ Да чё началось-то? ─ едва успела возмутиться я прежде, чем меня уже ухватили сильные руки оборотня, вытаскивая из-за стола. ─ Блин, Князев! Почему я позволяю тебе так себя со мной вести, а? ─ нет, правда, по какой причине этот оборотень ещё не валяется в отрубе на полу?
Ребята тоже поднялись, на всякий случай – если вдруг наглую рысь всё-таки придётся спасать.
─ Потому что девчонки любят котиков? ─ невозмутимо ответил Зар, отпуская мои руки. ─ В общем, нужно, чтобы ты поехала с нами на тренировку, объясню на месте, зачем. Тренер с нами, так что хватай свою команду «Мстителей», и погнали. Времени в обрез!
Переглянувшись с близнецами, я поняла, что никто не откажется прокатиться до местной школы и поучаствовать в очередной авантюре, но, бросив взгляд в сторону напряжённого Ника, я так же осознала, что идея не самая здравая.
* * *
─ Как я вообще здесь оказалась? ─ вопрос Тани, сидящей рядом, пришёлся как нельзя к месту.
─ Поверь, не ты одна жаждешь это узнать, ─ ответила я, наблюдая за двумя командами в просторном зале. Наши парни на повышенных тонах беседовали с противниками, пока обе группы поддержки упражнялись не только в танцах, но и во взаимных упрёках и унижениях. Девочки – такие девочки.
─ Да ладно вам, ─ не унывал Лекс, снимая всё на телефон в надежде, что начнётся эпичная драка, и он выложит её в сеть. ─ Где вы ещё такое увидите?
Как мы ехали сюда – отдельная история. Мало того, что сначала нас не отпустили в таком составе, так ещё и некоторые, чересчур обеспокоенные вампиры решили присоединиться к рейду во благо баскетбола, поэтому сопровождал нас не только тренер, но и Ник с Кристианом Аристарховичем на радость нам с Нелл. Близнецы во время пути отчаянно вспоминали, как делать куклу-вуду по всем правилам древнего африканского колдовства, Ада сверлила спину брата испепеляющим взглядом, в то время как Алиса со своими товарками не могла смириться с нашим присутствием в автобусе, делая очень громкие замечания по этому поводу. Таня, которую мы буквально потащили с собой, пребывала в состоянии культурного шока в том смысле, что единственная из нас не материлась…
В итоге, спустя полтора часа мы сидели на местах для зрителей в спортивном зале местной школы. Князев уже успел схлестнуться с капитаном «Бешеных волков» – Кириллом, и они в окружении членов обеих команд выясняли, несомненно, важные вопросы, например, у кого должен быть мяч в начале игры, при этом тренеры даже не вмешивались, с интересом поглядывая на своих воспитанников. Нет, у этих баскетболистов, определённо, имелись свои закидоны.
─ … ну, и кого же вы выбрали? ─ язвительно поинтересовался крепкий парень в сине-белой форме. Наши же щеголяли в красно-чёрной – на мой взгляд, более привлекательной. ─ Опять кого-то из вашей поддержки?
─ Ха, ты удивишься! ─ самоуверенность Зара можно было посвящать оды. ─ Лисичка, ─ крикнул он мне, ─ можешь спуститься?
Ну вот, наконец, мы и подошли к вопросу моего здесь присутствия…
Напустив на себя самый скорбный вид, я нехотя преодолела ступеньки под любопытными взглядами окружающих, оказываясь в самом эпицентре разборок. В тот момент я чувствовала себя отличником, который решил пойти домой коротким путём, но случайно попал на стрелку местных гопников.